Пришлось свернуть направо на ближайшем съезде к придорожному супермаркету. Припарковавшись в дальней части просторной парковки, я сразу же невербально наложил на местность в радиусе пары метров от себя слабое заклинание отвода глаз. Преследующий меня ворон, заметив, что я остановился, пошёл на посадку. Он приземлился рядом со мной и протянул правую лапу с привязанным к ней письмом, что позволило точно определить его принадлежность к магическим почтальонам, ведь обычная птица чары не смогла бы преодолеть.

Я не спешил брать незнакомую корреспонденцию и для начала изменил глаза и уже взором феникса изучил письмо на наличие волшебства. Ничего магического там не было. На всякий случай я извлёк палочку и проверил корреспонденцию на зелья.

— Ка-а-а-р. Почта, — выдал ворон на английском языке.

Учитывая, что эти птицы очень умны и способны запоминать до сотни слов, я подобному не удивился. Более того, я бы не удивился, если бы понял воронье карканье, фениксов же теперь понимаю, чем другие птицы хуже?

— Давай уже.

Я наклонился и отвязал письмо от лапы птицы.

— Жрать! — сказал ворон, кося на меня взглядом.

— Не знаю, кто тебя учил говорить, но с таким набором слов ты нигде не пропадёшь.

Я достал из кармана припасённый за завтраком бутерброд с колбасой и положил его перед пернатым почтальоном.

Что ещё хорошо в воронах, они почти всеядные, в отличие от сов, для которых необходим особый рацион. Так что пока я читал письмо, ворон склевал и хлеб, и колбасу.

Интересно. Обычно такие приглашения поступают мастерам минимум за месяц до конференции, уж я об этом точно знаю, поскольку организовывал одну. А тут всего за неделю. Видимо — это потому что я недавно получил мастерство. А тема довольно странная — всемирное похолодание. Маглы вовсю обсуждают всемирное потепление, а у волшебников всё наоборот.

Я решил всё же посетить конференцию, так что незамедлительно написал ответ и отправил его вместе с дожидающимся моего решения почтовым вороном. После чего сходил в туалет в супермаркете, купил воды с шоколадками, перекусил и отправился дальше по десятому шоссе.

В пути размышлял над тем, как буду добираться до Калифорнии. Можно полететь на самолёте. Как вариант — полететь прямо на мотоцикле под дезиллюминационными чарами, по прямой на скорости сто пятьдесят миль в час (это около 240 км/ч) дорога займёт не особо много времени. Погода в этом регионе тёплая, согревающие и защитные чары никто не отменял, так что в принципе можно полетать или просто добраться на мотоцикле по дорогам, выйдет небольшое приключение, заодно на Америку посмотрю. От Батон-Ружа до Лос Анджелеса примерно 1800 миль, то есть почти три тысячи километров, по прямой (по воздуху) получится меньше. Если ехать на мотоцикле, то дорога займёт всю неделю, если лететь, то доберусь за десять часов, что в принципе немного.

За размышлениями путешествие пронеслось довольно быстро, уже вскоре показалась вывеска о въезде в Луизианский город, в который я стремился попасть. Город не маленький, но и не большой, расположен он на берегу реки Миссисипи. Население чуть больше двухсот тысяч человек, климат субтропический, соответственно, очень тёплый — это отражалось в том, что в декабре многие жители ходили по улицам в шортах и футболках. Самая жесть состоит в том, что большая часть встреченных жителей была чернокожими, я насчитал примерно двух негров на одного белокожего.

Город оказался очень красивым: кругом много зелени, всё чисто, интересная архитектура, широкие ровные дороги.

Поскольку с городом я не был знаком, а ориентироваться по дорожной карте довольно проблематично, если дело не касается крупных дорог, то решил спросить дорогу у аборигенов. Для этого остановился у обочины возле пары копов. Один из них был высоким и худым белым парнем, второй был тучным чернокожим весом под сто пятьдесят килограммов и ростом под метр девяносто.

— Простите, сэр, подскажите… — сняв очки, обратился я к чернокожему копу и замолк.

Я узнал в чернокожем старого, мягко говоря, знакомого.

— Эндрю?! — удивлённо воскликнул я.

Невероятно… Такого поворота я никак не ожидал. В прошлой жизни моя внучка Наташа летом подрабатывала официанткой в кафе. Поскольку наш город пользовался популярностью у туристов, а на дворе были девяностые годы, в которые широко пропагандировалась заграница и как хорошо там, то немудрено, что она с радостью выскочила замуж за иностранца, с которым познакомилась в кафе, и уехала с ним в штаты. Этим иностранцем был Эндрю Смит, чернокожий полицейский из Луизианы. Первый раз я познакомился с ним на свадьбе, которую они прилетели праздновать на родину внучки. Потом они несколько раз приезжали в гости с правнуком Алексом, симпатичным мулатом, с которым я с радостью нянчился. И вот в ином мире я встречаю того самого родственника.

Говорят, что столица — это большая деревня, я же могу со смелостью утверждать, что миры тесны и как бы ни была низка вероятность, но встретить в параллельном мире знакомого оказалось вполне реально.

— Мы знакомы? — удивлённо спросил Эндрю.

— Простите, сэр…

Я растерялся, не зная, что сказать. Ведь это другой мир и совсем другой Эндрю, и он может быть не женат на моей внучке, более того, тут может не быть меня. Искать в этом мире своего двойника я даже не стал, ибо он не я, а совершенно другой человек, так что если даже и существует некий Александр Семёнович, то и Будда с ним.

— Ваше лицо показалось мне знакомым. Кажется, я видел вашу фотографию у знакомого из России, он говорил, что это муж его дочери.

— Ого! — радостно воскликнул Эндрю. — Так вы знакомы с мистером Сергеем, моим тестем? Хелен будет рада услышать о родителях. Мистер…

Значит не Наташа, и сына с именем Сергей у меня не было, так что другой мир и всё тут иначе. Ну что же, я и не рассчитывал на то, что случайно встречу внучку. А Эндрю не промах, видимо, что в том мире, что в этом, он летал в Россию с определённой целью — жениться. Он мужик хороший, хоть и полный, зато работящий и любящий свою семью. Муж и отец из него вышел замечательный, деньгами моему сыну всегда помогал, хотя зарплата полицейского даже в США не гигантская.

— Адамс. Гарри Адамс. Я родом из Британии, а в России как-то летом отдыхал, во время отдыха и познакомился с хорошими русскими людьми. Так что вряд ли смогу вам рассказать больше, чем вы и так знаете.

— Удивительно, как тесен мир, — произнёс Эндрю.

— Согласен. Я весьма удивился, увидев на другом конце света знакомое лицо.

— Мистер Адамс, у вас на мотоцикле иностранные номера, — заметил Эндрю. — Занимаетесь туризмом?

— Совмещаю приятное с полезным. После окончания школы решил немного попутешествовать и приехал в ваш город навестить дедушку. Кстати, я как раз хотел узнать, как проехать до улицы Дабл ю Гринз?

Полицейский объяснил мне, как добраться до нужной улицы. Более того, копы сопроводили меня на патрульном автомобиле, показывая дорогу до самого места назначения. После чего добродушный Эндрю тепло попрощался со мной.