Спорящие кобылы на мгновение замерли.

   - В смысле? - спросила Селестия.

   - Вы сейчас очень похожи, - ответила Луна. - Слишком похожи. Я так понимаю, мою племянницу зовут Сансет Шиммер.

   - Я не её дочь! - вскинулась единорожка.

   - Она не моя дочь, - со вздохом согласилась Селестия.

   Луна изобразила задумчивое выражение морды, осмотрела их обеих, после чего вынесла вердикт.

   - Не верю.

   - Слишком похожи для совпадения, - согласилась Трикси. - Только масти разные. Ну и крылья у одной отсутствуют.

   Две находящиеся на грани кобылы синхронно вздохнули и выдали по небольшому огненному шару, с целью больше отпугнуть, чем навредить. Оба огненных шара без следа канули в Луну, расплывшуюся на мгновение облаком ночной тьмы и звезд.

   - Какая синхронность! - восхитилась Луна. - Но не убедительно.

   Селестия возмущенно посмотрела на скалящуюся сестру, раздраженно пошевелила хвостом и уже собиралась было ответить на эти инсинуации, когда за её спиной раздался треск, а потом звон. Богиня резко шагнула вперед, увернувшись от осколков расколовшегося от чрезмерной температуры зеркала.

   - Кажется, у кого-то слишком горячий хвост, - заметила Трикси.

   - Или у кого-то слишком широкий круп и ей пора завязывать с тортами, - поддержала Луна.

   Сансет Шиммер же некоторое время стояла недвижно и ошеломленно смотрела на расколовшееся зеркало, а потом осела на пол.

   - Вот я и потеряла ещё один дом, - негромко сказала она.

   Селестия вздрогнула, как от удара, но потом сделала несколько шагов вперед и опустилась на колени рядом с застывшей бывшей ученицей.

   - У тебя есть дом, - сказала Селестия. - Здесь, в Эквестрии.

   - И что же это? Замок, из которого ты изгнала меня сама, правда, даже не соблаговолив сделать это лично, а поручив страже? Или, может быть, приют? Впрочем, туда я по возрасту не подхожу. А, знаю, комфортабельная клетка в Тартаре, я же все-таки похитила Элемент Магии, - сказала Сансет, чья грива опала и перестала пылать.

   Луна пролевитировала Элемент Магии из открытой седельной сумки Сансет Шиммер к себе и развернулась к двери. Единорог просто безучастно проводила артефакт взглядом.

   - Пойдем, Трикси. Мы тут лишние, - прошептала богиня ночи и вышла из комнаты, подтолкнув изучавшую взглядом зеркало сотворенную дочь крылом.

   - Почему в этом году все порываются придумать себе наказания... - вздохнула Селестия. - Да, ты похитила Элемент Магии, но, в конце концов, он действительно никому не принадлежит. Знаешь, я ведь вовсе не собиралась тебя изгонять, в конце концов, все, что ты сделала - влезла в библиотеку, причем даже не в разделы с темной и запретной магией. Это должно было стать уроком, да специфичным, но иначе тебя от твоей одержимости зеркалом было не вылечить. Но я ошиблась и в результате я потеряла тебя на семь с половиной лет. А что бы ты ни совершила там за зеркалом, это останется за зеркалом. Я, конечно, верховный судья Эквестрии и несу воздаяние, но иногда я могу себе позволить быть эгоистичной! А я не хочу снова тебя потерять!

   - Хороший урок, выкинуть меня на улицу...

   - Это была ошибка, как ты тогда и сказала. Большая ошибка, мне следовало найти другой способ повлиять на тебя, - согласилась богиня. - Мне остается лишь надеяться, что ты простишь меня когда-нибудь.

   Шипели, испаряясь, четыре дорожки слез.

   - Добро пожаловать домой, - сказала богиня дня, обняв Сансет Шиммер своими крыльями. - Добро пожаловать домой.

   Селестия ласково взъерошила гриву Сансет Шиммер и подумала, что, пожалуй, Твайлайт с подругами были правы и это действительно лучший вечер в жизни.

   ***

   Каденс пошатнулась, потом её рог засиял и аликорнесса телепортировалась в свои покои, подошла к кровати и буквально рухнула в неё, платье развоплотилось где-то на третьем шаге. Хотя сейчас она выглядела серой от усталости, Каденс улыбалась.

   - Я удержала... Все будет нормально, - выдохнула богиня. - Но как же было тяжело, она так сильна...

   Она вздохнула, опустила голову на подушку и заснула.

   ***

   Паникующая Твайлайт бегала недалеко от своей комнаты, к когда в конце коридора показалась какая-то фигура. Находящаяся на грани срыва ещё с того момента, как ворочавшийся в своей постели Спайк разбудил её, а Элемента Магии на тумбочке не оказалось, единорожка замерла и зажгла ослепительное освещающее заклинание.

   - Притуши, слишком ярко, - сказал незваный гость голосом принцессы Луны, выходя на свет.

   - Принцесса Луна. Ой, Элемент Магии!

   - Да, Элемент Магии. Да, я знаю, что его украли, - сказала богиня, продемонстрировав означенный артефакт. - Мы его вернули, сестра сейчас разбирается с вором. Как я вижу, ты успела перебудить всех подруг.

   Луна указала копытом на заспанное лицо Эпплджек, высунувшееся из приоткрытой двери.

   - Наверное, это к лучшему, сейчас соберем Элементы и я верну их в сокровищницу, во избежание дальнейших эксцессов.

   - А что с кражей? - спросила Твайлайт.

   - Я же сказала, Селестия сейчас разбирается с вором. Предвосхищая вопрос, ты там лишняя, совершенно лишняя. Давай займемся Элементами.Эпилог. Два солнца.

   Селестия слегка пошевелила расправленным крылом. Уже почти успевшая задремать под ним Сансет Шиммер едва заметно пошевелилась и подняла голову. Вообще, полагалось отправить её спать в её комнаты, но эти помещения уже довольно давно занимала новая ученица, Твайлайт, причем сейчас она как раз пребывала в замке, а гостевые покои были выделены под гостей Гала.

   Конечно, проблема была решаема, но слугам и так хватало работы этой ночью, так что Селестия позволила себе вспомнить те дни, когда бывшей ещё совсем жеребенком Сансет по той или иной причине снились кошмары, она просыпалась в холодном поту и засыпала лишь час спустя, укрытая теплым крылом богини дня.

   - Кстати, чего ты планировала добиться от Элемента Магии? - поинтересовалась Селестия. - Да ещё в лишенном магии мире?

   - Магии там действительно нет. Зато она есть в самом Элементе, ей я и намеревалась воспользоваться, - ответила Сансет. - А насчет мира за зеркалом, единственное полезное, что там есть - сами жители. Что ты знаешь о них?

   - Двуногие прямоходящие, похожи на минотавров, зовут себя людьми, магией не владеют, - ответила богиня. - В общем, и все.

   - Люди воюют. Постоянно воюют, даже мир для них лишь возможность перевести силы на войну с другим соседом. У них не было ни магии, ни когтей, ни физической силы, но они сумели завоевать свой мир и потом начали делить его между собой. Не знаю, изначально они такими были или Старсвирл скинул туда слишком много наших чудовищ, но образом жизни людей стала война. И они не просто начали применять свой разум для того, чтобы изобретать оружие, оно почти бесполезно в Эквестрии, они в каком-то смысле сами стали оружием. Оружием, которое просто не может жить в мире. Оружием, которое ничего не знает о магии и не может сопротивляться ей, оружием, которое с Элементом Магии я смогла бы подчинить.

   - Надеюсь не с тем, чтобы завоевать Эквестрию?

   - Нет, конечно, - улыбнулась Сансет. - Это большая глупость. И просто безнадежно, даже если, пройдя через зеркало люди станут пони внешне, это не помешает тебе их уничтожить. Тем более, я рассчитывала на грифонов, драконов и минотавров...

   - Это радует.

   - План был сложнее. Полторы тысячи лет назад ты выжгла для пони место для жизни, будущую Эквестрию. Потом Аморе вооружилась созданным ей Кристальным Сердцем и поборола суровый климат севера, основав Кристальную Империю. Я не климатолог, так что я планировала уйти в плодородные, но незаселенные из-за чудовищ земли. С личной магической силой и армией существ, изначально более воинственных, чем любые грифоны, и более кровожадных, чем драконы. С армией существ, облаченных в новые обличья, значительно смертоноснее прежних. Люди бы приспособились, они быстро приспосабливаются, особенно молодые. И с этой армией и моей магией я бы вырвала себе свое королевство. Заманить туда поселенцев при условии надежной защиты было бы несложно. И своей магией и лапами армии превращенных людей я бы стала принцессой своего государства.