Когда танкетка Калашова, на скорости, лихо сманеврировав подъехала к провалу и совершив вираж резко затормозила – там смотреть было не на что: осевшая вглубь, метров на пять, земля, какие развалины бетонной коробки, покорёженный бронеколпак ворот, части пультов и техники, человеческие останки - частями изрыгнутые прочь из земных недр.

  Пришла череда практически безостановочных сообщений об уничтожении полусотни клонов из числа бойцов раутбриттеров, трёх БТРов, какого непонятного комплекса управления дронами.

  Поняв что конкретно там ловить уже нечего – Калашов снова запустил своего “скакуна” и на набирая скорость начал объезжать лихим виражом растерянные САУ раутбриттеров, что совсем недавно покинули взорванное подземное убежище: паля им по гусеницам своей счетверённой автопушкой, старался хоть как остановить такую опасную технику пиратов и помочь десанту.

  Дважды это удалось и остановленные Никодимом плавающие САУ раутбриттеров - были уничтожены имперскими клонами с противотанковыми ракетами на плечах.

  Ещё несколько раз пришлось улепётывать прочь от обстрелов прочих САУ и начавшего погоню за ним, особо настырного, БМП раутбриттеров.

  Не очень крупное орудие БМП пару раз, вскользь, чиркнуло снарядом по броне левого борта танкетки, потом чуть не случился удачный таран - когда Калашову пришлось резко скинуть скорость что бы не въехать в скопище подбитой техники.

  Когда, кто и откуда метнул многозарядную противотанковую гранату “Апельсин” - Никодим так и не понял, не до того было.

  Серия взрывов справа, танкетка словно бы поражённая невидимым молотом титана подскакивает на полметра над землёй и переворачивается.

   Внутри танкетки начинает загораться какая жидкость. Скафандр Калашова показывает что аппаратура “коробки” не отвечает на проверочные сигналы и сбой явно полнейший – плюс сигналы о том что боекомплект автопушки может сдетонировать примерно через пару минут. 

глава третья

    Темнота в танкетке не была полнейшей, так как боевой скафандр имел автономную запитку и позволял, фонарём на шлеме кое-как себе подсвечивать.

  Калашов рывком сбил все провода соединяющие его скафандр с аппаратурой “коробки”, в секунду осмотрелся и определив где сейчас находился люк, а после переворота танкетки это имело значение, что бы понять через какой, верхний или нижний, выбираться – в пару заученных в училище движений сбил запорный механизм, что заклинило и вышиб рукою в скафандре люк.

  Потом схватился обеими верхними конечностями  и словно бы дельфин, выпрыгнул-вынырнул из собственной, теперь уже подбитой, техники.

  Сражение всё ещё шло полным ходом. Но теперь, кроме постоянно маневрирующей и стреляющей, таранящейся техники – добавились и штурмовые-десантные группы из клонов и рыцарей в скафандрах, с обеих сторон.

  На первый взгляд кадету показалось что техники всё же стало раза в полтора меньше, зато свободное место густо занимали какие разборные блокпосты из листов бронепластика, и клоны или киберки - суетящиеся за ними, выставляющие противотанковые ракетницы, аппараты управления и перехвата дронов, лучевые установки на треногах или тележках с гусеницами.

  Звуки взрывов стали громче, так как не глушились бронёй танкетки и взрывные волны от близкого попадания, вполне прилично сбивали на землю, выбравшегося из своего подбитого скакуна, Калашова.

  Отбежав в боевом скафандре с экзоскелетом метров на тридцать прочь и скатившись в неровную траншею, то ли высохший ровный ручей – Калашов начал быстро озираться, пытаясь понять как ему добраться до видимых, в полукилометре, имперцев.

   Желательно не успев получить снарядом в скафандр или очередью из станкового пулемёта в маску шлема.

  Десантники имперских когорт вовсю спрыгивали с транспортных дронов, конвертопланов, ссаживались с бронетранспортёров и занимали какие складки местности. Атаковали оттуда врага гранатомётами и ручными миномётами. Неслись на моноколёсах по равнине и старались сжечь “коробки” раутбриттеров поблизости от места их высадки.

  Пиратские штурмовики и клоны носились на циклах и лёгких БТРах, высаживались из отсеков БМП и старались выбить прибывший десант прочь с территории битвы.

  Прямо перед Никодимом из пыли боя вырос какой огромный боец в скафандре, с подобием оленьих рогов на шлеме, что запрещалось в имперской армии и тут же поступило сообщение на интерфейс шлема кадета: “Варда Лохос. Разыскивается имперским трибуналом за самовольный уход из состава сто двадцать девятого легиона Империи вместе с полусотней клонов бывших в его подчинении. Бывший лейтенант группы клонов-ветеранов поддержки триариев легиона из числа...”

   Странный боец в шлеме не замечал лежащего в пыли траншеи Никодима в его видавшем виды начальном скафандре и внимательно целился, из мощной ракетницы для боевых скафандров, в сторону движущейся по полю колонны имперских БМП с раскраской... Училища которое именно подобной “боевой практикой” и должен был закончить Калашов!

  Молодого человека перемкнуло: вместо того что бы выстрелить из короткоствольной автопушки, что была на его скафандре в качестве стрелкового оружия – кадет рысью вскочил на ноги и со всех сил сделал подсечку по обеим ногам “рогатого” раутбриттера.

  Противник с лязгом свалился в пыль и ракета, скорее всего случайно выпущенная при падении, улетела куда в небо.

  Тут же, развивая успех – Калашов напрыгнул на барахтающегося врага и начал пытаться прикончить того с помощью запущенной короткой мехпилы, что-то вроде боевого кортика, на скафандрах рыцарей Империи.

  Им, на занятиях по механическому бою в скафандре, объясняли что следует попасть куда в маску пластика шлема или там где шлем соединяется с кирасой магнитным замком, обыкновенно, но не всегда – это самые слабые зоны боевых скафандров.

  Никодиму удалось ловкими движениями “снять стружку” с пластика шлема обзорной щели противника, когда Варда, схватив его обеими руками в скафандре с насечками чернением – отшвырнул кадета в сторону, метра на четыре.

  Только швахнувшись о землю, Калашов понял насколько мощнее скафандр у его противника и начал, пока лишь подсознательно, жалеть что так глупо ввязался в прямую схватку с ним.

  Однако рыцарь раутбриттер, вместо того что бы преследовать отброшенного им Никодима - стал кружить на месте, размахивать руками и судорожно включать выключать собственную механическую пилу и ручной гранатомёт, что был у него вместо оружия на скафандре.

--Да у него же пластик смотровой щели мною затемнён, когда я пилой его тыкал! - сообразил Калашов. - Кадет – в атаку!

   Автопушка была немедленно запущенна и в голову крутящегося на месте Варды - прилетела очередь из пяти снарядов.

  Прозрачный бронепластик шлемовой маски был пробит сразу же и шлем изнутри окрасился красным и серым. Рыцарь, в украшенном доспехе, свалился грудой железа на землю.

--”Уничтожение рыцаря дезертира Варды Лохоса! Вам следует получить премию у служб имперского Трибунала!” - пришло сообщение на монитор шлема кадета.

--Выберусь – так сразу... - кивнул сам себе Калашов и стал красться в сторону пыльной грунтовой низины, по которой собирался убраться в сторону имперских сил, что уже понемногу теснили подвижные отряды раутбриттеров прочь.

  Беспорядочный ракетопад на поле битвы прекратился и сейчас были прилёты лишь единичных, управляемых “морковок” с хвостами.

Изредка прорезали утреннюю мглу яркие красные и зеленовато-жёлтые лучи, постоянно громыхало от стрельбы из пушек и миномётов.

  Первые два десятка осторожных шагов было убедили Калашова что можно свободно выбираться, не влезая в крупные очаги обстрелов – как в низину где он прятался, с грохотом шалой отчаянной стрельбы из крупнокалиберных пулемётов -  влетел довольно длинный и высокий“гробовоз” Транспортёр с бронированными листами, типичный грузовик - самоделкиными переоборудованный под военные нужды.