- И Спайка, - с ужасом сказала Твайлайт, смотря на то, как утративший питавшую его магию и теперь движимый только толкающими в другую сторону бизонами вагон уносится все дальше от них.
***
- Привет всем! Добро пожаловать в Эпплуузууу! - радостно поприветствовал их кузен Эпплджек.
- Брэйберн, послушай... -начала Эпплджек.
- Эй, кузина Эпплджек, не забывай о манерах. Ты ещё не представила мне своих подруг. Как тебе не стыдно.
- Брэйберн, послушай, произошло нечто ужасное.
- Да, ужасное. Ваш поезд опоздал на семь минут. Значит, вы проведете на семь минут меньше в столь приятном и спокойном месте, как Эпплуузааа!
С этими словами он подтолкнул их к выходу с платформы.
- Все это мы построили за один году, уму не постижимо! И как видите, у нас есть все необходимое!
Брэйберн снова потащил их в сторону.
- Это наш местный бар 'Соляная Глыба'... - и он указал на заведение, из которого как раз выкидывали клиента с воплем 'хватит тебе соли'.
Новый толчок.
- Это офис шерифа Сильверстара... Здесь проходят танцы в стиле дикий запад... Здесь в стиле средний запад...
После этого неугомонный жеребец потянул подруг куда-то к окраине города.
- А это самое чудесное место во всей Эпплуузе! Наш яблоневый сад...
- Брэйберн!
- Первый урожай должен быть со дня на день.
- Брэйберн!
- И это хорошо.
- Брэйберн!!
- Потому что нам нужна эта еда.
- БРЭЙБЕРН!!! - сорвалась на крик Эпплджек.
- Э... Да, кузина?
- У вас отличный городок и все такое, но у нас большая проблема! Один из наших друзей пропал.
- Стадо бизонов! - сообщала Флаттершай.
Глаз Брэйберна задергался.
- Они забрали Спайка! - добавила Рарити.
- Рэйнбоу Даш полетела за ними, - продолжила Твайлайт.
- И мы не можем найти Пинки Пай, - дополнила пегаска.
- И ещё, мы везли вам в подарок дерево для сада, но они его тоже забрали, - закончила Эпплджек.
- Вы сказали, стадо бизонов? - переспросил жеребец и печально вздохнул. - Проклятые бизоны хотят, чтобы мы, пони-переселенцы, убрали с этой земли все яблони. И они уж точно не хотят, чтобы мы сажали новые деревья.
- Почему? - спросила Флаттершай.
- Понятия не имею. Мы столько работали на этой земле для того, чтобы мы моги кормить город, наши семьи и наших будущих жеребят. И теперь они хотят, чтобы мы все убрали? Несправедливо!
***
- Понежнее можно было? - спросила Рарити, когда Эпплджек, затягивающая ей ремень седельных сумок слишком сильно дернула.
- Прости, Рарити, но наши друзья там. И мы должны быть готовы к долгому переходу по землям бизонов, если мы хотим их спасти, - ответила та. - Пошли!
И пони сорвались в галоп. И честно проскакали около полукилометра перед тем, как шокировано остановились - прямо у них на пути стояла вся троица 'потеряшек и похищенных'.
- Привет! - радостно сказала Пинки.
- Пинки! - ответила Флаттершай, бросаясь к ней и даже сбивая с ног. - Мы так рады, что с вами все в порядке!
- Как вы сбежали от бизонов? - спросила Твайлайт после того, как серия радостных приветствий закончилась.
- Мы и не сбегали, - ответила Пинки.
Именно этот момент выбрал тот самый бизон, который бежал по крыше поезда для того, чтобы выйти из-за камня.
- Мы пообещали бизонам дать шанс поговорить, - пояснила Рэйнбоу Дэш.
- Ах да. И о чем же? - неприязненно сказала Эпплджек, у которой бизоны украли любимое дерево.
- Мы привели сюда свою новую подругу Литтл Стронглет, чтобы она объяснила эпплузанцам, почему им нужно убрать деревья с полей бизонов.
- Та акробатка с крыши? - спросила Твайлайт. - И если она, будучи бизоном, обошла тебя... Говорящая с предками?
- Ты многое знаешь о нас, - ответила юная бизониха.
- После случая с Зекорой я даю себе труд почитать о магических традициях тех земель, куда еду, - ответила лиловая единорожка. - Вот и вечер перед поездкой на это потратила.
- И что это значит? - спросила Рэйнбоу Дэш.
- Если коротко, бизонья магия основана на призыве духов предков. Иногда с приданием ей призрачной плоти, иногда с вселением готовых помочь своим потомкам ушедших в тела этих самых потомков. Призрак он мертв, боли не чувствует, что позволяет работать за пределами обычных возможностей тела. В общем, там, где пони используют магию крови, у бизонов есть одержимость, - объяснила Твайлайт.
- Именно так. И у нас тут священная тропа. Осталось объяснить этим поселенцам, - ответила Литтл Стронглет. - Чтобы они убрали с неё яблони.
- Это была бы полезная информация, - начал Брэйберн.
- Очень странно, потому что мой кузен пришел сюда чтобы объяснить, что эти яблони должны остаться! - сказала Эпплджек.
- Было бы чудесно, - начала бизонья 'говорящая'.
- Земля принадлежит им! - сказала Ряэнбоу Дэш. - Вы высадили деревья не заная об этом. Ошиблись, бывает. Вам нужно убрать их, вот и все.
- Ну э...
- Они работали не покладая копыт чтобы это все сделать. Теперь им опять придется работать просто чтобы этим бизонам было, где побегать? - парировала Эпплджек.
- Посадите деревья где-нибудь ещё!
- Где? Это единственный плоский участок земли в округе.
- Бизоны пришли сюда первыми! - сказала радужногривая пегаска.
- А поселенцам надо что-то есть!
- Да ладно тебе...
- Ты не понимаешь...
- Послушайте, и у поселенцев и у бизонов есть веские причины для того, чтобы занимать эту землю.
- 'Побегать' это не причина!
- Эпплджек, священная тропа это не шутки, это их связь с предками, основа бизоньей магии. Там духи ушедших бегут с живыми, обновляя договор. Без этого ежегодного забега племя ослабнет, сильно ослабнет.
- А поселенцы без этого сада будут голодать! - ответила Эпплджек.
- Вот поэтому я и говорю, что у обеих сторон есть важные причины. Должно быть что-то, что можно сделать.
- Эй! У меня есть идея! - выкрикнула Пинки.
***
Им следовало догадаться, что идея Пинки будет музыкальным номером ещё когда она затребовала пианино и Спайка. Им следовало догадаться, что песня о необходимости делиться ничего не решит ещё когда Пинки начала её напевать. Впрочем, конечный итог от этого вряд ли бы изменился.
- Мы с шерифом Сильверстаром пришли к соглашению, - объявил вождь Тандерхувз. - Это было худшее представление, которое мы когда-либо видели.
- Определенно, - согласился тот.
- Настало время действовать, - объявил вождь. - Наш забег начнется завтра в полдень. И если сад будет ещё здесь, мы сравняем его с землей. Как и весь город!
- Но вождь... - сказала Литл Стронглет.
- А мы, Эпплузанцы, говорим, что вам придется поднапрячься, потому что мы будем ждать вас во всеоружии.
- Но шериф... - начал Брэйберн.
Увы, высокие 'договаривающиеся' стороны уже разошлись...
- Но моя песня была совсем не о том, - сказала Пинки.
***
- Я хочу, чтобы у моих родных было все необходимое, - сказала Эпплджек. - Но мне очень не нравится то, что надвигается.
- Мы должны поговорить с ними, призвать к их рассудку, - сказала Твайлайт. - Пока никто не пострадал.
- Можно попробовать, - сказала Рарити. - Хуже не будет. Некуда.
Твайлайт подошла к паре жеребцов, стоящих у окна одного из зданий.
- Послушайте, если бы вы подумали...
Жеребцы даже не удосужились ответить, запрыгнув внутрь и закрыв окно.
- По поводу деревьев. Если бы вы только... - сказала Рарити входящему в соседний дом пони, но тот захлопнул дверь.
***
- Послушайте, может быть мы все вместе сядем и поговорим... - обратилась Твайлайт к одному из работающих в саду пони, но тот рыкнул на неё и принялся загружать следующую тележку яблоками.