— Тише! — Босс поднял руку. — Слушай.

Он сделал диктофон, из которого доносились какие-то звуки, погромче, и я узнала злой голос референта, причем слышно все было так, словно происходило у нас на глазах:

— Черт возьми, эта дура кабинеты перепутала! Глаз у них, что ли, нету, у этих девочек на побегушках! Мало мне еще головной боли… — Послышался звук набираемого телефонного номера и снова его голос. — Ольга, это Алексей из двадцать первого. Зайди ко мне, тут твоему шефу срочный пакет принесли. Понятия не имею, кто и почему. Перепутали, наверное. Жду.

Как ни была я зла на Родиона, но после этих слов на душе сразу полегчало. Босс довольно проворчал:

— Ну вот, а ты говорила. Все идет по плану, Мария, верь мне… — и тут же прикусил язык, опасливо взглянув на меня.

— Ладно, босс, посмотрим, что еще дальше будет. — Я примирительно улыбнулась.

— Сейчас начнется самое интересное.

Пришла Ольга, взяла пакет, пошуршала пальцами по плотной обертке, видимо, читала, а потом удивленно спросила:

— Интересно, почему к тебе принесли?

— Откуда я знаю! — раздраженно бросил референт. — Эти курьеры вечно что-то путают!

— И ты не видел, кто принес?

— Не видел, да и какая разница? Неси быстрее, а то вдруг там действительно что-то срочное.

— А давно принесли? — испугалась Ольга.

— Не помню. Может, пять минут, а может, и полчаса назад — я же докладную своему готовлю, ничего не вижу и не слышу.

— Ладно, спасибо, я побежала.

Она зацокала каблуками, а мы с боссом весело переглянулись: кажется, началось! Через пять минут из динамика уже слышалось тяжелое сопение Ван Ваныча и шорох разрываемой бумаги. Он сидел у себя в кабинете и вскрывал наш «взрывпакет». Затем достал письмо, развернул и начал читать. Мы с боссом затаили дыхание. Через несколько секунд сопение прекратилось, он прокашлялся и, видимо, начал перечитывать. Наконец, когда смысл написанного начал доходить до его жирных мозгов, он растерянно произнес:

— Что это за ерунда, твою мать? Какой такой Худой? Чего он хочет?

Толстяк отложил письмо, взял кассету и начал вертеть ее в руках. В динамике было хорошо слышно, как он ее переворачивает, лапая пальцами, даже пару раз постучал по ней. Затем поднялся и, тяжело ступая, куда-то пошел.

— Наверное, к видику, — почему-то шепотом произнес Родион, и я согласно кивнула.

Раздался звук вставляемой в видеомагнитофон кассеты, в динамике что-то оглушительно защелкало, закрутилось, и боссу пришлось убавить звук.

— Когда видик работает, идут слишком большие помехи и ничего не слышно, — пояснил он с сожалением. — Так что на пять минут у нас антракт.

— Ой как жалко, а я бы с удовольствием послушала, как он будет рвать на себе волосы.

— Боюсь, что рвать их он начнет после просмотра, — уверенно сказал босс, — когда придет в себя от шока.

— Ну и слава Богу, — облегченно выдохнула я. — Кстати, а что, если он меня все-таки узнал?

— Ерунда все это, — отмахнулся босс, разглядывая идущих мимо нас по тротуару прохожих. — Найти тебя все равно не смогут — архив Лысуна-то мы изъяли.

— А вдруг у него были копии? — с тоской продолжала я. — Мой адрес вычислят в один момент, а там и до нас доберутся. И тогда нам точно крышка: такого натиска мы уже не выдержим.

— Не вешай нос, Мария! — рассмеялся Родион. — Как говорит достопочтенный Шура: нужно решать проблемы по мере их поступления. Я же не только для удовольствия впихнул в кассету «жучок», а прежде всего для нашей безопасности. Как только они нас заподозрят, мы тут же скроемся.

— Куда, на Луну?

— Зачем на Луну? У меня есть домик в лесу, о нем никто не знает. Возьмем Валентину — и на природу.

— И никто не узнает, где могилка моя. Нет, босс, я не хочу провести свои лучшие годы в лесных дебрях.

— Глупая, мы ж там не до самой смерти сидеть будем, а пока этих чиновников мои ребята на чистую воду не выведут. Думаю, это займет не более трех дней.

— Ага, а потом они выйдут из тюрьмы, если их вообще туда посадят, и перережут нам глотки. Слушайте, босс, может, нам лучше покончить со всем этим, пока еще не началось?

— Поздно, Мария, — строго сказал Родион, прибавляя громкость диктофона, — уже, кажется, началось.

От дикого рева, вырвавшегося из динамика, у меня заложило уши. Это был нечеловеческий вопль неизвестного науке зверя. Все еще перемежалось подвываниями, хрюканьем, зубовным скрежетом, громким топаньем ногами по полу, и в целом производило довольно жуткое впечатление. Через несколько секунд какофонию нарушил испуганный визг секретарши:

— Ван Ваныч, что с вами?! Вы не заболели?!

— Пошла во-он, дура!!!

Хлопнула дверь, и Толстяк сразу же немного успокоился, некоторое время слышалось только его тяжелое, хриплое с присвистом дыхание. Потом переполненный ненавистью голос произнес:

— С-суки! Ну, суки, доберусь я до вас! На кого руку поднять посмели, шваль Господня! Всех раздавлю, как блох!

Он подошел к столу и начал звонить по телефону. Мы с боссом подавленно молчали.

— Алло, Клим? — прорычал, задыхаясь от разыгравшейся астмы, толстяк. — Где Ярый? Вы мне срочно нужны. Да, прямо сейчас, сию минуту! У меня ЧП?! Это у всех нас ЧП, черт бы тебя побрал!!! Мы все можем загреметь под фанфары! Немедленно приезжайте ко мне! Да не в министерство, болван, сюда нельзя! Домой ко мне! Чтобы через полчаса были там. И не светитесь у подъезда, а то соседей своими рожами перепугаете. Все!

Он бросил трубку, подошел к видику, вытащил кассету, сунул ее в карман, быстро вышел из кабинета и набросился на секретаршу:

— Кто принес этот пакет?

— Мне его Алексей дал, помощник Саленкова, — пролепетала несчастная.

— Кто-о?!

— Ему самому по ошибке принесли, — затараторила Ольга, — кабинет перепутали, он даже не видел в лицо никого, поэтому я и принесла с опозданием! А что, это очень важно и срочно, да? Ой, простите, миленький Иван Иваныч, ей-Богу, я не виновата…

— Значит, он тоже не видел, кто это принес? — задумчиво прервал ее быстрый лепет Колесников.

— Нет, он докладную для шефа писал, очень занят был…

— Ладно, все с вами ясно, недотепы. Короче, я уезжаю на срочное совещание в Департамент социальной защиты трудящихся. Возможно, меня пару дней не будет.

— А как же встреча с угольщиками? — робко пискнула Ольга.

— Пошли они…

Пока Колесников спускался в лифте и выбирался на улицу, мы с боссом подъехали поближе к выходу, туда, где находилась стоянка служебных автомашин. Нам нельзя было упустить этого чиновника, ибо сейчас начиналось самое интересное и, может быть, самое опасное для нас. Мы увидели, как он вывалился из дверей и посеменил короткими толстыми ножками к стоянке. Затем забрался на заднее сиденье черного «Сааба», и машина сразу же тронулась. Стараясь не маячить у них перед глазами, держась на безопасном расстоянии, мы поехали следом. Настроение у меня падало с каждой минутой. Проехав полгорода, до Кутузовского проспекта, они свернули во двор одного из престижных домов для правительственных чиновников. Чтобы не искушать лишний раз судьбу, мы въезжать не стали, а припарковались по другую сторону дома у тротуара рядом с другими легковушками. Босс, которого никто из них не знал в лицо, вышел, сходил во двор, вернулся и сказал, что «Сааб» стоит у третьего подъезда. Самого Колесникова в нем уже нет. Бандитов Клима и Ярого тоже не видно. Родион включил приемник и диктофон, мы устроились поудобнее, закурили, он трубку, я «Мальборо», и приготовились слушать. Колесников уже был в квартире, он вставил кассету в видеомагнитофон и теперь что-то наливал себе из бутылки, позванивая горлышком о край бокала — видимо, немного нервничал. Послышался звон дверного колокольчика, толстяк выпил, отрыгнул и пошел открывать. Судя по всему, квартира у него была огромная, потому что мы совсем перестали различать звуки. Через минуту они возобновились.

— Проходите, садитесь на диван, перед телевизором, — говорил Ван Ваныч. — Сейчас я вам кое-что интересное покажу.