— Не утаивай от меня ничего, пожалуйста.

— Федотов пожаловался, что он забрал к себе приглянувшихся самок и устроил что-то типа гарема. Ввел какой-то новый сбор с обычных оборотней, — знала, что и у Антона это было. Часть от зарплаты оборотни отдавали на нужды стаи. — И это лишь начало. Но не забывай, прошло всего несколько дней. Что он дальше учудит неизвестно. А обычным оборотням страшно, поэтому Федотов, заручившись поддержкой некоторых оборотней, обратился ко мне.

— То есть я правильно понимаю, что он хочет, чтобы ты убил Васнецова и только после этого возглавил стаю?

— Да.

— И ты ему веришь?

— Не знаю, — честно ответил супруг.

— Антон, это может быть ловушкой. Обычной уловкой, — попыталась донести до мужа свои опасения.

— Знаю, Ада, — он улыбнулся. Так снисходительно. А я сразу вспомнила, что передо мной матерый волчара, а не мальчик из церковного хора. Кого я предупреждаю?

— Я даже не буду спрашивать, что ты собираешься делать, — произнесла, припоминая его: «Я вроде как согласился». — Просто скажи, зачем тебе эта стая?

— Что значит зачем? Ты рассуждаешь так, словно, делишь яблочный пирог, — понять не могла, что с Антоном происходит. Отлично помню, как всего несколько месяцев назад его тяготила ответственность за судьбу одной стаи, а тут сразу две. Одна из которых очень проблемная.

— А как я должна рассуждать? Я что-то не помню у тебя особой тяги к власти.

— Она и не появилась, сокровище мое. Зато появилась отличная возможность в городе, в котором живу я и моя семья, навести порядок. И не содрогаться каждый раз, когда моя жена выходит за порог дома, — интересная трактовка событий. Только вот…

— Кстати, а зачем ты усилил мою охрану?

— Потому что в стае появилось слишком много чужих, — бросил в ответ.

— Чужих? — я не понимала. Ведь все прибывшие были частью его стаи, как они одновременно могли быть чужими. И если чужие, зачем он давал им приют? Это я Антону и озвучила.

— А вот так, — медленно произнес оборотень. — Я подозреваю, что внутри стаи есть предатель. Очень хорошо, если один. Я никому не могу доверять, кроме себя и брата. Знаю, Ада, он тебе не слишком нравится, но он единственный, на кого я хоть как-то могу положиться. И ты прекрасно знаешь, насколько мне дорога. Ты — мое бесценное сокровище, — меня поцеловали. Быстро. Мягко. Легко. Едва касаясь губ. — Каждый раз оставляя тебя, содрогаюсь от мысли, что снова исчезнешь. Пропадешь. А я не могу тебя потерять снова. Больше не вынесу. Мог бы, запер. Но не чувствую, что даже мой собственный дом безопасен. Я даже подумывал отправить тебя к родителям, — я окинула супруга очень пристальным взглядом. Уезжать непонятно куда и непонятно к кому не хотелось. Тем более не хотелось разлучаться с Антоном снова. Мы итак слишком много и часто были порознь за время нашего короткого брака. — Уже связался с ними. Они не против. И, если станет хуже, тебе придется уехать. Предупреждаю сразу, чтобы потом не было возражений. То, во что мы вляпались, гораздо серьезнее, чем казалось на первый взгляд.

— Антон, я…

— Помолчи, малышка. Ты должна понять, что одно дело воевать с тем, кого хотя бы знаешь в лицо, а другое — с невидимым врагом. Я думаю, что Федотов не соврал и Корнилов действительно мертв. И что-то мне подсказывает, что Васнецов не настолько дурак, чтобы возомнить себя вожаком без оснований. Он простой бета. Без поддержки кого-то более сильного, он бы не стал устраивать то, что устроил.

— Ты думаешь, что тот неизвестный альфа, который имеет отношение к смерти семьи Родионовых, связан как-то со стаей Корнилова?

— Да, именно так я думаю. Хотя уверенности ни в чем нет, но это было бы логично. Это многое бы объясняло. Хотя, для общего блага, надеюсь, эти события не связаны.

— Лариса, — неожиданно даже для себя произнесла, припоминая ее слова.

— Что Лариса? — явно не понял супруг.

— Когда Алексей ее отметил?

— Пару дней назад. Ада, причем тут эта девица?

— Позавчера Лариса произнесла: «Мой супруг был альфой, он станет им снова», — и что-то мне подсказывало, что она имеет в виду не только свою стаю. Лариса не была похожа на тех, кто довольствуется малым. Она хотела стаю моего мужа. Но Алексей номер два никогда бы не стал воевать с братом за власть. По словам Антона Волжанову старшему и стая Родионовых была поперек горла, тогда… Антон прервал мои размышления.

— И что? — ох, ну какие мужчины иногда бывают непонятливыми.

— Я думаю, она имеет отношение ко всему этому, — сделала вывод. А Антон заржал. Откровенно так. Словно не волк, а мерин какой-то… или конь. Да, конь однозначно, потому что я вспомнила значение слова «мерин». Стало несколько обидно. Нет, я понимаю, что супруг не воспринял мои слова всерьез. Если задуматься, звучало это действительно так себе. Ведь я делала выводы, основанные на собственных ощущениях и домыслах. Какой же здравый человек или оборотень будет руководствоваться подобным в принятии серьезных решений? Но я доверяла собственной интуиции значительно больше, чем здравым рассуждениям окружающих. Пусть Антон не принимает мою версию всерьез, я отлично знала к кому могу обратиться. К тому, кто мне был кое-чем обязан.

— Глупости, Ада, — отсмеявшись, ответил супруг. — Ты ее видела? Это все равно, что предполагать, что моя любимая женушка участвует в этом заговоре, — он наклонился и привычно поцеловал в макушку. — Мой серый кардинал, пойдем завтракать? — я развернулась, собираясь высказать все, что я думаю по поводу его насмешек. Может, я-то и не могла бы организовать подобный заговор. Но это вовсе не означает, что молодая девушка, моя ровесница, может оказаться глупее матерого волка. Такого опытного и всезнающего. — Я голоден, — добавил супруг, а сам окинул меня таким жадным взглядом, что стало непонятно какой голод его заботит больше. И я тут же забыла, что хотела сказать…

Полчаса спустя, когда я спустилась вниз, застала супруга, беседующего с моей новой охраной. Алексей и эти трое новеньких были в доме. Похоже, Антон уже определился с дальнейшими планами. Он явно меня покидает. Не просто же так в нашей гостиной собралась толпа.

— Ада, у меня дела, — каким-то извиняющимся тоном произнес Антон. Ожидаемо.

— А как же завтрак?

Супруг развел руками:

— Времени нет, — он приблизился и поцеловал, наплевав на присутствующих.

— Что-то случилось?

— Да, — серьезно ответил. — Но не при всех, — он опалил горячим дыханием мое правое ушко. — Надеюсь, к вечеру вернусь. Тогда и поговорим.

Я пошла провожать мужа. Стояла у распахнутой входной двери и с удивлением смотрела, как Антон садился в знакомую машину. Машину Алексей номер два. Вот же…

Вспомнила слова супруга о том, что вроде бы Волжанов старший остался разгребать дела в стае Родионовых… или теперь тоже Волжановых? Я запуталась. Но тогда, что Алексей номер два делал здесь? Видимо, случилось что-то действительно серьезное.

Я заметила, что время бежало довольно быстро, когда я была не одна. До того, как принять решение снова отправиться к Марии Львовне, я пыталась смотреть лекции, но окончательно пришла к выводу, что это безнадежное занятие. То, что я потеряю целый учебный год, с этим необходимо просто смириться…

«… а может два», — неожиданно подумала я. Необычное тепло разлилось внутри живота. От предвкушения. Я погладила его, как делала, когда носила ребенка. Нет, я пока не была беременна. Но это пока… Не успела поговорить с Антоном. Все как-то было не до этого, но забеременеть… это словно навязчивая идея. Идея, которая с каждым часов все крепла в моем сознании.

Через пару часов после завтрака я уже обсуждала с Марией Львовной благотворительность. Как бы это странно не звучало, но я оказалась недалека от правды. В стае действительно существовал женский комитет. Прямо как в американских фильмах. Женский комитет, на попечении которого был частный приют для животных. Вернее, для собак, но несколько кошек в нем тоже имелось и даже одна лошадь.