Усаги лишь медленно меряла шагами мое скромное жилище, ни о чем не рассказывая и не спрашивая. Зачем пошла-то со мной? Собственно, этот вопрос я ей и озвучил.

— Может, просто захотелось. Как тебе такой ответ? — игриво сказала принцесса, мило наклонив голову и шевельнув ушками.

Ага, как же. Разбирает на флирт после кровавых нападений? Рассказывай сказки кому-нибудь еще.

— Не особо верится, ты мне сама заявляла, что все интересное — только после свадьбы. Так что давай, выкладывай.

Надув губки, Усаги плюхнулась на стул.

— Ох, какой-то ты стал подозрительный, Сол.

— Такой и был, — недовольно буркнул я.

— Ну, возможно. Впрочем, речь не об этом. Раз уж ситуация в городе усложнилась, я думаю, пора выложить карты на стол.

Я придвинул второй стул и уселся напротив девушки, всем своим видом предлагая продолжать.

— В общем, несмотря на то, что есть у меня теперь жених и все вроде решено, толку от этого в текущей ситуации немного. Боюсь, что даже если мы и займемся Витале Примусом, это может не решить проблем, но, думаю, все-таки нужно вплотную этим заняться.

— Не высоко ли прыгаешь, зайчонок? Не думаешь, что в политике и без нас полно сильных дядек, чтоб еще и мы туда лезли?

Щелкнув пальцами, девушка дала понять, что приблизилась к кульминации своей речи.

— А нам и не придется этого делать!

Усаги замерла с торжествующей мордашкой.

— Ясно, пошли-ка спать уже, — устало ответил я и поднялся со стула.

— Стой-стой-стой! Как насчет этого? — весело сказала принцесса, сжимая в руках металлическую пластинку. Стоп, это же… Эй, это моя пластинка для гильдии Убийц от Монте. Откуда она у этой девицы?

— Стырила, да?

— Просто позаимствовала. Ну, как идея?

Конечно, они известны, как профессионалы, правда, слухи всегда преувеличивают, но все же.

Только есть одна ма-а-аленькая проблемка.

— Они, вроде как, немаленькую такую сумму берут за работу. Нам у техов занимать?

Девушка замотала головой и ушки забавно затряслись.

— Поэтому я и пришла сюда с тобой. Мы, два вора, заработаем достаточно на услуги гильдии, а потом прославимся!

— Я как бы славы и не ищу, — равнодушно ответил я, разглядывая ногти.

Девушка недовольно фыркнула.

— Все-таки женитьба, да?

— Если только с гарантиями. И чтоб баблосов побольше, а то я так понял, что у вас дела хреново идут. Не хочу царства нищих себе.

— Тогда магическая клятва, раз тебе гарантии нужны. Идет? — решительно заявила принцесса после секундного колебания.

Редко такое услышишь. Клятва, данная на бумаге и закрепленная магической печатью, поставленной волшебником. Если кто-то нарушит — Коллегия займется.

— Ты не забыла, что Коллегия сейчас не в лучшем состоянии? Думаю, им не до бюрократических процедур.

Ушки Усаги повисли. На самом деле, хотя бы узнать про расценки стоит. Да и, возможно, в будущем пригодится. «Срулить всегда успею» — такая вот будет у меня отговорка.

— Хотя ладно, как минимум, гильдию найти было бы неплохо. Там разберемся. Ложись уже спать.

Встрепенувшись, девушка улыбнулась. Не успел я встать со стула, как она подскочила ко мне и поцеловала в губы, причем очень даже напористо. Я подключился и не стал прекращать. Через пару минут Усаги отслонилась и, подмигнув, улеглась на кровати, заняв ее всю, после чего отвернулась.

Ох и дешевый же аванс, ну да ладно. Постелив себе на полу, я лег и отключился.

На утро, наскоро позавтракав зеленью, которую уже откуда стырила Усаги, мы оделись попроще, я сложил барахлишко в сумку, и мы отправились на улицу. Повседневная жизнь потихоньку восстанавливалась и, если бы не патрули и некоторая зажатость жителей, все выглядело бы почти как и всегда.

Проблема была в том, что гильдия убийц всегда была в тени, и как туда попасть, имея лишь пропуск на руках — вопрос. Будем опираться на слухи.

А если им верить, то в забегаловке «Бочонок эля и пара палок» вполне можно встретить тех, кто в ней состоит, благо, он работает круглосуточно, настолько там большой спрос на эль, ну и, понятное дело, на остальное. Надеюсь, что текущие события ничего не изменили.

Стараясь не привлекать внимания, мы строили из себя семью торговцев, спешащих на работу с утра пораньше, так что без проблем добрались вскоре до заведения с броской вывеской в виде грудастой девицы, держащей в руках кружки пива. Усаги поморщилась, ну а я сделал вид мученика, мол, на что только не идешь ради цели.

Внутри было людно даже в такой час, и вскоре я понял, почему. Тут развлекались солдафоны из охраны, а еще я увидел несколько алхимиков. Теперь понятно, почему заведение процветать будет и дальше.

Не привлекая лишнее внимание, мы сели за столик в уголке и принялись тихонько разглядывать посетителей, пока официантка тащила нам эль, который мы сразу заказали при входе.

Если не брать в расчет нежелательных личностей, было тут несколько своеобразных типов. Такие, себе на уме, сидят и что-то замышляют. А может, им просто нравится создаваемый ими образ, а на деле они сладости продают. Не познакомишься — не узнаешь.

Я достал пластинку, которую мне вернула Усаги, и стал невзначай вертеть в руках. Думаю, посторонние люди не будут в курсе, а нужные — заинтересуются.

Не прошло и пары минут, как к нам подсел худощавый мужчина в капюшоне. Свет на мгновение осветил его лицо, но оно, в любом случае, было мне незнакомо. Только вот длинные уши выдавали в нем чистокровного эльфа, что редко увидишь в наши дни.

А вот сиплый голос меня насторожил. Я его слишком хорошо запомнил.

— Хах, неудачник, чего пожаловал? Не тряси пропуском, не все такие дружелюбные.

— Призрак?!

Эльф лишь криво усмехнулся на внезапно вырвавшуюся у меня реплику.

Глава 53. Цена убийства

— Все, ребят, я сваливаю! — бодро сказал я. Поднимаясь, но Усаги крепко схватила меня за рукав.

Зашипев, она сильно дернула, и я плюхнулся обратно.

— А, да, спасибо, чуть не забыл! — сказал я, взяв кружку пива и вновь поднялся.

— Сол, хватит валять дурака! — почти умоляя, заявила крольчиха, и я, горестно вздохнув, уселся.

Эльф жестом попросил пропуск, и я аккуратно подвинул ее к нему, словно передавал наркоту, а не простую металлическую пластинку.

— Хм, все верно. И кто же вам разболтал?

Сделав серьезное лицо, я немного наклонился и прохрипел:

— Тебе приветик от Нойтмера.

На какое-то мгновение глаза Призрака округлились от удивления, но он быстро восстановил самообладание.

— Надо же, мы думали, что он сдох. Что ж, ветер-то переменился, — пробубнил себе под нос эльф, пока мы терпеливо похлебывали бухлишко.

Осушив остатки залпом, я смачно рыгнул и принялся выжидающе смотреть на не слишком-то болтливого наемника. Или убийцу. Черт знает, кто он такой.

Поморщившись еще минут десять, Призрак пришел в себя и сказал:

— Что ж, если вы от Нойтмера, то вам положена скидка.

Переглянувшись с Усаги, мы даже ненадолго обрадовались, пока эльф не сказал число «5».

— Спасибо тебе за доброту, за щедрость, — наигранно поклонившись, сказал я. — Мы, пожалуй, справимся сами.

— Сол, вообще-то, не справимся, — шепнула Усаги.

Вообще, вся эта идея с гильдией убийц изначально была не очень хорошей, нужно просто валить из Округа, да и все. К черту все эти геройства и выпрыгивания из штанов.

Вот такие мысли у меня пробежались, а потом я подумал, что на новом месте без скупщика будет тяжеловато. Стоит уцепиться за шанс женитьбы на принцессе или дочке теховской Семьи.

— Если определились, что наши услуги нужны, то пойдемте. Назад пути не будет, — решил нас поторопить Призрак, и я утвердительно кивнул.

Молча поднявшись, эльф накинул капюшон поглубже, отправившись к выходу на кухню. Мы с принцессой поспешили за ним.

Пройдя через плотно заставленную посудой и ящиками с продуктами кухню, мы вышли через черный ход в какую-то подворотню. Выход только один, неподалеку — тупик, усыпанный мусором. В нос ударил отвратительный запах гниения, но, к счастью, мы пошли в другую сторону, хотя вонь никак не хотела отступать