- Трерогий, помоги этим людям, ибо не ведают они, что творят, - странно спокойным голосом произнес Вэнко с закрытыми глазами, пока Мо с душераздирающими стонами пытался промокнуть бумагу краем одеяла. Моего, кстати, одеяла.

- Тебе действительно нельзя чесать нос, Север, ты же помнишь, ты так делал и перед бурей, и перед походом в библиотеку, - напомнила я, хотя больше всего мне хотелось свалиться и хохотать, но феррцы бы не оценили.

Северин бы точно не оценил:

- Я бы сказал, что в вашем присутствии чесаться действительно не стоит, но вот скажи, что теперь делать с картой? Мо, перестань ее тереть, у нас уже дыра на месте Дыры.

- Что очень даже символично, - ответила я. - И вообще кому нужны карты, если мы и так знаем, по какому пути плыть?

- Тогда веди нас, капитан!

- Я говорю тебе, Вэнко, как капитан - я честно выброшу свой комбинезон, если до заката мы не влипнем в историю. С учетом того, что мы находимся посреди безжизненной пустыни, могу точно предсказать, что история будет связана с университетом.

- Демон сказал? - влез в нашу перепалку очкастый археолог.

- Нет, я! - грозно ответила я магистру и отправилась в рубку.

Со спором я опять прогадала, так как на колодец мы наткнули только следующим утром. Феррцы бы его проморгали, но я была слишком привязана к своей одежде, чтобы просто так выполнить обещание, и поэтому, не жалея зрения, всматривалась в пространство вокруг корабля. Черная точка, которая приближалась с каждой минутой, была явно искусственного происхождения, поэтому я не стала терять времени и звать спутников, а просто отключила двигатели и сбросила якорь. Моя команда не преминула напомнить о себе возмущенными протестами и любопытными взглядами из трюма.

- Всем выстроиться на палубе, - громко оповестила всех я. - Сейчас пойдем на разведку. Надо осмотреть некий колодец.

- По колодцам главная у нас Нери, - сообщил товарищам Сол. - Один раз она помогла нам вытащить из него корову.

- Не самое приятное дело, - поморщилась я, вспомнив этот случай. Тогда я была молода и думала, что корова выпрыгнет сама, если ее хорошенько напугать шаровой молнией.

- Да, вони было на всю округу, - согласился ученик. - Ромашка еще неделю доилась вареным молоком.

- Да у вас не корова, а ходячее несчастье, - я решила, что разговор можно закончить, но Сола, видно, потянуло на воспоминания, и он радостно воскликнул:

- Нет, она очень умная, и ничего, что она тебя по всему городу гоняет - у нее же после твоих молний что-то в голове перемкнуло.

Я прекрасно помнила, как два часа сидела на крыше сарая, пока это страшное чудовище пыталось протаранить дверь. В итоге Ромашка застряла рогами в щели, и мне удалось дождаться помощи в виде мэра. Тот, впрочем, спасать меня не спешил, а вместо этого позвал шахтеров, которые тоже долго не собирались мне помогать, зато ржали как лошоверы, пока мэр не пообещал в следующий раз отправить корову пастись поближе к угольным шахтам. Так что коров я не люблю, искренне боюсь и безмерно счастлива, что на всю Дыру их всего одна штука.

- Я бы хотел, чтобы у меня была корова, - с непривычной мечтательностью в голосе высказал свое мнение Север. - Парное молоко по утрам...

- Может, ты еще и кофф с молоком пьешь как наш аристократ? - с усмешкой спросила я. Над этой привычкой шутил весь город, но господин Лиану только снисходительно оглядывал насмешников с высоты своего первого этажа, изящно помешивая медной ложечкой кофф в крохотной чашке. Помню, я как-то не выдержала и нагрела заклинанием ложку. На следующий день господин Лиану снова вышел на крыльцо, только правая рука его была забинтована, а ложка была деревянной.

- А как же, - улыбнулся маг. Мне почему-то подумалось, что корова в хозяйстве вещь нелишняя, а у той же Ромашки скоро будет отёл. Правда, неизвестно, во что мне обойдется такое приобретение.

- Наверное, все-таки пояс верности, - вслух прикинула я. Север проигнорировал мое замечание, Мо покраснел, а Сол единственный понял, что я имею в виду, но промолчал.

На разведку мы пошли в итоге вдвоем с магом. Мо остался комментировать наши изыскания с палубы, а Сол должен был проследить за тушканом. Спустившись к колодцу, я осторожно заглянула внутрь. На меня в ответ взглянула безоглядная темнота.

- Эгей, - тихонько шепнула я, но эхо превратило шепот в тысячи отдельных звуков, и вскоре я услышала дрожащий голос Мо:

- Что это?

- Это наш электромаг забавляется, - вместо меня ответил Север. - Сейчас она еще туда камень бросит, и тогда я не удивлюсь, если полпустыни провалится под землю.

- Ну да, скажи еще, что от этого пропала Мажестика, - с раздражением заметила я, уже отходя от колодца, но эхо подхватило последние слова, и под землей загремело:

- Ма-ма-же-ма-же-же-сти-же-сти-сти-ка-ка ...

- Похоже, там давно нет воды, - прислушавшись, сообщил Север. - Не тот звук.

- А какой тебе звук нужен? - недовольно спросила я. Север уже принял соответствующий вид, чтобы рассказать мне новую лекцию, но его прервали.

- По-мо-по-по-ги-по-ги... Дверь-дверь... Ба-баш-ня-ба-ба... - Раздалось из колодца.

- Ба-башня поги-поги, - в прострации повторила я.

- Дверь-дверь, - отозвался Север, и мы помчались к кораблю.

Север дергал за трос, проверяя его прочность, а мы с Мо разматывали катушку буксировочного механизма. Сол в полнейшем восторге метался вокруг, что сильно мешало думать, а думать было о чем. Во-первых, я тихо радовалась тому, что оказалась предусмотрительной и заготовила очень длинный трос. Во-вторых, пыталась вспомнить, куда я дела запасной масляный фонарь.

- Однако получается, что это совсем даже не колодец, - озвучил наши общие мысли Северин.

- Скорее всего, это труба, хотя и очень большая, - ответила я на непроизнесенный вопрос. - Хорошенькие же у них должны были проводиться эксперименты, если для них понадобилась такая махина.

- Кстати, Нери, у тебя нет клаустрофобии? - невинно поинтересовался пыхтящий Мо. Вот же гад, явно издевается.

- Не знаю никакой люстро... клейстер...

- Судя по твоему подвалу, у тебя ее точно нет, - пришел мне на помощь маг.

- А что не так с моим подвалом? - насторожилась я. Север в последнее время завел неприятную привычку огорошивать новыми сведениями о моем собственном доме.

- Помнишь, перед отъездом ты отправила меня за консервированными помидорами? - напомнил маг.

- Естественно, - ответила я.

Север прищурился и внимательно изучил мое лицо.

- Иронии не видно. Судя по всему, ты действительно считала, что я с легкостью найду вторую полку слева за бочкой с капустой.

- А в чем проблема? Там же лампочка есть, - чувствуя неладное, заметила я.

- Да я просто как-то не ожидал, что у тебя подвал площадью больше твоего дома и сарая вместе взятых, да еще там свалены в кучу клетки, на стенах ржавые крюки, а в углу я наткнулся на двух железных големов. И это не считая зарослей плесени, ковров паутины и огромного капкана, в который я не влез лишь по причине богатого жизненного опыта.

- Мы с дедом ненужное барахло всегда вниз спихивали, - пояснила я Северу и немного ошарашенному Альмо. - И спасибо, что про големов напомнил, а то я все думала - куда же я их засунула. Честно говоря, уже предполагала, что торговцы умудрились прямо под носом стащить или, что еще хуже, сами куда утопали.

- И насколько хорошо ты справляешься с големами? - Мо отпустил рукоятку, чтобы вытереть пот со лба.

- На мой взгляд, неплохо, никто не жаловался, - похвалилась я своей репутацией.

- Ага, просто у начальника склада перелом ноги и прикушен язык, - как бы между прочим заметил из-за спины мага Сол.

- Чья бы корова мычала, - я грозно посмотрела на ученика. Тот намек понял и быстро ретировался.

- А мы ведь еще не решили, кто спускается вниз, - вернул нас к действительности голос менталиста.

- Давайте методом исключения, - предложила я. - Точно не Сол, он еще маленький.