— Годы идут, а Гермиона не меняется. Как любила в школе нарушать правила и совать свой нос в чужие дела, так и не изжила эту привычку… Сама виновата, что решила нас подслушать. Лучше бы реально о стейке спросила.
— Волшебный мир опасен, — констатировала Эмили.
— Не без этого. Но и обычный мир — не пасторальная картина мелками, в нём опасностей не меньше, чем у магов. Девушек могут увезти в другую страну и заставить заниматься проституцией; наркотики, машины, канцерогены, грабители — опасность поджидает на каждом углу и каждый день — это борьба за выживание, особенно где-нибудь в гетто. Ладно, побоку Грейнджер. Давай поговорим о тебе.
— Обожаю говорить обо мне, — насмешливо ответила вампирша. — У тебя замечательная супруга.
— Да уж… Она подарила мне шикарный подарок… Целую неделю у меня был безумный секс, и она даже не думала мешать! Но тебе не кажется, что эта тема далека от обсуждения твоей дальнейшей судьбы.
— Так что ты хотел обсудить? — спросила Эмили.
— Как ты смотришь на то, чтобы пройти обучение на элитного телохранителя? Индивидуальные инструктора обойдутся недешёво, но раз уж так сложилось, что наши судьбы отныне связаны, то полагаю, что ты должна пройти лучшую подготовку.
— Я слышала, что курсы телохранителей занимают от десяти дней до трёх месяцев, — произнесла Эмили.
— Обычных телохранителей… Но есть особые курсы для подготовки элитных девушек-телохранителей, на них подготовка занимает десять месяцев. Там девушек обучают защищать своих подопечных в стиле отрядов специального назначения. Курс подготовки включают в себя боевые искусства, обучение технике выживания и защиты клиентов в условиях внезапной атаки, эвакуацию под плотным огнём превосходящих сил противника. Есть несколько минусов: во-первых, эти курсы проводятся в Китае, во-вторых, они психологически очень сложные, примерно настолько же, насколько обучение спецназовцев. О денежном вопросе я лучше промолчу, поскольку само обучение стоит ничтожно мало по сравнению с тем, насколько мне придётся раскошелиться за несколько комплектов военной зачарованной формы, чтобы ты могла без проблем находиться на солнце вместе с другими ученицами. А после этих курсов тебе надо будет пройти переподготовку в израильской академии телохранителей, чтобы изучить техническую составляющую. Я не особо в этом разбираюсь, но вроде там учат, как правильно устанавливать сигнализацию и патрули охраны, как размещать видеокамеры, экстремальное вождение, законодательство и тому подобное.
— Можешь не продолжать, — усмехнулась Эмили. — Если ты пытался меня отговорить, то зря. Какая девушка откажется на халяву обновить гардероб?! Раз надо, значит, буду учиться, а трудности меня не пугают. Или ты задумал что-то ещё?
— Конечно! Как ты могла подумать, что я ограничусь минимальными вложениями в перспективного сотрудника… Ты у меня станешь круче Джеймса Бонда, только без яиц.
— Звучит пугающе… — Эмили прищурилась. — И чему ещё я должна буду научиться?
— Поскольку после школы я продолжу обучение в высшем учебном заведении для магов, то твоё постоянное присутствие рядом со мной будет не обязательным. Как ты смотришь на курсы пилотирования самолётов, вплоть до реактивных, а также вертолётов и управлению катерами с яхтами?
— Это моя мечта, — закатив глаза и широко улыбаясь, заявила девушка. — Учиться на дорогостоящих курсах управлять разной крутой техникой и всё это бесплатно! Божички, кажется, я попала в рай! Если бы мой папаша узнал об этом, то он бы застрелился от зависти… Гарри, я же из Техаса и большую часть жизни была пацанкой! Если ты скажешь, что купишь мне много крутых пушек, я в тебя вообще влюблюсь по уши…
— Зачем покупать? Попроси у Тимми, у него целый склад разных стреляющих игрушек: пистолеты, автоматы, пулемёты, маленькие и большие гранатомёты, гранаты, взрывчатка…
Эмили тяжело задышала, её глаза заволокло поволокой, губы слегка приоткрылись и взгляд стал страстно-манящим.
— Да, детка! Продолжай! — сказала она бархатисто-возбуждающим голосом. — Не знала, что Тимми любитель больших пушек…
— Он большой любитель взрывать. Мы с ним несколько раз воевали против террористов, это было эпично, пулемёт, из которого стрелял Тимми, не умолкал, взрывалось всё, что только можно… В последний раз он бабахнул полтонны взрывчатки, у меня чуть мозги через уши не вытекли, поскольку находился всего в двухстах метрах от эпицентра взрыва.
— Какая прелесть! — умилительно произнесла Эмили. — Тимми такой душка… Кажется, мы с ним родственные души.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — я заливисто рассмеялся.
В этот момент официантка, наконец, подала заказанный стейк.
— Милочка, вы что, ездили за коровой на ферму в Техас? — ехидно спросила вампирша. — Радуйся, что босс запретил мне кусать всякий мусор, иначе бы я тобой закусила вместо этого стейка!
Видимо английский язык официантка всё-таки понимала, ну или ей было достаточно довольно выразительного оскала и угрожающего тона вампирши, потому что на лице официантки проступил ужас, и она испугано сказала оправдательным тоном:
— Пардоне мадмуазель.
После чего официантка поспешила скрыться в глубине заведения.
Эмили с жадностью приступила к поеданию блюда, которое уменьшалось в размерах на глазах.
— М-да… Тебе же надо будет организовать питание кровью в отрыве от жилья, а ещё проживание.
— Гарри, ты же умный, я уверена, что обязательно что-то придумаешь, — льстиво сказала Эмили, оторвавшись от стейка.
— Уже придумал. Ты возьмёшь с собой портативный дом, я постараюсь как можно быстрее доделать Исчезательный шкаф. На доме имеется заклинание отвода глаз. Тебе достаточно будет сделать в лагере подготовки внушение всем причастным, будто ты спишь в своей кровати, а будешь отдыхать в доме. А то я даже не представляю, как ты будешь принимать общий душ, если в душевой есть окна. Через шкаф ты сможешь приходить в поместье и питаться кровью овечек.
— Нормальный план, — согласилась Эмили.
— Эмили, как ты могла не заметить Гермиону, когда она пряталась неподалёку?
— Ты меня ни с кем не путаешь? — насмешливо ответила вампирша. — Например, с оборотнем, овладевшим частичным оборотом… Я слышала, что старые вампиры могут ощущать живых существ, но для того, чтобы этому научиться, нужны десятилетия, если не столетия.
— А как вообще живут вампиры? Что они собой представляют?
— Я редко встречалась с «сородичами», — начала Эмили. — Вампиры бывают разные и ведут различный образ жизни. Сильные и наделённые волшебными способностями особи предпочитают жить уединённо. Они так же, как и я, образуют свою сеть доноров, подчинённых зельями или заклинаниями или заводят ферму с животными, но таких мало, ведь волшебники крайне редко становятся вампирами, обычно такая участь постигает маглов, а за фермой надо присматривать днём, для чего должны иметься надёжные подчинённые. А вот низшие вампиры, которые раньше были маглами, обычно сбиваются в группы от трёх до тридцати особей под покровительством одного сильного, а это значит, что старого вампира. Я не говорю высшего, поскольку это отдельная каста, их вряд ли на всю планету наберётся больше десятка, и они предпочитают не отсвечивать, притворяясь обычными маглами. Обычно вампиры живут в крупных городах и не больше одного-двух кланов на весь мегаполис. Низшие вампиры обычно служат пушечным мясом, этаким прикрытием для старых вампиров. Если начинается аврорская облава, их попросту сливают, в это время скрываясь.
— То есть, есть вероятность, что в мире существует как минимум десяток высших вампиров, которые не боятся солнца и вполне возможно, что являются волшебниками. Если последнее правда, то они должны были за свою долгую жизнь перешагнуть рубеж высшего мага и мне даже страшно представить, что это за монстры.
— О таких вампирах ходят легенды, а точных их способностей никто не знает, — поведала Эмили. — Говорят, что они могут превращаться в разных зверей, владеют телекинезом и телепатией, но я думаю, что это обычная анимагия, легилименция и беспалочковая магия.