- Ты давай, не стой. Скажу ему, что в автобус запрыгнула, - добродушно улыбаясь, проговорил дядя Миша, по-отечески похлопав меня по плечу.

- Спасибо, - так же с улыбкой произнесла я и развернулась, действительно направившись в сторону остановки.

- Мне жаль, что тебя уволили, - напоследок сказал охранник, а затем побрел в противоположную сторону.

Кто бы знал, как жаль мне. Теперь, когда помимо отчисления из университета, я потеряла еще и работу, жизнь точно переставала быть томной.

Я села в автобус, который следовал практически до моего дома, а потом поняла, что туда я поехать сейчас точно не могу. По легенде я была на парах, а после этого еще собиралась на работу.

Мдааа! Влипла так влипла.

По-моему, этот маршрут проходил еще и мимо главного офиса сети салонов моей уже бывшей работы, и я решила отправиться именно туда, пока Игорь не успел исправить причину моего увольнения на такую, с какой я не смогу устроиться даже на самую паршивую работу.

Благо, здесь эльф еще не успел постараться. Банальное несоответствие требованием к занимаемой должности. Спасибо хоть не аморальное поведение, с этим пунктом проблем было бы куда больше.

Я получила на руки окончательный расчет и забрала трудовую. Этих денег должно хватить до конца месяца, однако затягивать с поиском новой работы тоже не стоит. К моему несчастью на то, чтобы уладить все вопросы в офисе, ушло каких-то полчаса, что конкретно сегодня меня категорически не устраивало.

13:46

Мой рабочий день в салоне заканчивался в восемь вечера, а дома так вообще я появлялась не раньше девяти.

Я даже примерно не знала расписание занятий моей лучшей подруги, но на удачу набрала ее номер, надеясь, что она уже свободна. Через пару гудков я услышала в трубке мягкий приятный голос:

- Привет, Лис!

Настя была вторым из трех радостных лучиков в унылом царстве моей жизни. Мы сдружились еще в школе, где все десять лет просидели за одной партой. Когда после получения аттестатов, мы поступили в разные университеты, то сумели сохранить отношения такими же близкими и теплыми, несмотря на то, что время, проводимое вместе, существенно сократилось.

В отличие от меня, проблем с учебой у подруги не было. Еще в школе она серьезно решила связать жизнь с творчеством и теперь являлась студенткой академии музыки, посвящая себя ей целиком и полностью.

Потребности в работе Настя также не испытывала. Ее семья была чем-то типа островка буржуазии в современном обществе, однако это не позволяло девушке зазнаваться или пользоваться положением. Скорее напротив, это смущало ее и дарило неуверенность в себе.

Как могли подружиться такие разные люди: вся такая возвышенная и романтичная Настя и я, - оставалось загадкой. Но, возможно, не зря говорят, что противоположности притягиваются.

- Насть, у меня проблемы.

- Если бы ты позвонила и сказала, что у тебя их нет, вот тогда бы я удивилась, а так - все в порядке, - ответила девушка обычным тоном.

- Меня уволили.

- А может и не в порядке, - теперь уже обеспокоенно произнесла подруга. - Где ты сейчас находишься?

Я назвала адрес, и Настя сказала оставаться на месте.

На самом деле банальная просьба подруги была сложно выполнимой. Природу абсолютно не смущало, что наступил день и как бы по всем законам жанра должно хоть немного потеплеть. Температура не поднялась ни на градус, а в добавок к этому небо затянуло низкими серыми тучами, так что, если Настя не появится в течение ближайших минут, я рискую не только замерзнуть, но и быть заваленной снегом. И тогда мое тело найдут только по весне.

Папа будет недоволен.

Опять эти бредовые мысли, которые вечно несутся в ненужном направлении.

Я наворачивала очередной круг перед входом в главным офис компании, которая еще с утра, была моим рабочим местом, когда рядом со мной притормозила серебристая «ауди», одна из машин Настиной семьи. Я быстро запрыгнула на заднее сиденье, мечтая отогреть порядком оледеневшее тело, пока не поздно, и захлопнула дверь.

Автомобиль плавно тронулся, и через несколько секунд мой рот оттаял достаточно для того, чтобы разговаривать. Я посмотрела на сидящую рядом русоволосую худенькую девушку с правильными чертами лица и большими зелеными глазами и улыбнулась.

- Еще раз привет.

- Привет, - ответила она, не отводя от меня взгляда, видимо, ожидая начала рассказа.

Вот только я не торопилась. Вспоминать о событиях, произошедших в салоне, не хотелось абсолютно, поэтому я перевела взгляд на переднее сиденье и поздоровалась с водителем.

- Привет, Влад.

Парень, которому, если мне не изменяет память, было около двадцати пяти, кивнул мне в зеркало заднего вида. Наверное, Настя и сама могла бы водить машину, назвать ее глупой точно нельзя, но боюсь, постоянных остановок сотрудниками дорожной полиции с вопросом о том, почему ребенок за рулем, было бы не избежать.

Дело в том, что подруга, несмотря на свои двадцать, выглядела, в лучшем случае, как выпускница школы. Она была такой хрупкой и воздушной, что, когда у девушки были проблемы, хотелось сразу кинуться ее защищать.

Хотя в этом случае внешность все же немного обманчива. В Насте как раз был тот самый стержень и сила характера, благодаря которым скорей она могла постоять за меня, нежели наоборот.

- Так что у тебя приключилось?

Я поняла, что оттягивать бессмысленно, и рассказала о своих утренних приключениях.

- Ты серьезно надела ему на голову тарелку с макаронами? - переспросила Настя, смеясь.

Влад издал непонятный хрюкающий звук, после чего вновь сделал серьезное лицо и вернул свое внимание к дороге.

- Могла я хоть что-нибудь позволить себе за полгода унижений?

Подруга утвердительно кивнула.

- Хорошо хоть трудовую успела забрать.

- Это да, - пробубнила я и отвернулась к окну.

Через двадцать минут машина остановилась возле дома Насти - огромного трехэтажного семейного гнезда Мещеряковых.

Оказавшись в своей комнате, подруга прямым ходом направилась к компьютеру. Поймав мой удивленный взгляд, Настя покачала головой и сказала:

- А ты думаешь, что работа сама себя найдет?

- Было бы, конечно, неплохо, но сомневаюсь.

За полтора часа поисков из вариантов оказалась только раздача листовок и работа официанткой. Учитывая обстановку на улице, второй вариант побеждал с девяносто пятипроцентным отрывом, но долго размышлять над всеми плюсами и минусами мне не дали. Настя быстро набрала номер, указанный в объявлении, и договорилась о встрече, не оставляя мне, как человеку ответственному, никакого выбора.

Подруга попрощалась и положила телефон на стол, после чего протянула мне листочек с адресом и переместилась на кровать.

В этот момент дверь комнаты приоткрылась и показалась голова Настиной мамы.

- Я не помешаю?

- Ты никогда не помешаешь, - сказала подруга и похлопала по кровати рядом с собой, приглашая маму сесть.

Тетя Женя, милейшая женщина, кстати, опустилась на освобожденное для нее место и поцеловала дочь в щеку.

- В субботу у Екатерины Михайловны день рождения.

Хоть речь и шла о бабушке подруги по линии отца, Настя чуть заметно поморщилась. От мамы это маленькое выражение эмоций также не ушло незамеченным, и она прокомментировала:

- Сама не в восторге, но ты же знаешь, что присутствовать все равно придется.

Подруга со своей мамой были очень похожи. Не только внешне, но и характерами, а также отношением к жизни. Так что лишний раз объяснять то, что подобные мероприятия были ей не по душе, излишне.

- Ты могла бы взять с собой Алису, чтобы было хоть немного повеселей, если она, конечно, не возражает, - мило улыбнувшись мне, сказала тетя Женя.

Не-не-не! Это без меня! Я могла бы предложить кандидатуры Анжелы и Виолы. Не сомневаюсь, что, если бы приглашение было одно, они бы еще и волосы друг другу повырывали за право присутствовать на вечеринке с участием светского бомонда.

Я осторожно перевела взгляд на Настю.