Кстати говоря, Мэтт. Сейчас ты, вероятно, сидишь дома и задаешься вопросом, о чем я сейчас думаю. Вчера вечером ты сделал огромный шаг к примирению, а от меня не было и слова. Ты не понимаешь, что я не могу пользоваться телефоном, да я бы и не позвонила в любом случае. Такие вещи не обсуждаются по телефону. Поэтому я закончила свою домашнюю работу и покончила с готовкой, чтобы освободить весь завтрашний день. У меня есть планы, Мэтт, и ты в них входишь. Вперед, думай дальше обо мне. Потому что я знаю кое-что, о чем ты не догадываешься.

И я все еще помню, где ты живешь.

82

День 180, понедельник, 16 февраля

Завтрак: пока ничего, посмотрим, как пойдет.

Я просто восстанавливаю справедливость. Он же явился ко мне, когда я была в пижаме.

Его сестра Грейси открыла мне дверь. Я не была уверена, что она помнит меня. А даже если помнит, то вряд ли узнает.

Она улыбнулась.

– Быть не может.

Минут десять она рассматривала меня и заваливала вопросами. Я заверила ее, что всего лишь отказалась от шоколада, а все остальное ушло само. Не удивлюсь, если она поверила мне. Ей было всего двенадцать.

– Ты хочешь устроить ему сюрприз? – спросила она. – Тебе туда. Напугай его.

Это было нашей с Грейси фишкой. Мы прятались в шкафах или за занавесками и пытались напугать друг друга. Я была хороша в этом. Самый лучший номер я учудила, спрятавшись в уголок между стиральной машинкой и сушилкой. Грейси открыла шкаф для белья, закричала и надудонила в штаны.

Она меня обожала.

– Нет, скажи ему, что я тут, – сказала я. Мне хотелось казаться зрелым человеком. Кроме того, я не хотела видеть комнату Мэтта. Он всегда был страшной неряхой.

Грейси побежала к своему брату, видимо, она решила напугать его самостоятельно. Я осталось ждать на кухне в абсолютном одиночестве. У их родителей сегодня не было выходного.

Я услышала журчание воды в ванной и как Мэтт принялся чистить зубы. Через несколько минут я уже могла лицезреть его.

Он выглядел... я даже не могла этого описать. Он выглядел как маленький мальчишка, за исключением щетины. Есть что-то особенное в только что проснувшихся людях. У вас есть шанс увидеть их, пока они не надели маски кого-то совершенно другого. Вы видите те последние крохи невинности.

Он пробежался рукой по своим взъерошенным волосам.

– Привет.

Он не спросил, что я тут делаю, ничего подобного. Он просто поздоровался, будто ожидал, что однажды я неожиданно появлюсь на его кухне.

– Не хочешь сходить за кофе? – спросила я.

– Конечно.

Ему не потребовалось много времени на сборы. С чего бы это? Парням достаточно вскочить в ботинки, и они готовы.

Когда мы уходили, Грейси улыбнулась мне. Как же это мило.

– Пройдемся пешком? – спросила я. Сегодня мне не хотелось делать исключений. Погода стояла прекрасная: мороз и солнце. В такую погоду я готова гулять до заката, невзирая на температуру.

Ближайшая кофейня находилась в восьми кварталах от дома Мэтта, но я не собиралась совершать свой обычный забег. Нам обоим некуда было торопиться.

– Ты так и не закончил историю, – сказала я. – Насчет твоей интернатуры. И о том, чему посвящен твой проект.

Мэтт посмотрел на меня, а затем снова перевел взгляд на дорогу.

– Потерпи немного. До научной ярмарки остался месяц. Тогда все и увидишь.

– А вот я не расскажу тебе про свой проект, – сказала я.

– Я и так знаю, о чем он.

– Не знаешь.

– Я видел твою картинку, – заверил меня он.

– Даже не пытайся, – после этого мы затихли и молча шли до следующего поворота.

– Надеюсь, ты прихватил деньги, – сказала я. – Ты угощаешь.

– Пожалуй, на этот раз уступлю тебе, – согласился Мэтт.

83

Думаю, он понимал. Сегодня утром мы ходили по тонкому льду. Стоило сказать что-то не то, и всему придет конец.

Если бы он спросил меня, что это значит или зачем я пришла, вполне вероятно, что я бы тут же сбежала.

Если бы он спросил, в расчете ли мы или все ли в порядке, я бы с отвращением покачала головой, встала и ушла.

Но Мэтт умен. И он меня знает. Знал, по крайней мере, а я не особо изменилась.

Мы сидели в кафе, попивая кофе (по крайней мере, он) и поедая бублики (он заказал луковый с лососем и кремовым сыром – гадость; а я решила отказаться от начинки, но возместить ее размером.) Мы были не особо разговорчивы. Нашим диалогом был тот факт, что мы сидим за одним столом. Придя к нему, я начала длинный монолог, который он перевел в двухстороннее общение, согласившись выпить со мной кофе. Это было подобно пятистраничной речи.

Я ожидала, что это будет неловко, но ничего подобного. Думаю, все дело в том, что у меня больше не было плана. Возможно, так бы все и было, мы бы недалеко ушли от нашего тринадцатилетнего общения. Единственное, что изменилось бы за эти четыре года: нам стало бы еще более комфортно рядом друг с другом. Так же, как стали близки мы с Питером. Чтобы достигнуть этого, надо раз за разом находиться в компании кого-то, кого ты отчаянно желаешь узнать, и кто с таким же рвением желает узнать тебя. Возможно, если бы я не услышала тогда Мэтта, сегодняшним утром мы бы точно так же сидели в этой кофейне, на том же самом месте.

За исключением того факта, что я, вероятно, все еще была бы пампухой.

А может, и нет. Я думала об этом все выходные. Аманда сказала мне, что я похудела из-за Мэтта, но это не так. Потому что, я знала всем своим сердцем, что я сделала это только ради себя. Я сделала это, потому что я хотела победить на научной ярмарке, получить пятерку у Мистера Фирзера и хоть раз в жизни почувствовать себя красивой. Я сделала это ради себя. Не ради кого-то другого. Я на сто процентов уверена в этом.

Ладно, Мэтта я тоже победить хотела. Но терять ради него вес – это нечто совершенно другое.

И я должна была признать: то, что я стала выглядеть лучше, в корне изменило ситуацию... но только для меня самой. Потому что я могла бы сидеть здесь сейчас в своем старом теле, чувствуя себя толстой и неловкой, не способной поверить в то, что могу кому-то понравиться. Даже если на Валентинов День Мэтт не солгал, сказав, что ему плевать, как я выгляжу, – мне было не плевать. Мне было не плевать с той самой минуты, как Вилли Мартин назвал меня пампушкой Кэт, а может, и того раньше.

На что тогда была бы похожа моя жизнь? Если бы я не похудела? Я бы все еще была полной подругой Мэтта. И я бы все еще была безумно в него влюблена. Я бы не призналась ему в этом... я бы молчала как шпион. Я бы смотрела, как он встречается с другими, и слушала бы о его похождениях, ведь мы были бы друзьями. Я была бы его толстой подружкой.

Но что если Мэтт не соврал? Он полюбил бы меня так же сильно, как я его? Возможно, но слабо в это верится. И причиной этому не Мэтт, а я сама.

Думаю, последние четыре года я только и занималась самобичеванием. Я наконец-то поняла это. Я винила Мэтта за то, что он сделал меня несчастной, но виновата в этом была только я. Я была тем человеком, который медленно, но верно уничтожал себя изнутри. К себе была жестока именно я.

Именно я лишила себя плаванья. Ведь никто не заставлял меня делать этого. Даже уйдя из команды, я могла плавать где-нибудь еще. Я не должна была отнимать у себя этот дар.

Именно я горами ела всякую гадость, а потом ненавидела себя за то, что стало с моим телом. Я могла остановиться в любой момент, мне не нужен был никакой проект для этого.

Именно я затаила злость на Мэтта вместо того, чтобы нормально поговорить о том, что я слышала. Возможно, он извинился бы за это еще четыре года назад. Или три. Или в любое другое время. Но я предпочла накапливать этот гнев и оберегать его как сокровище.