Пройдясь еще по нескольким таким грязным улочкам, мы окончательно потеряли обоняние. Зато ни одного патруля на дороге.

В конце концов Призрак вывел нас к одному из ветхих домишек, которыми полнилась эта улица. Часть окон была разбита, некоторые стены пошли трещинами, дверь покосилась. Не обращая внимания, Призрак пнул скрипучую деревяшку и вошел в темноту. Последовав за ним, мы некоторое время привыкали к свету, пока, наконец, не увидели Призрака, стоящего возле внушительно выглядящей металлической двери с глазком-задвижкой.

По-особому постучав, эльф принялся ждать, и вскоре задвижка отъехала в сторону. Два полуприкрытых глаза вяло глянули на пришедшего, загремел замок, после чего дверь открылась.

На охране стоял немолодой уже мужик, изрядно заплывший жиром. Судя по глазам, он только что проснулся, либо просто все время был в укуренном состоянии.

— Призрак, ну вот как ты мог, а? Я же говорил тебе, а? Не раскрывай конспиративную комнату, а?

Отмахнувшись, как от назойливой мухи, эльф провел нас чуть дальше, в пыльную кухню. Плюнув в грязный стакан, он протер его пальцем в вручил. Повторив манипуляцию, он вручил второй бокал Усаги.

Сморщившись, девушка брезгливо отставила стакан настолько далеко, что чуть не уронила его со стола.

— Ну-с, кто цель? — повесив на физиономию деловое выражение лица, эльф отхлебнул какой-то мути из кувшина, который теперь стоял прямо по центру стола. Видимо, это наше угощение.

Несколько ошарашенная качеством сервиса, принцесса в отчаянии посмотрела на меня. Вздохнув, я сказал вместо нее:

— Нам бы хотя бы цены узнать…

— Без личности, я не смогу назвать премию. Играйте по нашим правилам или проваливайте, — быстро выпалил Призрак явно заученную фразу.

— Наша цель — Витале Примус.

Призрак качнулся на стуле и ухнул на пол. Выпитый им до этого напиток попал не в то горло, и эльф громко закашлялся.

Подождав, пока он придет в себя и вернется на место, мы без энтузиазма стали ждать ответа.

— Хм, в общем, за такую цель я бы хотел 30 000, - осторожно сказал Призрак.

— Что-то ты подрасчувствовался, нет? За такие деньги я и сам кого хочешь убью.

— Идет, — негромко сказала Усаги.

Мы с Призраком оба удивленно уставились на крольчиху.

— Серьезно?

— Конечно. Заработаем.

Я наклонился к девушке и быстро зашептал:

— Даже за меня, красавчика, которого обвиняли во всех грехах, просили только 10 кусков. А тут тридцатка!

Видя, что я сомневаюсь, эльф разочаровано вздохнул, махнув рукой, и сказал:

— В общем, имейте ввиду цену. Только этого разговора не было, уяснили?

Поднявшись, и тем самым давая понять, что разговор окончен, Призрак вышел из комнаты.

— Серьезно, Усаги, ты чего?

Ничего не ответив, девушка позвала меня к выходу жестом. Когда мы уже возвращались запутанными улочками, девушка начала говорить:

— Вся эта ерунда с военным положением откуда-то финансируется, так?

— Логично.

— Вот, — продолжила Усаги. — Значит, мы просто выясним, где денежки и свистнем их, чтобы оплатить убийство их же лидера!

Тут уж мне оставалось только хлопнуть себя ладонью по лицу.

— Пойдем лучше к Умбре, может, они уже чего надумали.

Недовольно нахмурившись, Усаги промолчала. Но надолго ее не хвтаило, уже через пять минут она вновь начала разговор:

— Сол.

— А?

— Ну ведь не у всех есть команда из двух отличный воров, полуангела, доппельгангера, вампиросуккуба и мага, верно? Неужели сложно что-то придумать?

— Маг сейчас вне игры, если ты забыла. А что касается остального, то не факт, что все согласятся. Тем более, ты вроде бы хотела самостоятельно все обстряпать, чтобы славу получить?

— Да, тогда я просто не знала, что такую сумму заломят, — неловко улыбнулась Усаги, стараясь на меня не смотреть.

Махнув рукой, я больше ничего не стал говорить. Вскоре мы без проблем добрались до скромного домишки Умбры, вот только он был окружен. Оцепление из городской стражи и алхимиков, часть из которых что-то кричали через дверь. Судя по тому, что в конце улицы идет паровой дозорный со специальной колотушкой для проламывания дверей, договориться им не удалось.

— Сол, что будем делать? — взволнованно сказала девушка, шевельнув ушками под шапочкой.

Хотел бы я знать. Черного хода там вроде бы не было, так что скоро солдатня вломится внутрь. Можно, конечно, их отвлечь…

Дома здесь довольно удобные, поэтому я быстро обошел ближайшее здание так, чтобы меня не было видно из оцепления. Цепляясь за многочисленные выступы, я забирался все выше и выше, пока не оказался на крыше. Дозорный уже рядом.

Еще раз подумав, что за хрень я творю, я прицелился в одного из лидеров из однозарядного пистолета и выстрелил.

Глава 54. Соловские бега

Голова алхимика лопнула от попадания теховской пули, а мне оставалось только бежать, поскольку местоположение стрелявшего было достаточно очевидным. Как я до такого докатился…

Аккуратный бег по черепицам, прыжок на соседнее здание, активация перчаток и карабканье наверх, на пристройку… Выгадав немного времени, я обернулся и увидел, как за мной уже грохоча несутся паровые бегуны. Учитывая, что новая власть в открытую лезет на влиятельную семью, стоило ожидать, что с финансированием у них проблем нет.

Проверив арбалеты, я на ходу достал из мешочка руны электричества. Если выгадать момент, когда они не будут находиться в защитной сфере, то можно попробовать.

Заметив, что расстояние между нами сокращается, я немного ускорился, пробегая по крыше дома какого-то богача, настороженно прислушиваясь к шуму ломаемой механизмами черепицы: с помощью своих длинных конечностей с крючковатыми зацепами, паровые бегуны справлялись куда лучше меня.

Но я уже почти добрался до нужного места: неподалеку проходит широкая улица, на другой стороне которой разместилось не менее высокое здание, чем то, по которому я бегу сейчас. Нащупав мешочек с рунами воздуха, я покачал головой и, когда до конца крыши оставалось меньше пары метров, расширил горловину мешочка и с силой ухнул его об черепицу, одновременно с этим активируя плащ. Увеличившись, ткань должна обеспечить мне парение, заодно тут же сработали руны, создав настоящий воздушный вихрь на пустом месте! Сколько денег на ветер, и в прямом, и в переносном смысле…

Подлетев, я оказался достаточно высоко, чтобы моего полета хватило как раз для того, чтобы мягко приземлиться на крышу противоположного дома. Быстро обернувшись, я увидел, как бегуны, конечно же, не стали повторять маневр за мной, а просто решили спрыгнуть вниз, пробежаться по улице и забраться на новое препятствие. Вот оно!

Не рискуя своими тонкими манипуляторами, механизмы, соскальзывая с крыши, сложились в сферы и с грохотом врезались в булыжники улицы, раскидав часть камней по сторонам. Это им ничуть не навредило, но это тот самый момент: прицелившись, я выпустил по болту с пачкой электрических рун в каждую из железяк, когда они выдвинули свои крошечные головы из-под защиты. Хлопок — и красные лампочки механизмов взорвались, а тонкие ручонки безвольно повисли. Так и думал, они не могут быстро менять свое поведение, все-таки — просто диковинные машины, а не люди.

Вытерев выступивший пот, я поспешил уйти с видного места, поскольку такое происшествие привлекло ненужное внимание, особенно в рамках текущего положения. Осмотревшись, я удостоверился, что погони вроде бы больше нет, после чего начал потихоньку возвращаться к моей первоначальной цели по обходным путям, но через несколько домов забрался на ближайший из попавшихся чердаков. Пока возился с замком, свистнул, чтобы вызвать Крылана. Надеюсь, что его любознательность не подвела, и он успел проследить за тем, что происходило.

Шмыгнув за мной в темное помещение, птица уселась на какую-то палочку и, хрипло крякнув, сообщила:

— Крольчиха тоже спровоцировала охрану, так что нападающие расценили, что их атакуют с разных сторон. Небольшой разрыв в цепочке командования… — начал было Крылан, но, увидев мое недоумевающее лицо, вновь крякнул и, замявшись, все-таки продолжил. — Когвил и остальные воспользовались заминкой и контратаковали, не без потерь.