- Мне определенно стоит держаться подальше от тебя и твоих приключений, - с досадой ответила я, одновременно признавая в душе правоту мага. Право же, вечно мне надо куда-то соваться, притом без особого, заметьте, с моей стороны желания.
- Интересно, почему он не умер вместе со всеми? - Север подошел к мертвому архимагу и слегка ткнул его арбалетом.
- Быть может, не только Дети Песка сумели вызвать из заключения крохи души Шамуссина, - предположил Охотник.
- Действительно, почему бы Алым братьям не призвать одного из отцов-основателей, - отозвался Север. - Осталось только выяснить, в ком жила или живет его душа.
- И что делать с вашим хлюпиком? - Охотник усадил бесчувственного Альмо на землю и теперь вопросительно смотрел на нас с Севером. - Я не привык приводить в чувство кисейных барышень.
Я обиделась за Мо. На мой взгляд, он держался прекрасно. Не так хладнокровно, как я, но уж точно не как какая-то кисельная барышня.
- Я тоже мало люблю убийства, особенно массовые, - возмутилась я. - По крайней мере, в непосредственной близости от меня. И вообще я раньше никого не убивала.
- Не могу сказать того же, однако разделяю твои чувства, - поддержал меня Север. - Но могу напомнить, что все-таки все эти люди сами убили себя много веков назад, так что мы вряд ли можем винить себя.
- Между прочим, - слабый голос Мо известил нас о том, что археолог пока жив и остался прежним занудой. - Я хотел бы уточнить - почему мы еще не вернулись обратно? Если мне не изменяет память...
- Осталась небольшая деталь, - негромко пояснил маг. - Мы помешали ритуалу, но, по сути, остаемся в этой реальности из-за одного незаконченного дела. Нам нужно выпустить крупицы души бога, которые пока еще заперты в Охотнике и Нери.
- Ну давай, отворяй мне вены, пускай кровь, - я как можно изящнее постаралась вложить свою руку в ладонь мага. Север минут пять пытался расшнуровать мою перчатку, после чего мне пришлось, наплевав на всякую грациозность, пыхтеть и стаскивать ее самой. Получив, наконец, необходимую ему часть тела, Север сжал мою руку, затем достал из-за пазухи тонкий кинжал и повернулся к Охотнику:
- Ты готов? - в голосе мага я услышала нотки грусти.
- Я так долго этого ждал, - на бронзовом лице нашего спутника появилась легкая улыбка. - Прощайте, друзья. Прощай, Сестра души.
Он вынул из ножен небольшой кухонный нож и с размаха вонзил в свое сердце. Я не успела даже осознать происходящего, как в спину мне в район сердца вошло тонкое лезвие кинжала. Последнее, что пришло мне в голову, было: "И какого лысого демона надо было снимать перчатку?"
Глава 25
Как ни странно, Север меня не убил. Я подозреваю, ему всегда хотелось это сделать, но видимо, не захотел мотать новый срок. Я представляю, что бы Ди ему устроил за такой перфоманс. К тому же свидетель, хоть и малахольный, имеется.
Примерно это я и сообщила магу, когда пришла в себя на грязном полу в объятьях Сола и Снежка. Правда, я зря полагалась на Мо. По-моему, он не обратил особого внимания на мое убийство, так как был больше занят своей несчастной персоной.
Но, как говорится, хорошо все, что хорошо кончается. Я тщательно ощупала свою спину и не обнаружила там подозрительных отверстий, после чего с некоторой неохотой простила Севера.
- Я знал, что ты не умрешь, - в который раз сообщил мне Север. - Я не сказал тебе, чтобы ты зря не волновалась.
- Но с Охотником ты прощался явно не на пару минут, - холодно ответила я.
- Если бы мы пробыли в иллюзии больше дня, у тебя бы тоже не было шансов, - невозмутимо сказал мой убийца, подтаскивая одну из наших сумок к книжному шкафу.
- Какая разница, главное, вы вернулись, - радостно заорал Сол, которому пришлось нелегко в последние часы.
- Между прочим, - слабо начал Мо, - у нас не решен вопрос о том, как мы будем отсюда выбираться.
- И еда заканчивается, - мой ученик знал, как испортить мне настроение. А ведь всем известно, ничто так не пробуждает голод, как недавняя смерть, разве вы не знали?
- Я думаю, что вы преувеличиваете размер проблемы, - Север продолжал аккуратно укладывать книги в свой вещмешок. - Вероятно, нам хватит одного слова.
- У меня есть это слово, но, увы, оно слегка неприличное, - я ревниво посмотрела на увеличивающийся объем сумки мага и тоже схватила на полке одну из книг.
Север, наконец, завязал свой узел и подмигнул:
- Мое мне кажется более действенным.
- Попробуй, - махнула я рукой.
-Что ж, - Север встал и сложил руки на груди. - Шамуссин!
Явление бога, хотя точнее будет сказать, той его части, которую он предпочел оставить более-менее материальной, заняло порядка двадцати минут. Сначала мы увидели перед собой вихрь, который едва не снес нас в гости к Трерогому, и я отчасти поняла бедных сектантов. Есть сила, так будь добр ей управлять, а не тратить понапрасну на то, чтобы пустить пыль в глаза. Во всех смыслах.
Маг чего-то намагичил, и мы оказались под безопасным куполом. Н-да, мне теперь картофель чистить и чистить, чтобы как-то отплатить Северу за постоянное спасение как меня, так и моего ученика. Мо снова отключился и таким образом пропустил, возможно, главное событие своей жизни.
- Шамуссин, мы хотим поговорить с тобой! - в голосе мага я услышала раздражение. Вот так, знай наших. Бог не бог, а веди себя по-человечески.
Наконец, из золотистой дымки перед нами соткался образ великого Хозяина пустыни. Ну что сказать, неплохо, вполне можно гордиться тем, что двадцать лет носила в себе кусочек его сущности.
- Легкой поступи вам, упрямые путники, - голос бога был достаточно громким, чтобы мне заложило уши. Величественное существо усмехнулось, но снизило громкость:
- Благодарность моя бескрайняя, как море пустыни. Я еще слаб после долгого заточения и немало веков мне придется отдыхать и набирать силу, но то немногое, что могу, я для вас сделаю.
- Уважаемый божечка, нам очень-очень нужно попасть на поверхность, - начал Сол, как самый наглый. - И еще я хочу себе лабо...
Как же хорошо возвращаться к старым традициям. Подзатыльник немного помешал Солу продолжить перечисление списка своих заветных желаний.
- Тут тебе не день Шахтера, чтобы подарки получать, - упрекнула я мальчишку.
- Нам нужно на поверхность, и желательно, вместе с академией. Координаты места следующие, - Север четко продиктовал Шамуссину какие-то цифры, и у меня возникло впечатление, что Север все-таки не выдержал, и у него уехал чердак, а заодно с ним и подвал. Вероятно, Шамуссин подумал примерно то же самое, но затем Север подошел к нему ближе и что-то стал объяснять. Я увидела, что такое божественное просветление. Действительно, даже в комнатах светлее стало.
- Подождите-ка, - вырвалось у меня. Меня заливал веселый солнечный свет, и я даже представить не могла, что когда-нибудь буду так радоваться нашему палящему солнцу. Сол визгнул и подбежал к окну, а Мо снова вырубился.
- Мощно, - прокомментировал Север. - Одно мгновение - и мы больше не погребены под слоями песка и пыли.
- Желаете ли вы еще чего-либо? - бог наклонил голову, и я неожиданно увидела в его глазах усталость. Может, и не физическую, но я вдруг передумала просить починить свой корабль и забрать куда-нибудь подальше нашего мэра. Не сахарная, сама справлюсь. В том числе, и со вторым.
- Спасибо, мне ничего не надо, - покачала я головой. - Разве что... Если увидите своих жрецов, господин Шамуссин, передайте им, что я справилась. Что мы все справились.
- Я выполню вашу просьбу с большой приятностью для себя, драгоценная, - и Шамуссин склонился передо мной, от чего я немного смутилась. Да чего там, вся покраснела как помидор.
Оглянулась на Мо. Он все еще в отключке. Что ж, мы никогда не узнаем, чего мог бы захотеть для себя наш друг-историк. Хотя я могу поставить на кон свою голову, что от переносной ванны он бы точно не отказался.