Спорить не хотелось, я улеглась на подушки и стала думать. О библиотеке, о Соле, вспомнила голема на угольном складе, свой дом, вечно голубое небо над ним, синие нарисованные волны в учебнике по судостроению. Я медленно погружалась в глубокое море с белыми завитушками пены, и вскоре надо мной сомкнулись темные волны.

Глава 17

Утром я впервые за все путешествие почувствовала себя выспавшейся. Север, уходя, накрыл меня одеялом, и из его теплых объятий совершенно не хотелось вылезать. Отдернув лавину занавесок на окне, я выглянула на улицу. Солнце стояло в зените.

Спешно натянув комбинезон и накинув на плечо сумку, я выбежала в коридор, где столкнулась с Мо. На магистре был халат в разноцветный горох, а в руке он держал мочалку.

- Что, опять ванна? - изумилась я.

- Пользуюсь возможностью, пока она есть, некоторым это бы не помешало, - Мо смерил меня с ног до головы и неодобрительно цокнул языком. - А где вчерашний блистательный наряд? Север, что, зря государственные деньги на тебя тратит?

- Север что? - мне показалось, что я ослышалась.

- А ты думала, мы тут просто так живем, едим и одежду задаром получаем? Милезсцы, конечно, дружелюбны, но просто так ничего не сделают.

- Только не говори, что это Север выбирал мне наряд, - прошипела я.

- Это вряд ли, скорее, он просто попросил для тебя что-нибудь понаряднее, и господин Кефар выбрал на свой вкус.

- А мне нравится мой комбинезон, - я уже направилась вниз по лестнице, но вспомнила одну деталь:

- Мо, а у тебя случайно нет запасных очков? Мои рабочие остались на "Пилигриме", а мне срочно нужна пара.

- Но у меня они с линзами, - недоуменно отозвался Мо, но вернулся к себе в комнату и вскоре вынырнул из нее с парой очков в руках.

- Спасибо, верну, как только смогу, - пообещала я ученому. - Удачного заплыва!

Надев очки, я обнаружила, что мир немного изменился, но несмотря на то, что лестница представлялась теперь куда более тяжелым испытанием, чем прежде, я храбро ринулась вниз, едва не пересчитав пятой точкой все ступеньки.

Мо обреченно посмотрел на меня сверху вниз, махнул рукой и пошел купаться.

На втором этаже царило привычное оживление. Туда-сюда сновали слуги, где-то слышался голос мага, и я пошла на звук. Совершенно не удивилась, когда нашла Севера на кухне, где они с Солом пили кофф.

- Доброе утро, товарищи, - я снова с вами!

- Ура, - послушно произнес Сол, но судя по тону, ему было все равно, кто пришел - я или Трерогий.

Перехватив с подноса какого-то слуги булку с изюмом и чашку коффа, я присела на циновку.

- А что с твоим лицом? - очнулся Сол.

- Вообще-то на мне очки, - кусая булку, ответила я. - Похоже, тебе они тоже не помешают.

- хорошо, что последовала совету, - наконец подал голос Север. - Вечером они тебе пригодятся - Кефар собирает гостей, чтобы воздать славу нашей экспедиции.

- Зачем ему это нужно, - поперхнулась я.

- Я так понимаю, ему просто требуется повод для развлечений, а этот более чем приличный. Будет вся знать и элита Бармы.

- И что с того? Не бойся, меня не узнают.

- Там будет моя жена.

- Хм, ты действительно говорил, что она жена милезского сая, но не уточнял, что Бармийского.

- Не думал, что это важно. Но вот как бывает...

- Ну и ничего, это не повод впадать в уныние! Посмотри на себя - такой серьезный маг, друг принца, светило науки, великий археолог, наконец! Да она пожалеет сто раз, что бросила тебя!

Север сделал глоток коффа, изящно поставил чашку на стол и произнес:

- Нери, успокойся, при чем тут моя жена? Меня больше волнует то, что мы уже почти час ждем завтрака. Или обеда. Булочками я не наедаюсь.

Кажется, я стала лучше понимать его жену. Хотя нет, на ее месте я бы его убила!

Сидя в комнате и глядя на разложенные передо мной горы одежды, я продумывала варианты бегства. За дверью ждал Север, но у меня оставались еще окна. Третий этаж, внизу пристройка, я вряд ли сломаю ногу.

- Даже не думай, - раздался за спиной голос Севера, опять, что ли, зараза, мысли читает?

Я послушно вернулась к прерванному занятию. Но какое же платье, демон их все побери, выбрать?

- Я, кажется, говорила, что не люблю лишний хлам, - я с осуждением потыкала пальцем ткань небесно-голубого цвета. - Особенно если он предназначен мне.

- Сейчас разберемся, - обнадежил меня маг. - Все не так страшно. Смотри и учись: это не подойдет - слишком закрытое, это - чересчур откровенное, розовый цвет тебе не идет, ты в нем как милый поросенок, вот это длинновато, а тут кто-то забыл пришить рукава. А вот это очень даже ничего. И даже без золота.

Я оглядела предложенный вариант. Действительно, у мага был вкус, двойное платье было в меру милым и без лишних рюшей.

- Ну вот, а теперь у тебя есть две минуты, что одеться и спуститься вниз, - с этими словами маг исчез за дверью, не дожидаясь моих благодарностей.

В отведенное мне время я не уложилась, так как запуталась в завязках и пуговицах, и, не желая лишний раз получать укоряющий взгляд командира экспедиции, слетела по лестнице почти кубарем, но тут же застряла у пальмы. Внизу было полно народу.

- Надо же, как здесь любят археологию, - удивилась я. Разглядывая людей, я, наконец, обнаружила феррцев, которые расположились под балдахином на низком диванчике, очевидно, предназначенном для почетных гостей. Сол сидел в уголке дивана и явно хотел испариться вместе с ним. Рядом пустовало место, но я решила, что мне предпочтительнее пальма. Укрывшись за широкими листьями, я подглядывала за собравшимися гостями.

Мимо меня на кухню прошла девушка с пустым блюдом. Когда она возвращалась обратно, на тарелке лежали аппетитные лепешки, и я выпросила себе две. Иногда и перевод не нужен. К несчастью для меня, служанка сообщила друзьям о моем местонахождении, и ко мне примчался Мо, чтобы впихнуть меня в общество.

- Не хочу, - ныла я. - У нас в городе даже на свадьбу больше двадцати человек не приходит, рекорд был на поминках трактирщика, так там бесплатный спирт наливали, а тут такая толпа!

- Ну, если ты не выйдешь к народу, я приведу народ к тебе, - пригрозил мне магистр, и я нехотя отправилась за ним. Усевшись на диван, я вежливо отказалась от чашки чая, так как от посещения библиотеки у меня остались определенные воспоминания, положила на колени подушку и стала внимательно изучать ее узор. Сол по соседству с не меньшим интересом рассматривал блюдце. Боюсь, в этот момент мы мало походили на известных археологов. Наконец, Северу надоело ждать, пока мы придем в себя, и он пихнул меня легонько локтем. Я и так была на нервах, так что я не задумываясь, ответила тем же. Только сильнее. И в этот момент над нами прогремел голос Кефира, переведенный Альмо:

- Я рад приветствовать под скромными небесами своего дома уважаемого сая и его супруг!

Мы с Севером моментально перестали пихаться, и я ощутила, как напрягся маг.

Видимо, сай взял не всех жен, а только тех, которые вызывали неопределенную зависть у механиков женского пола. Наверное, их всего было штук пять, но я никак не могла определить какая же из них жена под номером семь. Догадалась я только тогда, когда одна женщина взглянула почти в упор на Северина и затем перевела взгляд на меня. Ну, а я не люблю, когда на меня так пристально смотрят, особенно незнакомые люди, я стала так же смотреть на нее. Первой глаза отвела она, и почувствовала удовлетворение. Пусть знает, что маг теперь под моей защитой, а с механиками шутки плохи. Похоже, Север наблюдал за нашим молчаливым поединком, но комментировать его не стал.

Вечер проходил неплохо, я выпила бутылку сладкого вина, и вся моя нервозность улетучилась вместе с устойчивостью. Проснувшись утром, я попыталась восстановить в памяти все события, но перед лицом маячили лишь смутные образы диванных подушек, в которые я упала, да так и заснула. Хорошо, что меня хотя бы дотащили до кровати.