— Какую еще расписку?

— Ну, что готов к тому, что работа связана со смертельным риском и прочее. Родных у меня нет, искать никто не будет, — он отвел взгляд. — Они специально таких себе набирают, чтобы можно было избавляться без последствий.

— Зачем же пошел?

— За бабки. Пять зеленых кусков в месяц, не плохо, а?

— Как раз на похороны хватит, — усмехнулась я.

— Не, я пока на тот свет не собираюсь, — он довольно хмыкнул. — Если ты меня не пристрелишь, я тоже в бега подамся…

Оглушительная трель сотового не дала ему закончить. Вопросительно взглянув на меня, он дождался моего кивка и взял трубку.

— Слушаю. Да, шеф, это я… Игорь?! Так он жив? — Володя скосил на меня глаза. — А у меня совсем другая информация… Нет, я тоже жив, меня просто усыпили. Она меня на мушке держит, шеф. Где мы? Сейчас скажу…

Я поднесла ему под нос кулак, и он быстро проговорил:

— В каком-то дворе, шеф. Где-то в районе Солнцева, на другом конце Москвы. А что с остальными двумя? Мертвы? Ну ничего, скоро и я за ними подамся. Она сумасшедшая, шеф. Требует, чтобы я показал ей расположение нашей фирмы, но я ни в какую. По-моему, она уже готова меня пришить… Поговорить? Сейчас спрошу, — он зажал трубку и посмотрел на меня. — Шеф с тобой переговорить хочет.

— С удовольствием, — я взяла трубку. — Алло.

— Мария? — услышала я знакомый голос человека, которого видела в переулке около «Кадиллака». — Зовите меня Николаем. Мне кажется, вы не совсем понимаете, что происходит. Вы в курсе, что ваш босс в данный момент находится у нас?

— Догадываюсь.

— А о том, что его жизнь зависит от вас, вы догадываетесь? Предлагаю вам прекратить заниматься ерундой и сдаться Владимиру. Приезжайте сюда, побеседуем и, может быть, найдем общий язык. Против вас лично мы ничего не имеем, но нужно расставить все точки над «i». Нам кое-что пока не ясно…

— Что именно?

— Ну, например, куда вы ходили, когда сбежали из своего офиса? Ваш начальник говорить отказывается, но мы надеемся, что вы окажетесь умнее. Поймите, у вас нет выбора: или вы приедете сюда, или ваш босс умрет жуткой смертью. Даю вам два часа, чтобы добраться до нас. Отдайте Владимиру пушку, он доставит вас до места. Все поняли?

— А теперь вы меня послушайте, — зло проговорила я. — Тот момент, когда Родион умрет, будет для вас началом конца. Для вас лично и для всей вашей шарашкиной конторы. У меня есть то, что может вас погубить, и я обменяю это только на живого босса вместе с девушкой. Вам ясно?

Николай помолчал. Затем осторожно спросил:

— О чем это вы?

— О трупе и о том, куда я ходила. Теперь ваша тайна принадлежит не только нам и вам, а и еще кое-кому. И только от меня зависит, будет этому дан ход или нет.

— А вы не блефуете?

Конечно, я блефовала! Но что еще оставалось делать в моей ситуации? Не зная, что еще говорить, я плела все, что приходило в голову, лишь бы как-то оттянуть срок казни Родиона и Вики. И, кажется, случайно попала в точку. Ну не прелесть ли я?

— Даже если и блефую, вы все равно не сможете это проверить, — ледяным тоном ответила я. — Так что не спешите расправляться с моим боссом, пока я еще могу держать ситуацию под контролем.

— Что вы можете предложить? — В его голосе послышалось раздражение.

— Оставьте Родиона и Вику в покое. В семь часов вечера я с вами свяжусь и скажу, что могу для вас сделать. Вы же умный человек, Николай, просто вам не повезло сегодня, вы нарвались не на тех, с кем можно играть в детские игры.

— В каком смысле?

— Мой босс — офицер ФСБ, вы в курсе? — загнула я, не моргнув глазом.

— Не смешите меня, — неуверенно произнес мерзавец. — Мне тут уже доложили, что вы — агент ЦРУ, а теперь вот еще и босс агент ФСБ. Вам не кажется, что в этом есть какое-то противоречие?

Ну вот, опять дала маху, с досадой пронеслось в моей голове. Нужно чуть меньше болтать, пока не завралась окончательно.

— У вашего Игоря от страха все в голове перепуталось, — заявила я. — Ну и охранники у вас. Жалкие трусы и слюнтяи.

При этих словах Володя дернулся; словно его ужалила муха цеце, и отвернулся к окну.

— Ну хорошо, допустим, я вам поверил, — снова заговорил Николай. — Вашего босса мы не тронем. Пока. Но запомните: при малейших признаках опасности для нас он будет первым, кто заплатит за это.

— На вашем месте я бы приберегла его для собственной страховки, — усмехнулась я. — Когда доберусь до вас, он будет первым, на кого я соглашусь обменять вашу поганую жизнь. Все, до вечера.

Я отключила связь и кинула трубку на переднее сиденье.

— Круто, — уважительно проговорил Володя. — С шефом еще никто так не разговаривал.

Поехали отсюда, — скомандовала я, взмахнув пистолетом. — Мне пришла в голову одна идея, и я хочу побыстрее ее осуществить.

Развернув машину, он резко нажал на акселератор, и мы быстро помчались подальше от проклятого забора, за которым томился несчастный Родион.

— Куда ехать? — спросил Володя немного погодя.

— В центр, на Петровку, 38. Знаешь, где это?

Бедняга изменился в лице и пробормотал:

— О Господи… Что ты задумала?

— Не твое дело. Как я поняла, тебе знакомо устройство всей наружной сигнализации?

— Естественно. Я ведь за нее отвечаю. А что?

— Ничего. Нарисуешь мне план расположения всех входов и выходов и объяснишь, как можно отключить электричество на заборе.

— Но это же безумие! — ошеломленно воскликнул он. — Даже если ты сможешь попасть внутрь, то обратно уж точно не выберешься! И потом, ток отключается только под землей, а туда даже я попасть не моту. Я там ни разу не был за все три года работы на эту фирму. На проходной бронированные двери с кодовым замком, ее без кода не откроешь и танком. Единственное, как можно проникнуть во двор, так это на вертолете. Или с парашютом спрыгнуть.

— А что, неплохая мысль! — рассмеялась я. — Осталось только найти вертолет и парашют. Ты, кстати, когда-нибудь прыгал с парашютом?

— Еще чего не хватало, — серьезно ответил он. — Мне и на земле хорошо. А ты прыгала?

— Тридцать два раза, — гордо сообщила я. — У меня даже значок есть.

— Да кто же ты такая, черт бы тебя побрал? Может, ты и вправду разведчица? На кого ты работаешь?

— На свою совесть, милый, — строго ответила я. — Ладно, хватит болтать, смотри на дорогу, а то не довезешь. Кстати, у меня есть для тебя приятная новость.

— Да? И какая же?

— Сегодня я тебя не убью.

— Чего ж так? — Его голос сорвался.

— Ты можешь мне еще пригодиться. А потом… — Я сделала глубокомысленную паузу, и он окаменел в ожидании приговора. — Потом посмотрим на твое поведение. Как я поняла, если ты вернешься без меня, тебя все равно прикончат. А если не вернешься вообще, то тебя будут искать. Поэтому предлагаю тебе перейти на мою сторону — тогда у тебя появится шанс выжить.

— Боюсь, у вас самих нет ни единого шанса…

— А ты не бойся. Хочешь верь, хочешь нет, но детективное агентство «Частный сыск» еще никогда не проигрывало, хотя нас хотели убрать люди и покруче твоего шефа. Мы заколдованные.

— Ага, — скептически ухмыльнулся он, — скажи еще, что тебя ангел-хранитель бережет, и я окончательно успокоюсь.

Я не стала говорить ему, что меня и на самом деле бережет ангел-хранитель в лице моего отца Акиры, что именно он не дает мне погибнуть и спасает меня, когда уже, казалось бы, нет никакой возможности остаться в живых. Я не стала ему говорить об этом, ибо он все равно ничего бы не понял, да и не поверил бы в мою ментальную связь с живущей в ином мире душой Учителя. Я лишь сказала:

— Если желаешь, можем поспорить.

— На что?

— На твою душу. Мы выигрываем — ты начинаешь работать на нас, честно и преданно.

— А если проигрываете?

— Ну, тогда подашься в бега, — вздохнула я, стараясь выкинуть из головы грызущие меня сомнения. — Но не раньше.

— Не волнуйся, мне и самому уже интересно посмотреть, что у вас из всего этого получится, — я заметила в зеркале, как задорно блеснули его глаза. — Можешь располагать мной до окончания всей этой чехарды — мне все равно делать нечего.