От Чудова дорога поворачивает на юг. Хотя до Новгорода еще далеко, автобус движется, как по улице. Населенные пункты вдоль шоссе настолько часты, что образуют сплошные ряды жилых домов.

Новгород – древнейший русский город. В истории он упоминается под именем Новгород Великий. Город раскинулся по обоим берегам реки Волхов, в 6 км от озера Ильмень. Историческое прошлое Новгорода и его замечательное настоящее привлекают большое число советских и зарубежных туристов.

За время оккупации немецко-фашистские захватчики почти полностью уничтожили город: уцелело только 40 жилых домов. Фашисты разграбили исторические ценности.

В настоящее время Новгород – действительно новый город. В нем выстроены новые жилые кварталы, фабрики, административные и общественные здания, почти полностью восстановлены памятники архитектуры. Теперь древний Новгород известен не только историческими памятниками, но и современной промышленной продукцией (она экспортируется более чем в двадцать стран).

Всех, кто приезжает в Новгород летом, поражает обилие зелени.

Туристы размещаются в Новгороде в благоустроенном кемпинге, совершают экскурсию по городу, осматривают новгородский кремль, памятник «Тысячелетие России» (скульптор М. О. Микешин), памятник погибшим в боях за Новгород в 1944 г. Героям Советского Союза И. Герасименко, А. Красилову, А. Черемнову, посещают Историко-художественный музей. Грановитую палату.

На двадцать первый день путешествия из Новгорода туристы отправляются в Москву. Прямая полоса шоссе от Новгорода идет на юго-восток через леса, крупные и малые реки, мимо озер. После поселка Крестцы – подъем: начинается Валдайская возвышенность. Высшая точка ее – Попова гора (300 м над уровнем моря).

Самая высокая часть Валдайской возвышенности покрыта хвойными лесами, лугами и изумительно живописна. Ежегодно здесь отдыхает много туристов. Реки и озера этого района богаты рыбой. В центре возвышенности расположено свыше десяти озер. Самое крупное из них – Селигер, из которого берет начало великая русская река Волга.

На южном берегу Валдайского озера расположен старинный русский город Валдай, издавна известный кустарными промыслами, особенно художественной строчкой. В Валдае имеется краеведческий музей, несколько предприятий местной промышленности.

На 300-м километре от Москвы Вышний Волочок – районный центр Калининской области. Город получил свое название от верхнего «волока» из реки Тверцы в реку Мсту. В Вышнем Волочке несколько крупных текстильных предприятий, учительский институт, Краеведческий музей, несколько памятников архитектуры.

В 220 км от Москвы – старинный русский город Торжок, расположенный на реке Тверце. В XIV-XVIII вв. Торжок имел большое значение в экономической жизни центра России. В Торжке много памятников старины, ряд предприятий кожевенной, швейной, деревообрабатывающей, пищевой промышленности, высоко развито золотое шитье. Здесь выполняются воинские знаки различия, знамена, уникальные художественные изделия. Произведения золотого шитья местных умельцев экспонируются на союзных и международных выставках.

В 169 км от Москвы – город Калинин (до 1931 г. Тверь). Он раскинулся по обоим берегам Волги. Город Калинин – ровесник Москвы. Его население 300 тысяч человек. В городе – ряд крупных предприятий текстильной промышленности, вагоностроительный завод. За последние годы в городе выросли новые жилые районы. Особенно украшают город Речной вокзал на Волге, здание Областного драматического театра, гостиница «Селигер». Туристы проездом осматривают город, его улицы и площади, останавливаются у памятника первому русскому землепроходцу, отправившемуся в Индию, А. Никитину.

От Калинина до Клина шоссе проходит по равнинной местности через леса, пашни, луга, перелески. От села Зородня до Ново-Мелково шоссе идет вдоль берега Волги.

Огромный мост переносит автобус через Волжское водохранилище, образовавшееся из слияния рек Волги, Шоши и Ламы. Это – излюбленные места московских рыболовов и охотников.

Завидово – последнее большое село Калининской области.

За ним начинается Московская область. До столицы осталось 108 км.

Первый крупный город Подмосковья на пути автотуристов – Клин. Он растянулся вдоль шоссе на десяток километров. Во время минувшей войны город был почти полностью разрушен фашистами. Теперь автобус проезжает мимо новых цехов крупнейшего в стране предприятия искусственного волокна, красивых пятиэтажных жилых зданий, садов и скверов. На юго-восточной окраине города – Музей-усадьба П. И. Чайковского. Здесь великий русский композитор прожил семь лет, написал бессмертные Шестую симфонию, балеты «Щелкунчик», «Спящая красавица» и закончил оперу «Пиковая дама». Для того чтобы осмотреть Дом-музей П. И. Чайковского, туристы делают короткую остановку.

За Клином дорога проходит по Клинско-Дмитровской гряде. Холмы, покрытые зелеными лесами, длинной грядой уходят вдаль.

В 63 км от Москвы – Солнечногорск, районный центр Московской области. На бывшем здании волисполкома установлена мемориальная доска с надписью: «Здесь останавливался Владимир Ильич Ленин, когда приезжал на охоту в декабре 1920 года». В центре города на братской могиле советских воинов воздвигнут памятник. В 1941 г. в районе Солнечногорска происходили ожесточенные бои с немецкими оккупантами.

За Солнечногорском в подмосковных лесах разбросаны корпуса санаториев, домов отдыха, пионерских лагерей.

Внимание туристов обращают на себя названия деревень и сел, через которые они проезжают: Пешки, Ложки…

По дороге из Петербурга в Москву А. Н. Радищев останавливался в них и описал нищенскую жизнь местных крестьян. Теперь в домах колхозников этих сел со старыми названиями – электричество, радио, телевизоры.

В 17 км от Солнечногорска – город-спутник Крюково. Благоустроенные улицы, новые здания школ, кинотеатров выросли здесь за последние три-четыре года. В ноябре 1941 г. в районе Крюкова происходили ожесточенные бои советских войск с рвавшейся к столице танковой группировкой противника. Бойцы 8-й гвардейской Панфиловской дивизии, 1-й гвардейской танковой бригады генерала М. Е. Катукова и конники корпуса генерала Л. М. Доватора покрыли себя неувядаемой славой в боях на волоколамском направлении. В районе Крюкова враг был остановлен, а 8 декабря советские воины выбили гитлеровцев из Крюкова и погнали их на запад. Москвичи и местные жители с любовью возлагают венки из живых цветов на могилы тех, кто пал смертью храбрых в боях за нашу столицу, за свободу и независимость нашей Родины.

Черная грязь – такое название сохранил до наших дней населенный пункт, где в XVIII-XIX вв. была первая почтовая станция на дороге Москва – Петербург. Здание ее сохранилось до наших дней. Проездом из Петербурга в Москву здесь останавливались А. Н. Радищев, А. С. Пушкин, Н. В. Гоголь, В. Г. Белинский, А. И. Герцен.

Туристский автобус приближается к столице. На его пути последние села: Черкизово, Кирилловка…

За платформой «Планерная» шоссейная дорога Москва-Ленинград пересекает Октябрьскую железную дорогу. За Окружной шоссейной дорогой начинается Ленинградский район столицы. Через 20-30 минут автотуристы прибудут на площадь Коммуны, откуда они начали свой путь.

Позади 3500 км пути. Путешествие по пяти союзным республикам подошло к концу.

Украинская Советская Социалистическая Республика – одна из наиболее крупных республик, входящих в состав СССР. Ее территория (601 тыс. кв. км) простирается с запада на восток от Карпат до донецких степей, с севера на юг от лесов Черниговщины до берегов Черного моря.