— Тогда даже не знаю, как бы стал выживать в таких условиях, — сказал Финч-Флетчли.

— Вот мы и пришли к выводу, что без волшебной палочки мы полные нули, не способные даже выжить там, где наши предки существовали свои недолгие годы жизни. Не знаю как ты, а я приложу все усилия, чтобы овладеть как минимум небольшим простым набором беспалочковых заклинаний. Но! Есть одна магия, которая не требует особых тренировок и волшебной палочки…

— Какая? — с любопытством спросил Джастин.

— Ритуалистика! Эта магия самая древняя, она пришла к нам с древнейших времён, когда волшебники использовали палки лишь для того, чтобы ударить ими соперника.

— То есть ты предлагаешь учить ритуалистику? — спросил Джастин.

— Я ничего не предлагаю, но в будущем, когда будет больше свободного времени, постараюсь её освоить. Как тебе новая школа?

— Она обычная, — ответил Джастин. — Хогвартс был волшебным и опасным. Призраки, лестницы, которые могли тебя убить, двери, которые просто так не открывались. Тут же ходишь, словно в обычную школу, разве что колдуешь. Жить дома лучше, чем в общежитии и мне такая учёба нравится больше, но всё же когда после урока химии идёшь на урок зельеварения — это как-то странно. Зато никаких мерзких чистокровных Слизеринцев с их заскоками, никакого пренебрежения к тому, что я маглорожденый и нет страха, что, идя по лестнице, я переломаю ноги. Знал бы ты, как я заколебался, в течение полутора лет учить школьную программу за три года! А тут ещё предстоит несколько лет учиться, в то время как все маги в Хогвартсе, с которыми мы поступали, уже четыре месяца как закончили учёбу.

— Пусть наши ровесники из Хогвартса уже закончили школу, но подумай о перспективах. Они совершенно не ориентируются в реалиях обычного мира, даже маглорожденные. Они с одиннадцати лет жили в закрытой школе, мало кто знает, что такое компьютер и до сих пор пишут перьями.

— Перья — зло! — припечатал Джастин. — Я ненавидел ими писать. Когда я вновь взялся за авторучку, то был счастлив. А уж печатать рефераты на компьютере вообще сказочно, не то, что писать эссе перьями. Кстати, я же ещё не хвалился. Отец оставил мне дом, и они переехали обратно в Британию, теперь я тоже живу один.

— Предлагаешь устроить вечеринку?

— Лучше через полтора месяца на каникулах, — ответил Джастин. — А то знаю я наши вечеринки: бухло, автоматы и потом два дня ходить с больной головой и думать, откуда во дворе появилась туша дракона и кто та голая толстушка, что так страстно пожирает тебя взглядом. А скоро годовые экзамены, к которым надо готовиться.

Глава 48

Я проснулся в незнакомом помещении на большой кровати. В комнате стоял письменный стол со стулом, старинный шкаф из дуба, а сквозь неплотно задёрнутые шторы луч света слепил глаза. Моя одежда оказалась свалена на стуле, а организм настоятельно требовал посетить дверь, расположенную рядом со столом.

Оказалось что за дверью, как и ожидалось, была ванная комната.

Приведя себя в порядок и одевшись, я выполз из комнаты в просторный коридор. Голова гудела, но поскольку я не взял с собой сумку, то антипохмельное зелье было недоступно. Вызывать домового эльфа пока не стал, поскольку не знаю, где нахожусь.

— Ау! Есть кто живой?

На звук моего голоса вскоре в коридоре появился статный пожилой мужчина в костюме дворецкого. У него была военная выправка, седые коротко стриженные волосы и европейские утончённые черты лица, покрытого немногочисленными морщинами.

— Молодой господин уже проснулся, — степенно произнёс он. — Следуйте за мной.

Мне ничего не оставалось, как последовать за провожатым. Мы прошли до конца коридора и спустились на первый этаж по мраморной лестнице, после чего оказались в просторной гостиной, которая была обставлена мебелью, сделанной под старину. Пройдя через гостиную, мы зашли в широкие двойные двери и оказались в большой столовой, в которой стояло несколько буфетов с фарфором и стол на десять персон. Стол был накрыт на две персоны. За столом сидел Джастин в школьной форме, он выглядел опухшим и смотрел на меня глазами, наполненными болью. Бедняга тоже страдал от похмелья.

Дворецкий молча удалился, и мы остались в помещении вдвоём.

— Привет, Джас. Где мы?

— Привет, — ответил Джастин. — У меня дома.

Я сел напротив друга, обнаружил на столе бутылку минералки и тут же к ней присосался, проигнорировав наличие стакана. Лишь выпив всю воду, я с облегчением вздохнул.

— Не знал, что ты любитель старины. У тебя вся мебель, словно из девятнадцатого века.

— Это родители обставляли дом, а мне всё равно, — флегматично ответил Джастин.

— И домовик у тебя дюже странный!

Мне удалось пробить флегматичное состояние Финч-Флетчли, вызвав улыбку.

— Кто бы говорил… Это дворецкий, а не домовой эльф, — сказал он. — Когда родители выяснили о существовании волшебников, то озаботились тем, чтобы мне можно было колдовать в присутствии прислуги. Отец вышел на Общество поддержки сквибов и нанял там телохранителей и прислугу. У меня тут работает и живёт семейная чета, состоящая из дворецкого и домработницы.

— Тфу ты! Значит, колдовать можно, а то я гадал, звать домовика с антипохмельным и школьной формой или терпеть…

— Конечно, зови, — оживился Джастин и умоляюще посмотрел на меня.

После того, как я позвал Тимми, и он нас снабдил нужным зельем, жизнь заиграла новыми красками, сразу стало хорошо. Я переоделся в школьную форму, которую тоже принёс домовик, передал повседневный костюм слуге и вернулся за стол.

— А сколько времени?

— Первый урок мы уже проспали, — ответил Джастин.

— У меня первыми идут физкультура и трансфигурация, так что не сильно расстроюсь. Да и вообще можно будет прийти только к последнему уроку, а то математику прогуливать как-то не комильфо, потом ничего не поймёшь.

— А мне уже всё равно, и так отрабатывать и взыскание получать, — сказал Джастин. Он задумался и вдруг спросил. — Гарри, а тебя не беспокоит, что волшебников слишком мало?

— Тебя что, на старые дрожжи развезло после водички и зелья?

— Нет, просто задумался, почему так, — ответил Финч-Флетчли.

— Так это поправимо. Хочешь, прямо сейчас поедем увеличивать популяцию волшебников?

— Не-е-е… — протянул Джастин. — Мне отцом ещё рано становиться, хотя сам процесс нравится.

— Так мы можем просто процесс организовать в ближайшем борделе.

— Но тогда какой смысл? — удивлённо спросил Джастин. — Ведь таким образом мы не увеличим популяцию волшебников.

— Тогда поехали в этот, как его… В центр искусственного оплодотворения. Мало того, что поможем появиться на свет нескольким волшебникам, ещё и денег заработаем.

— Ты серьёзно? — спросил Джастин.

— Да. Или есть какие-то возражения? Всё равно уроки прогуливаем, так хотя бы сделаем это с пользой.

— А поехали! — согласился Финч-Флетчли.

Мы вызвали такси и отправились в Мельбурнский центр искусственного оплодотворения.

Мы зашли в медицинский центр, в котором не было никого из посетителей. Лишь за столом в небольшом холле сидела чернокожая женщина в возрасте чуть старше сорока лет, на которой был надет медицинский халат.

— Эм… А-а-а… — смущаясь, протянул Джастин. — Здесь находится банк спермы?

— Раз вы сюда пришли, значит здесь, — оторвавшись от чтения газеты и кинув на нас презрительный взгляд, произнесла дама. — Мальчики, а вы хотя бы совершеннолетние? А то пришли прямо в школьной форме.

— Да, нам есть по восемнадцать, — ответил Джастин.

— И тому мелкому? — сказала дама, глядя на меня.

— Мне за сотню перевалило, вот и усох мальца. Не беспокойтесь, у нас имеются документы, подтверждающие то, что мы совершеннолетние.

Дамочка ухмыльнулась.

— Ну, у тебя вряд ли что-то примут, — насмешливо сказала она мне. — Неужели ты думал, что кому-то может понадобиться генетический материал карлика?

— Примут, я же знаю волшебное слово.