Во всех этих пунктах автобус не останавливается.

В 5 км вправо от шоссе 173-го километра дороги стоит город Гжатск. В Гжатске родился первый летчик-космонавт Ю. Гагарин.

Туристы здесь делают короткую остановку, посещают Дом-музей, где Ю. Гагарин провел юные годы.

На 187-м километре, влево от шоссе, раскинулось село Царево-Займище. Здесь в августе 1812 г. фельдмаршал М. И. Кутузов принял от Барклая-де-Толли командование русской армией.

В 232 км от Москвы, влево от шоссе – старинный русский город Вязьма (основан в IX-X вв.) В годы минувшей войны Вязьма была почти полностью разрушена. Теперь в городе выросли новые фабрики и заводы, жилые кварталы, школы, кинотеатры. На центральной площади установлен памятник герою боев за город в 1943 г. генерал-лейтенанту М. Г. Ефремову.

Вскоре за Вязьмой встретится Сафоново – молодой шахтерский городок. Он радует чистотой улиц, обилием садов. В шахтах, разбросанных около города, добывается каменный уголь.

В 392 км от Москвы, влево от шоссе, по обоим берегам верхнего Днепра раскинулся старинный русский город Смоленск. В 1963 г. смоляне отпраздновали его тысячестолетие.

В 1941-1943 гг. под Смоленском происходили ожесточенные бои советских войск с фашистскими захватчиками. За время оккупации фашисты уничтожили в этом городе 95 процентов жилых домов, почти все промышленные предприятия. После освобождения советскими войсками (25 сентября 1943 г.) город быстро поднялся из руин и за последние годы приобрел новый облик. В Смоленске проживает 177 тысяч жителей, имеется четыре высших учебных заведения, семь техникумов, 22 средние школы, два театра. В городе сохранилось несколько ценных архитектурных и исторических памятников: Смоленская крепостная стена с башнями и земляным валом, церкви – Петра и Павла, Иоана Богослова, Свирская, Успенский собор, постройки XII, XVII, XVIII вв. Смоленская земля дала нашей родине много славных имен. Здесь родились и жили великий русский композитор М. И. Глинка, выдающийся русский путешественник Н. М. Пржевальский, известный ученый почвовед В. В. Докучаев, лауреат Ленинской премии скульптор С. Т. Коненков и др.

Туристы останавливаются в Смоленске на сутки. Они совершают здесь экскурсию по городу, посещают Краеведческий музей, осматривают памятник Победы русского народа в Отечественной войне 1812 года, памятники М. И. Кутузову, М. И. Глинке.

На 456-м километре пути – пограничная арка. Это граница между братскими республиками РСФСР и БССР.

Фашистские захватчики в 1941-1944 гг. нанесли Белоруссии тяжелые раны. Она была опустошена, разграблена оккупантами, в руинах и пепелищах лежали ее города и села.

Через 20 лет республика вновь набрала могучую силу во всех отраслях народного хозяйства. Перед туристами предстают заново отстроенные города, рабочие поселки, восстановленные колхозы и совхозы.

За последние семь лет в Белоруссии созданы новые отрасли промышленности – электронная, нефтеперерабатывающая, минеральных удобрений, хлопчатобумажная; построено 300 новых крупных предприятий, в том числе первый Солигорский калийный комбинат, Полоцкий нефтеперерабатывающий, Гродненский азотнотуковый, Минский моторный и другие заводы.

В 505 км от Москвы – перекресток двух важнейших автомагистралей страны. Одна из них пролегла с востока на запад (Москва – Минск), другая – с севера на юг (Ленинград – Одесса). В 6 км от шоссе стоит Орша – крупный железнодорожный узел. В годы оккупации в районе Орши героически сражались с врагом белорусские партизаны под предводительством машиниста Оршанского железнодорожного депо К. Заслонова. За подвиги в боях ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. В центре города К. Заслонову установлен памятник, на привокзальной площади открыт музей, а в привокзальном сквере на могиле героя установлен обелиск с надгробьем.

Красивые хвойные леса окружают шоссе, уходящее в глубь Белоруссии. Они занимают одну треть территории республики и составляют значительную часть природных богатств. После местечка Крупки туристы въезжают в город Борисов, раскинувшийся по обоим берегам реки Березины. Фабричные трубы этого города видны издалека. Борисов снабжает республику пиломатериалами, спичками, мебелью, борисовские пианино получили высокую оценку далеко за пределами нашей Родины.

За Борисовом движение на шоссе становится оживленнее. Чувствуется дыхание приближающегося большого города. Навстречу мчатся грузовики, автобусы, такси, мотоциклы и двадцатисемитонные автомобили-самосвалы, которые выходят на обкатку со 2-го Белорусского автозавода, раскинувшего свои могучие корпуса в городе Жодино.

На правой стороне шоссе при въезде в Минск установлен высокий обелиск – памятник советским воинам, павшим в боях за освобождение города от оккупантов. Вскоре автобус выходит на Ленинский проспект, который пересекает город с северо-востока на юго-запад.

За время хозяйничания в Минске фашисты уничтожили все фабрики и заводы, здания высших учебных заведений и школ, 80 процентов жилых домов. Две трети населения города они расстреляли, замучили в застенках гестапо, увезли на каторгу в Германию.

3 июля 1944 г. Советская Армия освободила Минск. И вот теперь автобус идет по широкому Ленинскому проспекту мимо многоэтажных жилых домов, зданий Белорусской академии наук, новых цехов радиозавода, через красивые площади – имени Якуба Колоса, Победы, Центральную, мимо зданий белорусского цирка. Дворца труда, кинотеатра «Центральный», универсального магазина, Главного почтамта, гостиницы «Минск», Городского совета, здания Правительства БССР.

Минск – крупнейший промышленный и культурный центр республики. В нем проживает свыше 600 тысяч жителей. Его гордостью являются тракторный, автомобильный, подшипниковый, мотовелосипедный заводы. В Минске 12 высших учебных заведений, 15 техникумов, 91 школа, пять театров, 19 кинотеатров, филармония, 42 клуба, четыре дворца культуры, восемь музеев, 150 библиотек.

Два дня туристы проводят на турбазе Минского Дома офицеров «Ждановичи» (ее описание приведено на стр. 138), совершат экскурсию по городу, его промышленным районам, посетят Дом-музей I съезда РСДРП, Музей Великой Отечественной войны.

Утром автобус из Минска отправляется в столицу Литовской ССР Вильнюс. Дорога проходит по холмистой местности. По сторонам дороги леса, перелески. В ряде мест на обочинах посажены фруктовые деревья. Местами шоссе похоже па аллею парка. Приятно сделать здесь остановку, набрать букет полевых цветов, поиграть в волейбол, пособирать землянику, малину, бруснику, грибы.

И вот автобус въезжает в Молодечно. Внимание туристов привлекают красивый облик города, чистота его асфальтированных улиц, обилие зелени и цветов, новые здания жилых домов, школ, кинотеатров.

В 1941-1944 гг. под Молодечно белорусские народные мстители наносили мощные удары по врагу, пускали под откос поезда с живой силой и техникой фашистов.

От Молодечно до Вильнюса три часа пути. Шоссе проходит по отрогам Ошмянской возвышенности.

За Каменным Логом начинается Советская Прибалтика.

В июле 1965 г. ее народы торжественно отмечали 25-летие восстановления Советской власти. За 25 лет трудящиеся прибалтийских республик под руководством коммунистической партии прошли большой путь социалистических преобразований и превратили их из аграрно-сырьевых придатков западных империалистических государств в индустриальные советские республики с высокоразвитым сельским хозяйством и передовой культурой. Общий объем их промышленного производства возрос в 16-17 раз.