Глеб долго смотрел на эту светящуюся точку. Потом глаза стали слипаться, голова потяжелела, и он уснул.
Утром буран утих.
Глеб позавтракал на скорую руку, взял сумку с учебниками и вышел на крыльцо.
Снегу за ночь намело до самых дверей вагона. Пушистые сугробы накрыли и высокую поленницу дров, и бочки с бензином, и черный замасленный трактор возле «конторы».
Вокруг - ни звука, ни шороха. Наверное, десятиклассники отправились в Ушканью падь, где работали теперь путеукладчик и бульдозеры.
Глеб подумал, что просеку сегодня рубить не будут. Какая тут просека - вон сколько снегу за ночь наворочало. Ни проехать, ни пройти.
И почему это десятиклассникам так не везет?
То одна неприятность, то другая, то третья…
Так и сыплются одна за другой.
Казалось, теперь-то у них все наладилось!
Недавно в газете «Магистраль» напечатали фотографию десятиклассников.
Получились все очень здорово - и Лука, и Сережа Ежиков, и Зинуля.
Глеб тоже хотел сняться вместе со всеми, но фотограф прогнал его, и поэтому на карточке вышли только левое ухо и краешек заячьей шапки.
Но все равно все сразу узнали, что это его ухо.
Варе, конечно, было очень завидно, но она тоже сказала:
- Это, Глеб, твое ухо. У тебя ухо на волнушку похоже.
И вот теперь, после снегопада все полетит вверх тормашками. Десятиклассники не выполнят норму, и Георгий Лукич снова начнет пачкать мелом красную фанерную доску…
Глеб посмотрел еще раз вокруг, вздохнул и начал примерять коротенькие, подбитые оленьей шкурой лыжи.
Таких лыж ни у кого не было - широкие, легкие, быстрые, как ветер.
Скрипнула дверь, и на крылечке «конторы» появилась Варя.
- Глеб, иди сюда, у меня, Глеб, необыкновенная новость! - крикнула Варя.
Но Глебу сейчас было не до новостей. Он наклонился и стал развязывать перепутанные крепления.
У этой девчонки всегда какие-нибудь новости.
Если ее посадить в погреб и погреб запереть железным замком, все равно что-нибудь разнюхает.
Удивленная таким поведением Глеба, Варя стала на лыжи и лихо подкатила к Глебову вагону.
- Ты, Глеб, почему не идешь? У меня, Глеб, новости.
- Знаю я твои новости! - буркнул Глеб. - И без новостей как-нибудь проживу.
- Не, Глеб, ты ничего не знаешь. Папа звонил по телефону директору леспромхоза.
- Ну и что?
- Ничего. Папа говорит: «У нас чепе[2], пришлите нам людей», а директор говорит: «У меня у самого чепе, у меня людей нет. Я сам задыхаюсь». Ты знаешь, Глеб, зря папа отдал Драндулета директору. Такой хорошенький был Драндулетик…
Глеб даже зубами заскрипел от злости.
Балаболка!
Даже смотреть на нее и то противно.
Глеб приладил крепления, взмахнул палками и пошел твердым размашистым шагом прочь.
- Глеб, ты зачем сердишься? - крикнула Варя. - Ты не сердись, Глеб!
Но Глеб пошел еще быстрее. Чш-ш, - шумел под лыжами снег, - чш-ш!
Он долго петлял меж деревьев и выбрался, наконец, на берег реки.
Справа, где кончалась гряда островерхих кедров и начинался редкий березняк, залегла меж снегов Ушканья падь.
Над сугробами виднелась решетчатая стрела путеукладчика, мелькали, будто горошины, крохотные фигурки строителей.
Глеб приложил руку к бровям, стал разыскивать Луку.
Но куда там - разве найдешь среди этих крохотных, абсолютно одинаковых горошин…
За холмами блестели на солнце лопаты. Слышалось глухое, прерывистое урчание. Видимо, рабочие заводили и никак не могли завести замерзший за ночь бульдозер.
- Глеб, подожди! Подожди-и, Глеб!
Расставив палки, будто крылья, Варя мчалась с пригорка. Мальчишеская шапка ее сидела на затылке, по ветру мотались из стороны в сторону прямые, светлые, как солома, волосы.
- Подожди-и, Глеб!
Варя обогнала Глеба и вдруг круто затормозила и стала поперек дороги.
- Ты, Глеб, зачем убегаешь? Убегать не надо! Я тебе хочу секрет рассказать, а ты убегаешь. Так, Глеб, товарищи не делают!
- Какой еще секрет?- уже чуть-чуть помягче, чем раньше, спросил Глеб. - Снова про Драндулета?
- Не, Глеб, теперь не про Драндулета. Я сама придумала…
- Ну?
Варя подошла к Глебу еще ближе и тихо, как выдают большую тайну, сказала:
- Знаешь что, Глеб, давай пойдем к директору школы?
Глеб ждал от Вари какой угодно чепухи, только не этого.
- Ты с ума сошла? - спросил он.
- Не, Глеб, я не сошла. Ты сам сошел. Сам ничего не придумаешь, а сам говоришь… Придем к директору и скажем: «Юрий Иванович, вы сами обещали повести всех на экскурсию. Давайте пойдем на стройку сегодня. У нас сегодня чепе». Ты думаешь, директор не поймет? Он, Глеб, все поймет. Он знаешь какой? Он у нас добрый…
Добрый! Лучше бы уж молчала.
Директор школы Юрий Иванович только недавно закончил институт.
Посмотришь на него со стороны и подумаешь: ну что это за директор - худенький, курносый, и на лице, совсем некстати для директора, - веснушки.
Но на самом деле директор был человеком серьезным. Даже чуть-чуть строже, чем надо.
Где что ни случится, директору все известно:
«А ну, зовите его ко мне в кабинет!»
Глеб уже был однажды у директора.
Глеб пристраивал к лыжам новые крепления и поэтому опоздал в школу на пятнадцать минут.
Из-за этих пятнадцати минут Юрий Иванович пилил Глеба целых полчаса.
Походит по кабинету, посмотрит на Глеба из-под своих круглых роговых очков и снова начнет:
«Твоя главная обязанность - учиться. Ты забываешь о своей главной обязанности…»
Глеб вспомнил «баню», которую задал ему директор, и наотрез отказался идти к нему.
- Ищи другого дурака, - сказал он.
Обошел Варю сторонкой и снова покатил вниз, к темневшим на изволоке избам села.
Но разве от Вари так просто отвяжешься?
Варя снова обогнала его и снова загородила дорогу:
- Ты, Глеб, трус. Я думала, ты не трус, а ты, оказывается, трус.
Тут Варя замахнулась на Глеба палками и наговорила таких вещей, после которых любая дружба треснет и рассыплется, как коробка с зубным порошком.
Но бывают же на свете такие штуки - Глеб простил Варе и палки и труса и помирился с ней.
Трудно сказать, почему все так произошло.
Скорее всего, у Глеба был такой сговорчивый характер. А к тому же Глеб подумал-подумал и решил, что он и в самом деле неправ. Не съест же их в конце концов директор!
Глеб и Варя вышагивали на лыжах и обсуждали, как все это у них получится.
Сначала в кабинет директора войдет Глеб, а за ним - Варя. Глеб поздоровается и начнет рассказывать грустным голосом про ЧП.
Директор выслушает, посмотрит на Глеба, на Варю и спросит:
«А вы не выдумываете, это в самом деле так?»
И тогда к столу директора подойдет Варя.
«Не, Юрий Иванович, мы не выдумываем, - скажет она. - Зачем нам выдумывать? Мы правду говорим…»
В общем, директор поверит, что они не врут, и дело будет в шляпе. А как же иначе? Иначе не может и быть!
С этими мыслями, чуть-чуть робея от предстоящей встречи с директором, и подошли Глеб и Варя к школе.
Но странное дело - вокруг не слышалось шума и гама, который стоит обычно перед началом занятий.
Глеб заглянул в первое попавшееся окно класса и увидел там учителя.
- Опоздали, - упавшим голосом сказал Глеб. - Это из-за тебя опоздали.
Но Варю это ничуть и не смутило.
- Он все равно в кабинете, - сказала Варя. - Раз у нас чепе, он ругать не будет. Я его знаю…
У забора стоял длинный ряд лыж - и охотничьих, и обыкновенных, покупных.
Глеб и Варя поставили свои лыжи и взошли на крыльцо.
Тут-то и случилась с ними совсем непредвиденная история.
Они открыли коридорную дверь и увидели уборщицу тетю Катю.
- Опоздали, голубчики? - спросила тетя Катя. - А ну, пошли, пошли… Нечего тут…
Тетя Катя подвела их к кабинету, открыла дверь:
- Юрий Иванович, прогульщиков привела!
2
Чепе - чрезвычайное происшествие.