забудет об их власти.

***

"В ваших глазах

есть оттенок совести.

В ваших словах

есть доля правды.

В ваших манерах

есть элемент достоинства.

В ваших поступках

есть намёк на порядочность.

Вы - зародыш человека.

Не обижайтесь,

если кто-нибудь назовёт вас

недоразвитым.

В самом деле, -

всё лучшее, что должно быть

в человеке -

в вас только намечается".

***

Жестокость -

порождение не зла.

Ибо зло -

это ненависть к врагам.

Жестокость -

порождение не добра.

Ибо добро -

это любовь к друзьям.

Жестокость -

порождение равнодушия.

Любовь и ненависть -

две стороны одного чувства.

Ненавидя одно,

мы любим другое.

Любя и ненавидя,

мы живём.

А жизнь

наказывает

всякое зло

и награждает

всякое добро.

Но равнодушие -

есть смерть.

А смерть невозможно

наказать или наградить.

С нею можно лишь

примириться.

***

Как нелепо и жестоко

поступает природа с теми -

кого она одаривает

своей гениальностью,

кого возвышает

над грубостью и несовершенством

окружающего.

Она даёт им совершенство

ценою

их отверженности и одиночества.

Она не принимает

их собственных желаний,

суля им

постоянную неудовлетворённость,

но использует их

затем лишь,

чтобы устранить

какую-то,

ей одной заметную,

дисгармонию.

***

Что греха таить, -

всем нам приятно,

когда мы

в центре внимания.

Особенно,

если мы молоды

и ещё не постигли, -

что всякая популярность -

это скорее

юная вздорная кокетка,

нежели

молодая любящая женщина.

А ведь первая

всегда сулит нам

менее,

нежели даёт

вторая.

Камеи.

1.

От большинства женщин

она отличалась тем свойством -

что оставалась женщиной

во всякой ситуации.

Жертвуя благополучием,

репутацией, спокойствием

и даже более чем хорошим

отношением мужа -

она обращала

свою естественную потребность

быть женщиной

в культовое поклонение

своей внешности и своему телу.

Это было непостижимо -

как самоотверженно

она отдавалась

желанию нравиться,

вызывать восхищение,

быть любимой.

Хороша ли она была?

Без сомнения.

Её красота была очевидна

во всём, -

в тонких уверенных чертах лица,

в изящных изгибах лёгкого тела,

во множестве оттенков

настроения

и коварных лабиринтах

тонкого проникновенного

ума...

Если в одном месте

собрать несколько

равно красивых

или хорошеньких

женщин,

то непременно одна из них, -

едва уловимыми оттенками

одежды, манер, речи, -

затмит всех остальных.

Такой была она.

Везде, где она появлялась,

она становилась

эпицентром -

восхищения и внимания

мужчин,

ненависти и насмешек

женщин.

Увы, - чем меньше женщину

любят мужчины -

тем больше её любят

женщины;

и наоборот.

Она также не любила женщин -

с вечными их сплетнями,

интригами и кознями.

Она всей душой тянулась

к мужчинам...

Замечали ли вы когда-нибудь,

что женщины особенно милы

и особенно кокетливы

между собой

только в присутствии

мужчин.

В своём же узком

однополом кругу

они дают волю

своим естественным порывам.

А в таком случае эти отношения

превращаются во что-то

обыденное и простое;

и уже, конечно, исчезают

праздничность и парадность -

которые имеют место

в отношениях

между мужчинами и женщинами.

Женщины говорили с ней -

о тряпках, о домашних заботах...

А если речь заходила о мужчинах...

Впрочем,

я не стану раскрывать секретов

женских разговоров о мужчинах.

Скажу только, -

что совсем не то -

что говорят между собой

мужчины о женщинах;

хотя и те, и другие -

говорят друг о друге

одинаково несправедливо.

Мужчины же говорили с ней -

о любви, о поэзии.

Красивыми словами

они говорили

о её красивой внешности.

Ах, это так восхитительно -

когда тобой восхищаются...

"Но что же муж?" -

спросит кто-нибудь из вас.

А что муж?..

Муж обожал её не меньше

других, -

и больше думал о том -

как расположить к себе

её саму;

чем о том - как отвадить от неё

своих соперников.

Должно быть,

это самое благоразумное

решение для мужа, -

жена которого

настолько хороша,

что от неё без ума

многие другие мужчины.

Впрочем,

возможны и другие мнения -

которые я не разделяю.

Можно убить

красивую женщину -

но нельзя убить красоту.

Почему-то принято считать,

что если женщина

позволяет себе нравиться

другим мужчинам,

то она...

а если муж этой женщины

не принимает никаких

резких мер

по отношению к ней,

то он...

Может быть,

все эти рассуждения

вызваны

только завистью и злорадством?..

В сущности,

каждая женщина

не прочь бы оказаться

на её месте,

а каждый мужчина

не прочь бы

оказаться на месте

её избранника.

Хотя, как и во всяком

правиле,

здесь есть свои исключения.

Почему же

придерживаться

не самого правила -

а исключения из него?..

Итак,

женщины её не любили;

мужчины - боготворили.

Среди последних -

первым был её муж...

2.

Случалось ли вам когда-нибудь

изведать любовь

настоящей женщины?

О, я говорю не о любви к жене,

которая, за малыми (но великими)

исключениями,

по истечении известного

времени

обращается в привычку.

Я также говорю

не о заурядных любовницах, -

которые ищут

любовной связи,

чтобы только утолить

свою страсть

или унизить мужчину;

с вечными их

капризами и скандалами.

Я говорю о женщине,

которая способна

сама раствориться

в любимом человеке

и растворить его в себе;

раствориться и растворить -

без остатка,

без сомнений и сожалений.

Я говорю о женщине,

способной сотворить

настоящую Любовь -

пусть и недолговечную.

Я говорю о женщине,

имеющей талант

любить и быть любимой.

К сожалению,

роль этого таланта,

как и многих других,

незаслуженно принижена -

пошлым стремлением

заурядности

разжиться на её щедрости...

Некоторым из вас

может показаться странным,

что речь идёт о женщине -

а не о молодой девушке,

едва вступившей

на тернистый путь

самоутверждения.

Но, согласитесь,

всякий талант должен

созреть

для великого

творения.

Я не открою тайны,

если скажу,

что всякий талант

не минует на своём пути, -

подражания,

горьких разочарований,

ошибок и неудач;

и, наконец,

первых робких успехов

и маленьких поражений,

затем настоящих побед

и настоящих поражений...