От мыслей об отце непроизвольно плотнее свернулась калачиком.

- Какие планы на выходные?

- Великие, - с неохотой вспомнив о дне рождения Екатерины Михайловны, проговорила я и пояснила: - Спасаю Настю от городской элиты.

- Настю, значит, - тон Олега сразу охладел.

Отношения парня и лучшей подруги были еще одним камнем преткновения. Как бы я ни пыталась, что бы я ни делала, вывести их общение хотя бы на нейтральный уровень не получалось категорически. Это была тихая холодная война с постоянным наращиванием вооружения.

- Олег... - начала я, но он не дал мне договорить.

- Прогуляемся в пятницу днем? - его голос вновь стал бодрым.

Ну, спасибо хоть за это.

- Конечно.

- Тогда до пятницы? Надеюсь, что к ней я проснусь.

Я хихикнула. На самом деле Олег наверняка валился с ног после суток на работе.

- Тогда до пятницы.

- Целую, лисен.

- И я тебя.

Вечер однозначно был гораздо лучше утра. Я успела поболтать с папой, принять душ, пока никто не успел его забаррикадировать, и уже в десять вечера лежала в кровати, надеясь как следует выспаться, когда в коридоре раздался истошный крик...

Я подскочила с кровати, всунула ноги в тапочки и поспешила к источнику звука. В том, что орала Виола, даже не сомневалась.

К моменту, когда я вылетела в коридор, там уже горел свет, поэтому я имела удовольствие лицезреть картину во всей красе.

Перед дверью, ведущей в ванную, стояла мачеха, вот только вид ее был... эээ... немного нетипичный. Вместо привычных идеальных платиновых локонов ее волосы были голубыми, и, судя по реакции, она ожидала увидеть такой результат ничуть не больше меня.

- Ох ты ж, епт! Мальвина! - удивленно вскинув руки, сказал дедушка, и я убедилась, что это не галлюцинации.

Или мы с ним все-таки не чай пили...

- Да уж, дорогуша, мода вещь странная, - задумчиво проговорила бабушка, проходящая мимо невестки.

При виде свекрови, взгляд Виолы вспыхнул гневом.

-Ты! Ведьма!

Бабушка, как ни в чем не бывало, остановилась возле меня и, чуть сощурив глаза, ответила ей:

- Бывает, практикую.

Получилось слишком зловеще, поэтому мачеха лишь зашипела, после чего исчезла в ванной. Бабуля же весело улыбнулась и чуть слышно произнесла:

-Так и знала, что когда-нибудь мне пригодится этот бальзам.

Я усмехнулась и пошла назад в свою комнату. И почему мне кажется, что только что я стала свидетелем начала полномасштабных боевых действий?

С мыслями о том, какие еще трюки способна выкинуть бабушка, и как на них отреагирует Виола, я уснула. Однако словосочетания «хорошо выспаться» и «наша квартира» в одном предложении не могут употребляться принципиально.

Посреди ночи в многострадальном коридоре раздался жуткий треск и грохот. Я разлепила глаза и посмотрела на часы.

3:28

Зашибись!

В том, что это не ограбление, я была уверена. Ну не найдется такого преступника, который в здравом уме сунется к нам в квартиру. Особенно, если большинство членов нашей милейшей семьи дома.

Тем временем шорохи продолжились. Я предполагала, что, скорей всего, это дедушка не прошел по габаритам в дверной проем и потерпел крушение. Ну, знаете, приборы заглючили, и корабль сел на мель.

Однако я оказалась неправа. Выйдя из комнаты, увидела Анжелу, которая расстелилась поперек коридора и, судя по всему, вставать не торопилась. Вечер девушки точно удался.

Тем временем из своих комнат вывалились остальные обитатели нашего жилища.

Первой ситуацию прокомментировала бабушка. Окинув лежащее на полу тело долгим взглядом, она перевела его на дедушку и философски проговорила:

-А так сразу и не скажешь, что вы не кровные родственники.

После чего удалилась, понимая, что дальнейшего интереса ситуация не представляет. Деда последовал ее примеру, догадавшись, что Анжела вряд ли донесла алкоголь до дома (ну разве что только в себе), так что и ему тут делать ровным счетом нечего.

Я с сочувствием посмотрела на отца и, поймав его взгляд, едва заметно пожала плечами, после чего вернулась к себе. Лишать Виолу удовольствия по транспортировке недвижимости, коей сейчас являлась ее дочь, не решился никто.

Уже сквозь дрему я услышала неадекватный смех Анжелы и комментарий:

- Меня в кровать несет аватар, офонареть.

Из чего сделала вывод - побороть оттеночный бальзам своими силами мачехе все же не удалось.

Собеседование было назначено на двенадцать дня, но выехать из дома пришлось гораздо раньше в силу того, что воображаемые занятия однозначно начинались задолго до этого времени.

Нет, долго так продолжаться не может. Мало того, что я обманываю отца, так еще и рискую отморозить себе все, что только возможно. Чтобы не предстать перед потенциальным руководством и коллегами в образе алкаша или деда мороза (что в современных реалиях часто одно лицо), я решила отогреться в торговом центре за стаканчиком кофе. В этот раз никакой бесплатной мелодрамы мне посмотреть не удалось, и уже через двадцать минут я стояла перед входом в ресторан «Шале».

Настя, блин!

Я еще раз сравнила адрес. Подруга словно специально не написала название этого заведения, потому что знала - я не стану устраиваться на работу в самое дорогое и пафосное место города.

А еще она понимала, что моя ответственность ни за что не позволит развернуться и не явиться на собеседование. Поэтому спустя несколько звучных ударов сердца, я потянула массивную бронзовую ручку на себя, мысленно готовясь к худшему, и вошла внутрь.

Я ни разу не была в этом месте. Немного не моя категория, если учитывать то, что ужин здесь может обойтись в половину зарплаты консультанта салона сотовой связи.

Интерьер ресторана был выполнен в светлых тонах. Много белого, цветочные мотивы, вкрапления лилового. Короче, золотых кубков и тронов, кои я предполагала увидеть, не оказалось.

Девушка-хостесс приветливо мне улыбнулась, несмотря на то, что мой внешний вид явно не соответствовал уровню заведения.

-Добрый день. Я на собеседование по поводу работы.

-Добрый день. Одну минуту, - не переставая улыбаться, ответила она и связалась с кем-то через переговорное устройство.

Интересно, эта улыбка сходит с ее лица только после ухода с работы?

Через пару минут в поле моего зрения появилась женщина в идеально сидящем на ней бежевом брючном костюме.

- Вы Алиса? - спросила она меня, так же дежурно улыбнувшись.

Я кивнула.

Женщина, которая, как я предполагала, являлась администратором, жестом указала следовать за ней. Пройдя через зал и служебный коридор, мы оказались в небольшом, но уютном кабинете. Он также был светлым, что создавало ощущение легкости пространства.

- Садитесь.

Я опустилась на стул, а хозяйка кабинета села в кресло, приставленное к столу, напротив меня.

- Итак, Алиса. Почему вы хотите работать у нас?

Потому что моя подруга решила устроить мне подставу.

- Я внезапно осталась без работы, поэтому пришлось срочно искать новую.

Я решила особо не стараться понравиться этой женщине, потому что, если честно, стать официанткой именно в «Шале» у меня не было сильного желания.

Администратор кивнула, после чего пошли дежурные вопросы об опыте работы, навыках и прочем. Все шло гладко до тех пор, пока она не спросила:

- Причина увольнения с прошлой работы.

- Вам официальную или по факту? - я не успела обдумать сказанное, когда слова слетели с моих губ.

Как жаль, что нельзя было поймать их и затолкать обратно, а еще научиться сперва работать головой и лишь потом открывать рот.

Женщина оторвала взгляд от бумаг, которыми она занималась параллельно с собеседованием, и внимательно посмотрела на меня. На секунду мне даже показалось, что она удивилась.

- Начнем с официальной.

Слово «начнем» абсолютно меня не порадовало, но обратного пути не было, поэтому, пожав плечами, я сказала:

- Несоответствие занимаемой должности.