Скелеты не дали договорить. Или точнее будет сказать — Калеб не дал договорить, всё же он управлял этими двумя доходягами. Один кинулся на меня, маша кулаками, второй обходил со стороны. Ну, посмотрим, что два скелета могут противопоставить воину, который годами обучался различным единоборствам и техникам боя на Горе Монахов. Стоп. Калеб что, моделирует точно такую же ситуацию, как и тогда в логове грифусов, когда они меня хотели окружить? Вот стервец.

Первый костяной боец безустанно махал руками, пытаясь задеть меня. Шаг назад, мимо. Блок рукой, и сразу же еще один шаг назад, снова мимо. Двигался он хоть и быстро, но неуклюже, поэтому особого труда увернутся от этого неконтролируемого потока ударов, не составило. Что там второй медлит? Неужели выжидает момент, когда в моей защите появится брешь, чтоб атаковать? Точно, так и есть. Доходяга держится немного в стороне, в демонстративно выжидающей позиции. Ну что ж, дадим ему шанс проявить себя.

Первый скелет нацеливает кулак мне в висок. Ухожу вниз от траектории движения удара, делая при этом вид, что спотыкаюсь. Второй костяной боец замечает этот обманный маневр, думая, что я оступилась, и устремляется ко мне, готовясь нанести удар ногой в живот. Может, неумелого новичка таким способом они и уложили бы, но вот со мной такие фокусы не пройдут. Правой кистью перехватываю летящую костяную ногу, и в этот же момент, ладонью левой чешуйчатой руки со всей силы толкаю второго в грудную клетку. Готово. Результат превзошел все мои ожидания. Один из них рассыпается на лету, второй лишается ноги, от сильного рывка.

— Что за детский сад? Если с помощью этих скелетов ты освободил нас из лап грифусов, то я разочарована, — адреналин уже вовсю бурлил в моей кровушки, позволяя преодолеть свои страхи и даже немного подразнить некроманта, который в первые дни нашего знакомства наводил на меня немалого жути.

Калеб хитро ухмыльнулся, и в дополнение к первым двум словам, которые светились на его предплечье, загорелось еще одно. В тот же миг, кости, валяющиеся под ногами, закружились вихрем, формируясь в единое тело. Еще секунда и передо мной уже стоял усовершенствованный скелет. Он стал выше своих предшественников сантиметров на двадцать, у него было две головы, две ноги и четыре руки. Двумя верхними конечностями, которые были заметно короче нижних, он держал полутораметровый костяной посох. Основой для посоха был хребет. О-о-о, бой с оружием, так значит, разминка уже закончилась и можно перейти непосредственно к тренировке. Этот соперник был явно уровнем повыше.

Где ж я кинула катану? Справа нет, а слева… Воу! Чуть не пропустила атаку этого костлявого монстра. Значит, решил зря времени не терять, пока я безоружна. Нельзя так с девушками, ох нельзя! Сейчас ты у меня получишь! Кувырок влево, правой рукой хватаю катану. Ну, давай скелетон, покажи, для чего тебя создал человек без эмоций.

Пара пробных ударов. Костяной посох защищала фиолетовая аура, поэтому он выдерживал разрушительную мощь стали. Не плохо. Снова обмен ударами. А если немного ускорить темп? Колющий прямой, катана почти достигла цели, но скелет в последний момент увел удар в сторону. Не теряя скорости, удар с разворота, снова взмах посоха изменил направление лезвия. Резкий широкий удар наотмашь, и опять удачная защита. А что если попробовать взять напором?

Молниеносный рывок вперед. Клинок и посох скрестились, издав глухой звук, а не металлический лязг, как обычно бывает при столкновении лезвий.

Давай, поднажми девчонка! У тебя есть сила, а у него только кости. Навалиться всем телом! Через пару мгновений перевес пошел в мою пользу. Отлично! А чего это Калеб лыбиться? Вроде ж я выигрыв… Ох! Меня отбросило в сторону от резкого удара по ребрам. Падение на землю, кувырок назад, еще один. Надо перевести дух, а то аж звёздочки в глазах заплясали. Сама виновата, не стоит забывать о том, что у противника четыре руки! Пока я мерялась силами с двумя его клешнями, две другие прошлись по моим ребрам. Неприятно. В былые времена за подобную невнимательность мастер Зин заставлял меня целый день быть тренировочной грушей для других его учеников, коих тогда было одиннадцать. Да уж. Теряю форму.

Раз Калеб перешел на новый уровень, то и мне пора. Глубокий вдох, пару секунд подержать кислород в лёгких, выдох. Пора взять своё тело под полный контроль. В голове что-то перевело выключать из положения ВЫКЛ., в положение ВКЛ. Сердце нормализовало свой ритм, дыхание успокоилось. Восприятие боя усилилось, позволяя реагировать на любые действия быстрее.

Стремительный рывок к скелету. Размашистый удар по корпусу. Клинок отскочил от посоха. Уход в сторону от свободных рук скелета. Разворот на месте, колющий удар в район сердца. Лезвие прошло между ребер, не причиняя противнику вреда. Опять моя ошибка. Живой человек уже б слёг, а у этого не было органов а, следовательно, и атаковать его надо по-особенному.

Скелет решил не отсиживаться в защите и перешил в нападение. Резвое наступление, но я легко предугадывала каждый вражеский выпад, блокируя его катаной, либо левой рукой, параллельно размышляя над тактикой. Как же победить его? А что если тупо силой?

Обманный шаг в левую сторону, скелет сместил свой посох в том же направлении. Резкий рывок вправо, мощный рубящий удар по диагонали сверху вниз. Сталь соприкоснулась с посохом. Левой лапой хватаю нижнюю руку скелета и со всей силой дергаю ее в сторону. Вместе с конечностью удалось вырвать большую часть рёбер. Скелет не ожидал такого стремительного развития событий и перешел в отступление, но уже поздно. Лезвие катаны с хрустом разрубило костяное тело пополам, именно в том месте, где недавно была одна из его рук, тем самым делая противника более не пригодным для схватки.

Торжествующая улыбка озарила мое, слегка взмокшее от пота, лицо. Хоть я совсем и не устала, но во дворике не было и намека на ветерок, а солнце уже изрядно припекало. Всё это вкупе, да еще и схватка со скелетами заставили меня «попотеть» в самом прямом смысле этого слова. И зачем только я нацепила новую одежку, дуреха?

— Калеб, давай сделаем маленький перерыв?

Некромант безразлично пожал плечами и плюхнулся на землю, под кроной дерева. И в самом деле, какая ему разница? Это ж не он тут скачет как ретивый козел под палящим солнцем.

Я прихватила с лавочки флягу наполненную водой и последовала примеру этого лентяя, удобно умащая свою пятую точку на теплой земле.

— Неплохо, — кивнул головой Калеб в сторону груды разбросанных по двору костей.

— Та это так, баловство, я еще и не такое могу! — что ты мелишь? Совсем из ума выжила? Вы же взрослые люди, а ты начинаешь выпендриваться, как маленькая девочка, которая ответила на вопрос «Сколько будет два плюс два?».

Продолжения разговора не последовало. Время идет, а мы молча сидим, как два истукана. Надо его о чём-то спросить. О чём-нибудь простом и обыденном. Думаю сейчас самый подходящий момент для этого.

— Послушай, Калеб, я понимаю, что мы вряд ли станем коллегами. И уж тем более мы не станем друзьями. Но всё-таки, мы уже многое прошли вместе. И думаю, мы заслужили хоть немного доверия? Ты так не думаешь? — и это называется спросить о чём-нибудь простом и обыденном?! Да уж. Теперь он опять перестанет разговаривать, а во всём виновата моя навязчивость.

— Возможно, — задумчиво протянул некромант. Ого! Есть контакт. Теперь главное всё не испортить и задать правильный вопрос.

— Расскажи о своем прошлом. — что?!! Расскажи о прошлом? Ты явно неадекватная. Он молчит. Почему он молчит? Наверно его расстроил этот вопрос. Ответа не него явно ждать не стоит. Ну, раз пошла такая малина и тормозов я уже совсем не чувствую… — А что такого особенного в этих близнецах? Зачем они нужны вам? Да и как они выглядят? — да ты девка, я смотрю, вообще ошалела! Ану быстро захлопни варежку, пока он не счёл тебя умалишённой и не отдал на съедение своим скелетам.

— Послушай внимательно, Елена, — его голос холодный и бесчувственный, — ты права, мы не станем коллегами, и тем более не станем друзьями. Последние пару недель я только и делаю, что вытаскиваю вас из разных передряг, а зачем? Нянчусь с вами тут, как с малыми детьми. Вы не организованы, наивны и глупы. Ты утверждаешь, что вы втроем друзья и коллеги. Тогда ответь мне, почему в логове грифусов, как только ты освободилась, то не помогла своим друзьям, а сломя голову понеслась рубить направо и налево, забыв, что у тебя есть команда?