Но вот полковник освободился и распорядился их пригласить. Тучный, розовощекий, но при этом компетентный профессионал и умелый управленец, не зря занимающий пост руководителя Службы Призыва, сразу чем-то понравился Максиму. Он не поленился встать из-за своего стола и встретить лично, обменявшись рукопожатиями с Изменённым и воином Маалуши. А Мыслящего полковник приветствовал так, как принято у тех, пожелав тому вечного полдня на мелководье, чем завоевал ещё большее уважение. Полковник умел расположить к себе Разумных.
– Так вот ты какой, главный герой наших сплетников, – протянул полковник, обходя вокруг Максима и пристально разглядывая того с ног до головы. – А по виду и не скажешь о тебе всего того, что говорят. Ну это как обычно. Что ж, давай знакомиться. Меня зовут полковник Майер, руководитель Службы Призыва. Я отвечаю за весь Призыв на этой базе Галлы, как набор, так и подготовку кадров. Тебя я заочно знаю, а со спутниками знаком не понаслышке. С твоей историей я тоже подробно успел познакомиться, Бронг похлопотал, выбивая условия, чтобы тебя не отчислили по непригодности и состоянию здоровья. Но, как вижу, не зря он ставил на кон свои Честь и Слово. Ты достиг минимально необходимой кондиции. Медики дали на тебя хорошие рекомендации, как и всем Потенциалам, успешно прошедшим Слияние. Последний набор уже закончен, ты существенно опоздал к началу новой инновационной программы подготовки Изменённых, созданной специально в реалиях текущей ситуации с катастрофической нехваткой элитных войск. Хирты активировались на многих направлениях, и новая программа призвана как можно быстрее подготовить недостающие кадры. Поэтому тебе придётся вливаться в уже сформированное и прошедшее полугодовое обучение подразделение. Готов усердно учиться и отважно служить Галле?
– Да, мастер полковник! – Макс попытался сориентироваться и ответить правильно. Но судя потому, как за спиной полковника скорчил рожу Бронг, где-то он снова ошибся.
– Не да, а так точно. Добро пожаловать в Галлу, кадет. Сейчас пройдёшь в кадровую службу, оформишь необходимые документы, получишь удостоверение, направление на распределение и прочее. И учти, после тех трудов, что в тебя вложили, ты просто не имеешь права подвести других. Усёк? Ну, идите, а мне надо работать.
– Так точно, мастер полковник! – Максим с волнением развернулся и выметнулся из кабинета. Его голова трещала от инструкций. Вот уж никогда не думал, что ему придётся встать на военную стезю. В молодые годы, после окончания военной подготовки в университете, он отказался идти в спецназ из-за недавно родившегося ребёнка. А теперь и выбора-то нет, собственно, он знал, на что шёл.
Бронг отдал честь полковнику и развернулся, чтобы выйти.
– Задержитесь на секунду, – Майер остановил Бронга со Слотом. – Сделайте так, чтобы я не пожалел о своём решении. Что-то он не производит впечатление человека, из которого выйдет толк в военном деле, слишком уж он гражданский, хотя многие были такими. Отвечаете за его успехи головой. Всё, идите.
Максим дождался за дверью приёмной Слота, а затем и наставника. Он уже успел разузнать у секретарши, где находится кадровая служба, а заодно положительно оценить вкус полковника, наверняка тот лично поучаствовал в отборе такой привлекательной и притягивающей мужские взгляды, словно магнит, девицы на пост секретаря.
Наконец, делегация оказалась в сборе и направилась в кадры, пожинать плоды бюрократии и формалистики. Добрых два часа матроны древнейшего королевского рода, судя по их поведению и отношению ко всем входящим, неспешно осуществляли свои прямые служебные обязанности. При этом они с важным видом прихлёбывали горячие травяные настрои и закусывали печеньками, в конечном итоге доведя присутствующих до белого каления и насылания проклятий на всех достойных предков сих милых дам. По крайней мере, Макс развлекался именно этим. Он понимал, что любая попытка поторопить их будет воспринята как диверсия, после чего процесс займёт ещё столько же времени, или даже больше. Был такой опыт в прошлой жизни, научивший незатейливой житейской мудрости терпеливо ждать бюрократов. Это истребляется только Концом Света, и то не факт, всё как-то не удавалось проверить на практике. Наверняка, бюрократы – это кара свыше, дабы не казалась нам, грешным, жизнь раем на земле. Даже грозный Бронг сидел тихой оранжевой мышкой и не отсвечивал, а Слот просто покинул эту неблагословенную территорию, не в силах понять и оценить такое порочное порождение человеческих цивилизаций, как бюрократия. И чем, спрашивается, Галла отличается от того, что было на Земле? Может, они всех там набрали?
Глава 29. Экзамен на ориентирование
Максим со спутниками покинул командный комплекс и теперь вышагивал по аллее в сторону места будущей дислокации, попутно выслушивая инструкции Бронга.
– Слушай внимательно, салага. Рассказываю тебе, что такое Призыв. Раз в несколько лет, иногда чаще, иногда реже, проводится так называемая процедура Призыва, набирающая свежий личный состав Галлы. Периодичность зависит от ситуации на фронтах и потребности в живой силе, и, как правило, идёт волнами. Несколько раз бывали такие периоды затишья, что Призыв не осуществлялся десятки лет. Но последние лет тридцать-сорок происходит что-то адовое во всех уголках нашей Вселенной, и Призывы идут с завидным постоянством. Арк, привёзший тебя, ушёл в Поиск одним из первых в этой волне Призывов. Не так давно был крайний.
Каждый Призыв происходит по одной и той же схеме. На сбор кандидатов даётся определенное время. Все пребывающие в этом промежутке помещаются в так называемые накопители, рассортировываясь по целевому распределению. Это жилые зоны, где они проходят стандартную военную и физическую подготовку, включающие в себя полосы препятствий, различные нормативы и прочее. Подобный тренинг способствует их сплачиванию, физическому и психологическому воспитанию, а Потенциалы в разной степени Слияния вдобавок получают нужные нагрузки для завершения фаз адаптации. По завершению Призыва из личного состава накопителей простые Разумные распределяются по своим подразделениям, а Изменённые – по своим. Они расселяются отрядами по казармам и всем сформированным составом живут и учатся.
Последний призыв учится в Академии уже чуть больше полугода. Я пока не в курсе, что за новая программа подготовки, но скоро узнаю. Они прошли достаточно материала, но ничего сверхестественного, чего бы ты не смог догнать сверхурочно. Правда, ты пропустил и подготовительную программу накопителей, оттого и приветствовать даже не можешь начальство без фокусов. Вариант с ожиданием следующего Призыва отпал для тебя сразу. Неизвестно, когда будет даже отправка, не то что формирование. Остается вариант с вливанием в сформировавшийся коллектив. Ты распределён в третий отряд, второй плутонг. В связи с тем, что тебе придётся их догонять в плане обучения и боевой подготовки, я ожидаю от тебя особого усердия. Наши личные тренировки никто не отменяет, а Слот тебе скинет персональную программу подготовки. Будешь заниматься с отрядом, потом самостоятельно, и так до тех пор, пока не догонишь остальных. Всё понятно?
– Так точно, мастер.
– И учти, поблажек не будет. То, что мы с тобой знакомы, ничего не значит в плане подготовки. Наоборот, у тебя перед нами особая ответственность. Ты же не станешь подводить друзей?
– Никак нет, мастер. Не держите меня за мальца. Мне почти сорок лет.
– Ты знаешь, сколько мне лет? Нет? Ну так знай, мне сто семьдесят три года. Разве ты не малец для меня?
Максим встал как вкопанный и захлопал глазами от удивления, такой возраст казался ему чем-то из области фантастики.
– Сейчас ты потащишь свою задницу в расположение части. Первым твоим экзаменом станет небольшое ориентирование на местности, не заблудишься ли в поисках казармы. Нам некогда нянчиться с тобой. Правда, Слот? Ну всё, я отчалил. Увидимся позже. Если будет что-то важное, свяжешься со мной по коммуникатору.