— Да уж! Волшебники так привыкли всюду использовать магию, что им даже не приходит в голову воспользоваться обычными средствами. Мы же не имеем подобных ограничений, — сказала Элизабет. — Я так радовалась, когда у меня пробудилась память прошлой жизни и поняла, что я волшебница. А потом поняла, куда попала и ужаснулась. Знал бы ты, сколько надо приложить усилий маленькой девочке, чтобы уговорить родителей переехать в другую страну. Я была в ужасе от мысли, что придётся ехать в Хогвартс. Оказавшись в Австралии, я была неимоверно счастлива, что нахожусь вдалеке от этого дурдома. А когда стала следить по газетам за тем, что происходит в Британии, то поняла, что что-то пошло не так, особенно удивительны были последние новости. Амелия Боунс должна была умереть этим летом, а она осталась жива и прижала всех к ногтю. Теперь понятно, что когда Воландеморт вместо настоящего Поттера взял поддельного и стал лилипутом, всё пошло совсем иначе.

— Полагаю, книга, тем более детская, не может отобразить реальности. Тем более непонятен механизм существования разных миров. Это как с яйцом и курицей, что было вначале, книга или эта реальность? Может быть, та писательница вроде ясновидицы, которая неосознанно воспринимала информацию о параллельном мире. Но если взять за основу концепцию существования параллельных вселенных, то их должно существовать бесконечное множество и наш мир является лишь одним из отражений описанной реальности.

— Круто завернул, — прокомментировала Элизабет. — Ты был физиком?

— Я был обычным человеком, но ничто не мешает просвещаться, особенно, когда существует Википедия.

— Не трави душу, — печально вздохнула собеседница. — Это время ужасно — компьютеры слабые, интернет недоразвитый.

— Ты говорила про лабораторию в подвале…

— Попросила у директора выделить помещение для лаборатории, — пояснила Элизабет. — В подвале много помещений пустует. Повесила на вход иллюзию, принесла оборудование и потихоньку экспериментирую с волшебством.

— Почему не дома или не сделала портативную лабораторию с расширенным пространством?

— Я не знаю заклинания Незримого расширения. Дома родители не одобряют экспериментов, они считают, что девушка должна знать волшебство настолько, чтобы хватило для ведения домашнего хозяйства. Они растят из младшего брата будущего главу рода, — пояснила Элизабет. — Наверняка они попытаются меня насильно выдать замуж.

— Но ты не хочешь этого.

— Я вообще не планировала связывать себя узами брака, — ответила девушка. — Муж-волшебник наверняка не даст мне реализовываться, изучая магические науки, а я хочу достичь в магии максимальных вершин, ибо это точно пригодится и в этой, и в последующих жизнях.

— Понимаю. Я сам размышлял над этим, и ты права, семья связывает по рукам и ногам, но и без неё тяжело. Мы, люди, социальные существа и нам жизненно необходимы близкие разумные, с которыми можно поделиться сокровенным и довериться. Нужен человек, который поддержит в трудную минуту. Ну и секс крайне важен для здоровой психики. Мало того, что заниматься сексом приятно, он помимо прочего позволяет снять стресс. Идеальный вариант, когда муж и жена находятся на одной волне, например, если они оба учёные или волшебники, стремящиеся добиться вершин в волшебстве.

— Интересная точка зрения, — Элизабет хищно улыбнулась, разглядывая меня. — Жаль, но ты не в моём вкусе.

— Я и не предлагал руку и сердце, хотя стоит заметить, что ты сногсшибательная красавица… Тебе стоит знать, что я собираюсь развиваться в области трансфигурации, а затем стать метаморф-магом. Ты же понимаешь, что это значит?

— Вот как… — Элизабет с прищуром посмотрела на меня. — Это многое меняет. — У неё на лице вновь появилась хищная улыбка. — Муж, который может превратиться в кого угодно… Господи Иисусе, это же чит код!

— Хм… А ты права! Может быть, вернуться в Англию и уломать Нимфадору на брак?

— Нимфадора Тонкс? — удивлённо спросила Элизабет. — Ты и её знаешь? Вы же вроде бы должны были учиться в разное время.

— Она у меня некоторое время подрабатывала репетитором, как-то на летних каникулах тренировала по упрощённой программе мракоборцев.

Элизабет сидела с таким видом, словно обдумывает планы, как лучше отравить Тонкс.

— Надеюсь, ты не собираешься использовать на мне Амортенцию своим читерским способом? А то, знаешь ли, эта штука работает в обе стороны.

— Но это же не подходит под пункт нашего договора, ведь какой вред от любовного зелья? От него только одна польза, — насмешливо ответила Элизабет. — Но тебе пока не стоит беспокоиться, меня не привлекают юноши, глядя на которых, рождаются мысли о педофилии. Я не сетаконщица, чтобы западать на такое.

— Ты меня просто голым не видела, поверь, там от юноши только рост и милое личико…

— Ох! — Элизабет закатила глаза. — Вечно вы мужчины думаете, что всё крутится вокруг вашего пениса…

— А если серьёзно, мы четыре года будем учиться вместе. Предлагаю скооперироваться и совместно заниматься изучением волшебства. Ты вообще чем занимаешься и как планируешь дальше развиваться?

— Я решила изучать артефакторику в сплаве с зельями и магловской техникой, — сказала девушка.

— Я тоже думал об этом, но к несчастью, невозможно разорваться на несколько направлений, хотя и учусь потихоньку. Давай ты подтянешь меня по тому, что изучила, я тебе помогу с зачарованием переносной лаборатории. Я как раз сейчас углублённо изучаю защиты и пространственные артефакты, делаю себе портативное жилище, так что могу подсобить в этой теме.

— Своя лаборатория, которая будет всегда со мной… — радостно произнесла Элизабет. — Звучит соблазнительно. А ты умеешь уговаривать девушек!

После того разговора у нас с Элизабет образовались довольно странные отношения, мы тренировались вместе в волшебстве, делились друг с другом изученным и вместе проводили эксперименты в лаборатории девушки.

Лаборатория располагалась в подвале, и вход в неё был прикрыт чарами, аналогичными тем, которыми у меня был замаскирован кабинет для самогоноварения в Хогвартсе. Это было довольно большое помещение, освещённое электрическими лампами и представляющее собой сплав зельеварни, лаборатории химика и физика. Тут помимо котлов разного размера имелись различные электрические приборы и компьютер. В этом помещении мы зависали после уроков и тренировок примерно до пяти-шести часов вечера.

Элизабет оказалась отличным зельеваром и знала о зельях больше моего, поэтому занятия с ней были очень полезными. Я покупал ингредиенты для всевозможных экспериментов и тренировки варки зелий, чем радовал девушку.

Иногда в лабораторию спускались Гарт и Верити, но они надолго не задерживались, поскольку этой парочке были скучны наши занятия. С Гартом мы с трудом нашли общий язык, а Верити оказалась очень общительной и была рада расширению компании.

Уроки шли своим чередом и давались мне легко, оставляя силы на трансфигурацию в домашних условиях.

В пятницу первой недели марта я после занятий спустился в подвал, чтобы обновить запас зелий, в частности собирался начать варку в большом котле Оборотного зелья, чтобы иметь запас этого архиважного волшебного средства.

В лабораторию влетела Элизабет, вид у девушки был взъерошенный.

— Гарри, — воскликнула она, — я всё в библиотеке перерыла о фениксах, но так и не нашла, как их сделать фамильяром и где добыть. Давай, колись! Я знаю, что ты знаешь…

— А сразу нельзя было спросить?

— Гарри! — с нажимом сказала она. — Не будь букой, давай, говори.

— Лиза, всё же просто. Идёшь в Гильдию Посредников и заказываешь поимку феникса… Только не забудь взять с собой миллион галеонов и несколько тысяч для оплаты ритуала и хранения феникса после поимки.

— Миллион! — удивлённо воскликнула Элизабет. — ХА! Ну конечно, как я не догадалась, — сочась сарказмом, добавила она, — всего-то и надо, что миллион. Сейчас возьму свой мешок с деньгами и пойду… Где же он?! — Девушка фыркнула. — Ах да! У меня же нет миллиона галеонов…