Да, удача нам сейчас очень не помешала бы, тоскливо думала я, возвращаясь обратно. Если эти люди примутся за нас всерьез, то спасти нас сможет только чудо. Или друзья Родиона, к которым он почему-то упорно не хочет обращаться за помощью. Ну и еще, конечно, спасти нас могла Пантера. Но не стану же я давать ей волю в присутствии босса — это было исключено. Значит, оставалось лишь надеяться на удачу. Было ясно, что Родион, пока не докопается до разгадки тайны пришедшего к нам покойника, не успокоится. Ему наплевать на то, что его жизни угрожает опасность и что вместе с ним можем пострадать мы с Викой — для него главное — истина, а все остальное побоку. Слава Богу, Валентина в больнице, а то бы он и ее подверг смертельному риску. Вот уж неординарная натура!

Попав в тот же двор, где спрятала рубашку, я осторожно выглянула из арки в переулок. Там все изменилось. Рядом с красной иномаркой, стоявшей у въезда в наш двор, припарковался огромный черный «Кадиллак». Около него в окружении парней в белых рубашках стояли двое солидных мужчин в черных костюмах и о чем-то негромко переговаривались. Судя по всему, на передовую прибыло начальство. Среди парней были и Игорь с Володей. Игорь, как всегда, ухмылялся, а Володя стоял с виноватым видом и слушал разговор боссов. Те еще о чем-то поговорили, и один повернулся к Володе. Я напрягла слух.

— Короче, так, — со злостью в голосе громко сказал он, — уберите отсюда всех своих людей. Оставьте кого-нибудь в подъезде. Но чтобы не мозолили здесь глаза, ясно?

Володя кивнул. Мужчина продолжал:

— И не вспугните ее. Если она такая крутая, то не нужно лишних жертв. Я уверен, она сама к нам прибежит, но если нет, тогда просто прикончите ее, и дело с концом…

Внезапно за моей спиной послышался еле слышный шорох — ко мне кто-то подкрадывался. Даже не оглядываясь, чтобы ничего не упустить из разговора, я выкинула назад ногу и попала во что-то мягкое. Скосив глаза, увидела падающего человека в белой окровавленной на груди рубашке. Похоже, я попала шпилькой ему в сердце. И снова обратилась в слух.

— Главное, не создавайте шума и не привлекайте внимания, — говорил строгий мужчина. — И так уже всех здесь на уши подняли. Я не хочу, чтобы кто-то знал, что мы вообще существуем, понятно?

Володя снова кивнул.

— Все, действуйте. Держите людей во всех окрестных дворах и ждите ее. Без моего разрешения ничего больше не предпринимайте.

Кто-то из парней услужливо открыл двери «Кадиллака», мужчины погрузили в него свои тучные тела, и машина плавно тронулась с места. Еще через минуту переулок опустел. Все иномарки уехали, парни куда-то незаметно рассосались, я даже не увидела куда, и путь был свободен. После услышанного у меня почему-то в недобром предчувствии заныло сердце. Мне захотелось как можно быстрее попасть в офис и убедиться, что с боссом все нормально. На все остальное мне уже было наплевать. Оглянувшись еще раз на лежащего сзади недвижимого человека, я открыто вышла из арки и быстрым шагом направилась к проходу между домами. Пусть смотрят на меня сколько влезет, пусть даже попробуют остановить, но я все равно доберусь до офиса, чтобы успокоить тревожно бьющееся сердце. Но меня никто не остановил. Двор, как и раньше, был совершенно пустынен и тих. Здание наше стояло на месте, его никто не взорвал и не поджег. Это радовало. Благополучно добравшись до своей родной двери, я открыла ее ключом и вошла. Все было как прежде. Ничего не изменилось. В приемной все стояло и лежало на своих местах.

— Босс, вы здесь? — громко позвала я.

Непривычная тишина была мне ответом. Сердцебиение усилилось. Я бросилась в кабинет. Родиона там не было.

— Босс!!! — закричала я изо всех сил.

И опять никто не ответил. Господи, да что же это творится?! Не раздумывая больше, я побежала наверх, в кладовку, еще надеясь застать его там за вскрытием трупа или еще за чем-нибудь не менее увлекательным для настоящего детектива. Увы, ни босса, ни трупа в кладовке не оказалось. Мне стало совсем плохо. С трудом сдерживая душившие меня слезы, я понеслась на пятый этаж, в гостевую комнату, где должна была находиться Вика. Дверь была распахнута, комната пуста. На смятой кровати валялись видеокассеты. Все, это был конец. Сев на кровать, я расплакалась…

Глава 4

Записка, написанная красивым ровным почерком, лежала на столе Родиона. «Милочка, если хочешь увидеть своего босса живым, то ты никому ничего не скажешь. Выйди во двор, к тебе подойдут и отвезут куда надо. И без шуток».

Трижды перечитав нехитрое это послание, я начала в раздумье ходить по кабинету, как всегда делал босс, когда ничего толкового не приходило ему в голову. Как же эти мерзавцы смогли его перехитрить? Дверь не сломана, значит, он сам открыл ее и впустил их внутрь, а они затем повязали его вместе с покойником и Викой и увезли в неизвестном направлении. Если я сейчас выйду во двор, меня тоже туда увезут, и вырваться оттуда живой наверняка будет очень проблематично, по крайней мере вместе с боссом и Викой. Мне нужна была свобода действий. Но где ее взять, если руки скованы похищением босса? Я могу наворотить чего угодно, но это никак не помешает им его убить. Боже, подумать только, и все из-за какого-то покойника! Тоже мне, сокровище… Нет чтобы пойти и умереть где-нибудь в морге или на кладбище, где и положено, так он приперся сюда, перебаламутил здесь всех, подставил самым наглым образом, а теперь небось посмеивается в мире ином, где ему и хорошо, и спокойно. Заварил кашу и смотался на тот свет, а мы тут, на этом свете, расхлебывай…

Неожиданно на столе заработал телефон. Недолго думая, я взяла трубку и услышала знакомый насмешливый голос Игоря:

— И долго ты там сидеть собираешься, родная?

— Кто это?

— Не прикидывайся. Ты все прекрасно поняла. Давай ноги в руки, и во двор. Машина уже около ворот. И не ломай напрасно голову, все равно ничего не придумаешь. Сегодня не ваш день, ха-ха!

В трубке послышались гудки, а в моей голове явственно прозвучал язвительный внутренний голос:

— Иди, Мария, в машину и не дергайся, иначе только хуже сделаешь. Смирись и иди. Планида твоя такая. Вам действительно нынче не повезло. На этот раз вы проиграли…

— А это мы еще посмотрим, — возразила я вслух.

— Не глупи, идиотка! — испуганно провопил внутренний голос. — Эти люди не дилетанты, они пришьют Родиона!

— Не пришьют, — неуверенно возразила я.

— Пришьют! — уверенно заявил голос. — И виновата в этом будешь только ты! Выкинь из головы дурь и иди в машину. По крайней мере хоть перед смертью совесть твоя будет чиста.

— Ты думаешь? — Я тяжко вздохнула.

— Не думаю, а знаю. Сдавайся и не валяй дурака.

— Ну что ж, как скажешь.

Я поднялась с Родионова кресла, взяла свою сумочку и вышла из офиса, не забыв запереть его на все замки. За воротами уже ожидала черная «Ауди». Машина с тонированными стеклами стояла с закрытыми дверцами, словно не имела никакого отношения к происходящему. Поблизости никого видно не было. Похоже, эти товарищи были настолько уверены, что я сама отдамся им в лапы, что даже не соизволили выйти. Редкие негодяи…

Когда я подошла, задняя дверца открылась, из нее вылез смурной молодчик в белой рубашке и кивнул мне:

— Садись.

Ни слова не говоря, я забралась в салон, а он сел следом. Я оказалась зажатой меж Двумя молчаливыми дуболомами. За рулем сидел Игорь. Рядом с ним, на пассажирском сиденье, находился Володя. Старые знакомые.

— Вот и умница, — похвалил меня Володя, поворачиваясь и глядя в глаза. — А то устроили тут расследование, понимаешь…

— Где мой босс? — перебила я его.

— Он в порядке. Пока, — его глаза залучились усмешкой. — Если ты не выкинешь чего-нибудь по дороге, он доживет до встречи с тобой. Это я тебе гарантирую.

— Может, наручники ей нацепить? — предложил Игорь, выруливая со двора. — Таран с Васьком до сих пор отойти не могут, как она их в подъезде зацепила.