— Позвольте? — спросил мистер Уокер.

— Конечно.

Старик Уокер стал отдавать голему разные приказы: иди вперёд, назад, сядь, ложись, встань, принести стакан воды и тому подобное. Голем показал себя на неплохом уровне, двигался довольно уверенно и чётко выполнял команды.

— Ну что же, вполне стандартный голем, — удовлетворённо произнёс Уокер. — Есть какие-то улучшения?

— Да, мастер Уокер. Как вы могли заметить, все суставные соединения выполнены на шарнирах. Трущиеся части были покрыты рунными укрепляющими заклинаниями. Подпитка голема магией осуществляется оригинальным образом. Поверхность всех деталей была покрыта Антисглазным зельем, разработанным мисс Элизабет Хоук. Это зелье поглощает энергию большей части чар, и эта энергия идёт на подпитку работы вложенных заклинаний. Внутри туловища голема встроен крупный камень-поглотитель, работающий по принципу стен волшебных жилищ. То есть он аккумулирует небольшое количество магической энергии, позволяя голему работать несколько дольше с одной зарядки, при этом цена такого поглотителя чуть больше цены камня, из которого он сделан. Поскольку в стандартного голема в виде рыцарских доспехов булыжник не впихнёшь, была выбрана столь оригинальная конструкция. Голем выполнен из бронзы и камня, оттого он весит очень много. Чтобы не повреждать полы и снизить нагрузку на ноги, пришлось нанести на самые тяжёлые узлы голема рунное заклинание облегчения веса.

— Антисглазное зелье, которое поглощает чары и подпитывает заклинания? — вскинулся Уокер. — Мерлин, это невозможно! Неужели такое существует?

— Да. Мисс Хоук изобрела и запатентовала его. Она на следующей неделе будет защищать с этим зельем звание подмастерья зельеварения.

— Я обязан присутствовать на этом экзамене, — радостно провозгласил Уокер. — Это же прорыв во многих областях магических наук. Такое зелье можно использовать в артефакторике, големостроении, в создании одежды…

Затем все экзаменаторы стали испытывать голема, кидаясь в него разными чарами. Когда маги в возрасте, головы которых покрыты сединой, а лица морщинами, словно дети, пуляются заклинаниями в крупную Ниндзя-Черепашку и радостно хохочут, никак не подумаешь, что тут идёт серьёзный экзамен…

Из министерства я вышел уже практически подмастерьем трансфигурации в компании сияющего Тесслара. Для учителя престижно, когда его ученик защищает звание, это помимо гордости за ученика ещё позволяет получить небольшую надбавку к зарплате. Выучил одного личного ученика на подмастерья? Получи ежемесячно пять галеонов оплаты до конца жизни. Эти деньги выплачивает МКМ, а не местечковые министерства, так что тут всё строго. Выучил мастера? Плюс десять галеонов в месяц.

Не знаю, есть ли подобная система у британских магов, но у австралийских всё так, хотя учитывая, что мастерством заведует МКМ, то у Английских волшебников должно быть всё точно так же. Учитывая, сколько личного времени занимает обучение всего одного ученика, то это небольшие деньги. Это не месяц консультаций, а от трёх до семи лет индивидуального обучения при том, что ученик будет достаточно умным и старательным. Потому волшебники, решающие взять себе ученика, не желают тратить время впустую на посредственностей. Магам вроде Тесслара интересен результат, чем выше звание и чем быстрее его получит ученик, тем лучше для учителя.

Далее министерство отправит в МКМ результаты моей защиты, те подтвердят решение министерской комиссии и вышлют мне перстень подмастерья трансфигурации. А вот на мастера придётся защищаться уже в Цюрихе, поскольку это звание дают лишь в МКМ, а не удалённо.

Тесслар повёл меня в ресторан, заказал шикарный ужин и бутылочку дорогого вина. Вообще вино в Австралии так же любят, как и во Франции. Оно тут производится в огромных количествах, стоит недорого и очень вкусное.

— Ну что, Гарри, поздравляю, — сказал Тесслар, после того, как мы чокнулись бокалами. Отпив вина, он продолжил. — Теперь надо подумать о мастерстве. Ты уже знаешь варианты. Анимагия, как я понимаю, отпадает, хотя проще всего было бы тебе просто превратиться в аниформу. Высшую големику до конца школы ты не успеешь освоить, значит остаётся демонстрация нескольких заклинаний высшей трансфигурации.

— Я так и думал. Заклинание Силы, если всё пойдёт в прежнем темпе, я за год-полтора освою, а вот что ещё выбрать — это под вопросом.

— Вариантов немного, — сказал Тесслар. — Основной — это трансфигурация с условием. Например, трансфигурированная дверь, которая будет открываться только на заложенные волшебником условия. Можешь привести пример?

— Например, дверь откроется: «если человек приблизился к двери на расстояние метра». Дверь не откроется: «если человек в грязной обуви». Вообще условий можно задать очень много и зачаровать не только двери. Например, зачаровать расширенное пространство с условием: «груз внутри пространства может забрать лишь человек, который не думает использовать его для того-то или того-то»… Мне нравится идея овладеть этим разделом. Профессор Тесслар, как считаете, за два года освою?

— Думаю, тебе это вполне по силам, — ответил профессор. — С построением алгоритмов големов ты уже более-менее научился работать, трансфигурация с условием очень похожа, главное — хорошо представлять и сразу вкладывать условия. Ладно, с этим определились. Но этого мало для получения мастерства, надо предоставить или новое заклинание, или привнести новую методику в трансфигурацию. Последнее сложно, поскольку что-то новое привнести в эту науку, которая развивается уже столетия, довольно проблематично. Хотя у тебя всегда остаётся лёгкий вариант — продемонстрировать анимагическое превращение.

— Пожалуй, я выберу разработку заклинания, которое будет оптимизировать какое-либо превращение.

— Неплохо, но вполне стандартно, — произнёс Тесслар. — Тогда тебе придётся налечь на Нумерологию, а точнее, на изучение раздела по созданию новых заклинаний. Я так и думал, что ты это выберешь, поэтому уже составил программу подготовки, так что пару дней отдыхай и приходи в школу. Надеюсь, ты не рассчитывал провести каникулы в праздности?

— Ни в коем случае, хотя отдых не помешал бы.

На следующий день я закатил пьянку для всех знакомых, празднуя сразу два события: новоселье и получение подмастерья. Поэтому гулянка была организована у меня дома. Выпивка была традиционной для Австралии — вино. Много вина и куча вкусных европейских блюд, которые старательно наготовил Тимми.

В какой-то момент я решил провести экскурсию по поместью, и мы дошли до загонов с животными. Ребята с радостью гладили коровок и лошадок, восхищались окружающими красотами и мы дошли до овец.

— Гарт, можешь подойти на секунду?

— Да, Гарри, — ответил Гарт и подошёл ко мне. — Ты что-то хотел?

— Скажи честно, ты бы не оторвался от халявной еды и не пошёл бы смотреть поместье, если бы не красивые девушки. — Киваю в сторону Верити и Элизабет и подмигиваю парню.

— Нет, почему же? — ответил Гарт. — Я обожаю животных, у меня дома есть любимая собака по кличке Пила. К тому же я никогда не был на настоящей ферме — это интересно.

— Что, даже овечки нравятся?

— Конечно, — ответил Гарт. — Овцы — прелестные твари.

— Они красивые, да?

Народ отвлекся от животных и стал с интересом прислушиваться к нашему разговору.

— Боже, ещё какие! Они такие пушистые, как плюшевые игрушки, — ответил Гарт, с восторгом смотря на покрытых густой кучерявой шерстью овечек.

— То есть, ты бы трахнул овцу? Да?

— Что у тебя с психикой, дружище? — удивлённо вопросил Гарт. — Я знал, что карлики не от мира сего, но у тебя больной и искажённый взгляд на мир.

— Удивительно, даже Гарт это понял! — радостно прокомментировала Элизабет.

— Ты не понял меня, любитель братьев меньших, — невозмутимо продолжил я. — Если бы ты был овцой, ты бы трахнул другую овцу? Ты же тоже был бы из того же племени…

— Оу… — удивился Гарт и с задумчивым видом почесал в затылке. — Если так посмотреть… Я же был бы тоже овцой, поэтому уверен, что трахнул бы.