— Извини, что я так назвала тебя, это привычка. Слабой, — продолжила она, — потому что ты недостойна.

— Недостойна? — переспросила я. Мария Львовна меня окончательно запутала. То говорит, что я — часть альфа-пары, следовательно, этот эталон, которому все подражают. Но тут же называет недостойной.

— Именно. Когда ты только появилась, многие были недовольны, что в пару нашему альфе досталась именно человек. На место Луны метили лучшие волчицы стаи и ты всем им щелкнула по носу своим появлением. Но я думаю, тебе не стоит пояснять, что истинные пары для нас священны. Именно истинные пары — это своего рода благословение Луны. А раз альфа отмечен Луной, значит, стая находится под ее защитой и не отвернулась от нее. Антон Андреевич должен был официально ввести тебя в стаю. Представить по всем правилам. Но он не сделал этого. До сих пор не могу понять, почему, — зато я отлично понимала. Не хотел нагружать меня лишними заботами и проблемами. Тем, к чему я не проявляла абсолютно никакого интереса. — Естественно, многие решили, что он тебя стесняется, — для меня такая логика была, словно, ушат ледяной воды. Вроде бы в рассуждениях госпожи Шмелевой придраться не к чему. Выстроена мысль стройно. Звучит убедительно. Но… настолько трудно для восприятия моим человеческим разумом. Да, я хотела научиться мыслить, как волчица. Но не могла понять, как это сделать.

Мне вдруг стало обидно, что Антон не представил меня стае по всем их правилам. Была уверена, что ему стыдно за меня не было. Он любил меня. Но вот сейчас, в этот конкретный момент, мне хотелось, чтобы он не только любил, но и гордился. Видимо, он действительно перестарался со своей опекой и заботой. Но ведь Волжанов должен был понимать, как это аукнется на его репутации?

— А когда в альфа-паре нет полного взаимопонимания и согласия, это очень негативно сказывается на настроениях в стае. Начинается разброд и шатание, как говорится.

— Что вы хотите этим сказать? — у меня были догадки, к чему именно клонит женщина, но я хотела это услышать от нее.

— Антон Андреевич делится с тобой новостями? — прямо спросила она меня.

— Да, — не стала скрывать правду.

— Советуется?

— Нет.

— Плохо! Но мы это постепенно исправим. Муж сообщил мне, что в стае есть предатели.

— Вы так это утвердительно говорите, — начала я. — Антон только предполагает такую возможность.

— О, нет, девочка, — усмехнулась женщина, отряхивая руки от муки. Мы готовили рыбу в панировке. Я стояла у плиты и смотрела, чтобы она не подгорела. Мария Львовна занималась всем остальным, — это не предположение, а доказанный факт. Уж не знаю, почему альфа скрыл это от тебя. Но одного такого муд… — она осеклась, — нехорошего оборотня мой муж выявил пару дней назад, — пару дней назад, когда Антон неожиданно усилил мою охрану…

Значит, скрыл. Ну, Антон… ну, любимый, получишь ты от меня на орехи вечером. Интересно, как много он мне еще не договорил?

— Вот вы говорите, что в стае начались разброд и шатание из-за того, что альфа не представил меня стае. Но не мог же он вредить своей репутации умышленно? — я пыталась разобраться, но не понимала самых основ.

— Не мог, — усмехнулась госпожа Шмелева. — Я боюсь, что он сам до конца не понимает важность подобных мероприятий. А подсказать ему некому. Его родители давно не с нами, к сожалению, — только вот сожаления в голосе Мария Львовны я не услышала. А судя по ее возрасту она отлично знала родителей братьев Волжановых. — И направить альфу некому. Воспитывался он не как вожак… Я пыталась, но слушать он не стал.

Улыбнулась, представив, как дородная жена беты пристает с наставлениями к Антону. Зная супруга, могла запросто предсказать его реакцию. Он, видимо, просто отмахнулся. Посчитал, что женщина несет ненужную ему ересь. А оно вот, как вышло. Вредил не только себе, но и стае собственным незнанием.

Похоже, не одной мне, но и супругу требовался наставник.

Но я не могла ему об этом сказать прямо в лицо. Не стала бы унижать этим супруга. Придется что-то выдумывать, как-то выкручиваться. Хотя… я тут подумала, а зачем? Антон меня обожает и сделает все, что попрошу. Значит, достаточно просто твердо объявить о своем желании стать Луной для стаи официально.

Вот так меня постепенно и посвящали в тонкости становления Луной, пока готовился обед, а заодно и ужин. Мои телохранители, которых Мария Львовна выгнала за пределы кухни, несколько раз заходили узнать, как у меня дела, а сами водили носом. Это выглядело столь забавно, что я не выдержала и в очередной раз, когда за одним из оборотней закрылась дверь, просто рассмеялась.

— Нельзя смеяться над подданными, — резонно заметила женщина. — Нехорошо это, Ада, — но сама в итоге не смогла сдержать улыбки, когда к нам через десять минут зашел другой охранник. Я же почувствовала себя какой-то женой президента, которой весь срок мужа, приходится держать себя в каких-то рамках. Похоже, мне тоже придется. Только не держать, а научиться жить с этим. Вот и еще один урок. Внеплановый.

В конечном итоге охранников тоже не оставили голодными. Накормили. Но Мария Львовна заставила их накрыть себе в гостиной, мы остались трапезничать на кухне. В духовке стоял очередной пирог с яблоками. А я думала, как непросто прокормить восемь здоровых оборотней мужского пола, одну волчицу и одну маленькую меня. Наготовили мы на целую армию. В прямом смысле. Без преувеличения. Но когда обед закончился, еды значительно поубавилось. По моим прикидкам четверо охранников сожрали не менее десяти килограмм. Да уж, оборотень в быту накладно выходит. Хорошо, что мой супруг весьма обеспеченный товарищ. Только представила, как можно содержать такого на обычную зарплату. Ведь без трусов оставит и даже не заметит.

Пока один из телохранителей мыл посуду, мы с Марией Львовной перекидывались ничего не значащими фразами. В субботу, даже не смотря на ситуацию в стае, должно было состояться очередное заседание женского комитета. Заседание, на котором я планировала появиться. Госпожа Шмелева вводила меня в курс дела. Они собирались провести очередное благотворительное мероприятие, только не могли определиться, что устраивать на этот раз. Вариантов предлагалось множество: от продажи хэнд мэйд до любительской постановки.

— Вы великолепно готовите, — заметила я. Мероприятие планировалось приурочить к майским праздникам. И кулинарный фестиваль на свежем воздухе пришелся бы очень кстати.

— Ты что-то придумала? — женщина одарила меня заговорщицким взглядом.

— Не то, чтобы придумала… но можно было бы провести кулинарный фестиваль. При условии, что проблемы у стаи закончатся. А, даже если нет, чтобы не рисковать своими, можно нанять специально обученных людей. Такие вещи весьма популярны, — я вспомнила подобный праздник, на котором однажды была. Но там был фестиваль уличного фаст-фуда. А тут праздник домашней выпечки. Идею позаимствовала из тех же американских фильмов. У меня еще вертелась в голове мысль предложить устроить мойку машин полуголыми тетками. Но насколько я знала, подобное было в черте города просто запрещено. Да и оборотни — собственники по натуре. Все. Дикие. Хотя… вот, если бы сами волки мыли машины… У них всех сплошь отличное телосложение. А водительниц не меньше, чем водителей. Если не больше. А сколько среди них одиноких… Вот я бы с удовольствием заплатила тысячу, чтобы полюбоваться на то, как полуобнаженный Антон моет мою машину. Только зная характер оборотней, была уверена, что они на это не согласятся. Но супругу от этого не отвертеться. Стоило мне только представить, как это могло бы быть, как внизу живота сразу сладко заныло.

— Мы подобное устраивали пару лет назад, — поделилась женщина. — Но твою идею вынесем на обсуждение. Она мне нравится, — неожиданно госпожа Шмелева повела носом. — Признавайся, Ада, тебя ведь не запах моего яблочного пирога так возбудил?

— Нет, — улыбнулась. — Вспомнила американские фильмы, где школьницы или студентки зарабатывают мытьем машин. Вот и подумала, что подобное в исполнении волков пользовалось бы огромным спросом. Представила Антона, — дальше договорить не успела. Услышала звук бьющейся посуды. Мы обе быстро перевели взгляд на застывшего и ужасно испуганного открывающимися перспективами телохранителя. Телохранителя, который продолжал до моих слов как-то незаметно мыть посуду. Телохранителя, который сейчас застыл немой статуей. Телохранителя, про которого я напрочь забыла, когда озвучивала свои вольные мысли.