Я открыл дверь и в кабинку заглянул молодой высокий парень-блондин, с любопытством решивший посмотреть, что за жуткие звуки. Я поспешил удалиться подальше от растекающегося ручья прибывающей жижи.
— Ну и запах, — прокомментировал парень. — Может быть, побрызгать освежителем воздуха с ароматом леса?
— Ну да… Лесного аромата тут как раз не хватает! — Мой голос сочился неприкрытым сарказмом.
— Надо сказать администратору, — зажав нос, прогундосил парень. — Безобразие!
— Негодяи! — наигранно произнёс я.
Я поспешил покинуть санузел. Бульканье стало сильнее, а поток прибывающей жижи наращивал мощь. Из второго унитаза и всех писсуаров тоже забили чёрные и вонючие фонтаны.
Как я понял, что второй унитаз повторил судьбу первого? Очень просто — из второй кабинки донёсся разъярённо-испуганный мужской голос:
— А-А-А-А-А! Какого хрена?!
Тут же оттуда выскочил полный мужчина со спущенными штанами.
— Ват зе фак?! — яростно воскликнул он.
Я поспешил на выход, парень рванул за мной. Мужчина, яростно матерясь, приподнял руками штаны, подтянув их чуть выше колен, и просеменил следом. Он подскочил к раковине и стал пытаться подмыться, но в этот момент из раковины забил мощный фонтан «не фондю» и обдал толстяка с головы до ног этой чёрной и «ароматной» жижей…
А ведь некоторые люди платят огромные деньги за грязевые ванные. Я же сэкономил человеку целое состояние! Но отчего-то мужчина не оценил такую экономию и разразился ещё большим набором ругательств.
Я бы посмотрел на мытарства толстяка, но поскольку спешил удалиться от этого места, пропахшего «ароматами ванили» как можно дальше, то наоборот, прибавил ходу.
Когда я подошёл к нашему столику, Элизабет поморщилась.
— Гарри, что за вонь? — спросила она.
— Лиз… Ты не сильно обидишься, когда узнаешь, что я утопил твои экспериментальные увеличивающие кристаллы в унитазе?
— Что ты сделал? — гневно вопросила девушка.
— От случайностей никто не застрахован. — Я с виноватым видом развёл руками в стороны. — А вообще, пора бы отсюда валить, а то твоё диверсионное средство сработало отлично, даже слишком… Там сейчас такие фонтаны, только вот купаться я бы в них не рекомендовал.
— Гарри! — гневно прошипели Хоук. — Ты… Ты… Дэ пута мадре! У меня нет культурных слов.
Расплатившись за заказ, мы покинули бар. По заведению распространялся сильный запах канализации, отчего прочие посетители в срочном порядке повторяли наши действия.
На улице стоял странный звенящий-грохочущий шум… Шум издавал канализационный люк, который подпрыгивал. Оттуда же доносился жуткий булькающий звук, и вытекала зловонная жижа.
— Господи Иисусе! — воскликнула Элизабет, глядя на подпрыгивающий люк. — Как?
— Тебе лучше знать — как, ты же делала это средство. Честно говоря, я тебе завидую. Вот так, из обычного зелья, сделать такую мощную диверсионную химию… Гениально!
— Пойдём отсюда, а то я уже провоняла, — произнесла Элизабет.
Девушка ухватила меня за руку и потащила подальше от бара. В это время крышку с люка смыло, и по улице потекла зловонная река.
— Лиз, ОНО нас догоняет! Давай быстрее, — панически закричал я, смотря на бурлящий поток, стекающий на автомобильную дорогу.
— Остиа![23] — экспрессивно воскликнула Хоук, да так, что ни у кого не осталось сомнений, что это мат. — Бэ тэ а ла пойя,[24] Адамс!
— Не матерись, тебе это не идёт, — отвечаю девушке, не прекращая бега.
Поток прибывающей жижи набирал силу. Казалось, будто наступил судный день, и боженька решил сотворить кару, устроив довольно оригинальный потоп…
— Это бог покарал грешников, — закричал какой-то обкурившийся хиппи, мимо которого мы пробегали. — Он наслал на Землю Дерьмогедон! Люди, покайтесь в грехах, дабы очиститься от скверны.
Прямо таки представляю себе картину некоего собирательного образа христианского бога. Сидит на небе седой бородатый мужчина и бурчит себе под усы: «Саранча была, обычный потоп был, лягушек с неба кидал… Что ещё придумать? А затоплю Сидней фекалиями! А-ха-ха-ха-ха!».
Канализационные люки смывало один за другим и из них начинали бить зловонные фонтаны. По улице текла полноводная Хуанхэ дерьма, которая начала смывать припаркованные у обочины автомобили. Началась паника. Люди в ужасе разбегались от распространяющегося с огромной скоростью потопа…
Мы забежали в малолюдную боковую улочку. Я при помощи перстня наложил на пространство вокруг нас заклинание отвода глаз, затем при помощи школьных перстней порт-ключей мы переместились домой. У Элизабет этот порт-ключ теперь работает только в один конец, поскольку в Валлаби он больше не имеет доступ, у меня же через неделю его тоже отключат. Точнее, школьные защитные чары не будут пускать пользователей порт-ключей, которые добавлены в базу, как отработавшие. Но от школьных колец мы не спешили избавляться, поскольку это высококлассные порт-ключи, которые можно перенастроить на другую точку выхода.
Дома мы оба приняли душ и полностью сменили гардероб, чтобы избавиться от вони, которая словно въелась кожу, но даже после помывки мне казалось, будто запах канализации поселился у меня в носу.
После этого Элизабет устроила мне истерику с руганью. Девушка долго высказывала, что думает по поводу устроенного мной потопа, и в принципе она была права. Я чувствовал за собой вину, поэтому молча перетерпел истерику.
Вечером я приступил к изучению книг по демонологии, чтобы знать, чем мне грозит метка высшего демона, что это такое и как быть. Этот процесс затянулся на целых три дня, за которые я прошёлся лишь по вершкам этой науки.
Демонология — очень обширная наука, основными направлениями в которой обычно являются изучение демонов, описание их поведения, описание обрядов по вызову демонов, борьбе с ними, подчинению и контролированию их сил. Из большинства описаний выходит, что демоны — это существа из иных миров. Именно из демонологии берут свои корни магические контракты и клятвы. Вообще, призванные существа не обязательно должны быть демонами, это могут быть иные живые существа: духи, ангелы, джины, люди из иных миров и прочие твари.
Что интересно, мне удалось вычитать, что демоны бывают не только плохими, но и хорошими. В одном переведённом в восемнадцатом веке древнегреческом магическом трактате по демонологии утверждалось, что «даймоны» могут иметь любую природу, в том числе и смешанную, то есть могут в равной степени творить как зло, так и добро. А различие между терминами «даймон» и «бог» прослеживается не всегда. Там же была пометка в виде комментария переводчика, что в прошлом на Земле, когда демонология была развита, маглы поклонялись призванным могущественным сущностям, как богам. Лишь с повсеместным насаждением христианства всех подряд сущностей: духов, родоплеменных и прочих богов, реальных демонов, а также все магические расы вроде русалок, гоблинов, кентавров и тому подобных стали считать демонами. Но это интерпретация обычных людей.
Волшебники расходятся во мнении, по крайней мере, в более современных фолиантах. А вот книга под названием «Демонология для ученичества», написанная на сложном для понимания языке ещё во времена до принятия Статута секретности, давала интересную трактовку. Из неё следует, что есть классические демоны, которые живут в суровых мирах, где они постоянно воюют: Ад, Инферно, Бездна. Выходцы оттуда агрессивны, условно бессмертны (то есть могут жить бесконечно долго, пока их не убьют), любят закусить человечиной и душой. Работать с ними призывается очень осторожно и только с соблюдением строжайших мер безопасности. А есть цивилизованные миры с разными обитателями, в которых могут жить смертные, условно бессмертные, материальные, полуматериальные или же духовные сущности.
Меня интересовала одна конкретная демонесса и тщательный поиск литературы, в котором участвовал в качестве помощника Тимми, привёл к положительному результату.