«Нельзя закрываться, прятаться в раковину безразличия, следует быть ближе к людям, разделяя с ними побольше ярких и радостных моментов. Интересно, поняла бы я это когда-нибудь, если бы не мой дар?» – уже засыпая, подумала Милава.

А поздно ночью, завершив на этот день поиски свои, к ней в комнату тихо вошел Яромир и еще долго сидел подле кровати, любуясь Спутницей своей и бережно лелея в своих руках ее ладошку.

Глава 16

– Ну что, возвращаемся? – спросил Яромир у стоящей рядом с ним Спутницы.

– Да, – тихо ответила она.

Месяц, как и обещал, вернулся за ней утром, чтобы перенести в свой дом. Вернее, это Милава думала, что он пришел к Бабе-Яге только утром, а Январь не стал разубеждать ее. Этой ночью, когда он сидел у постели девушки, сон ее охраняя, его видела только Олеся, а она лишь загадочно улыбнулась вслед невозмутимо прошедшему мимо мужчине.

Попрощавшись с радушной хозяйкой и своей будущей наставницей, Милава следом за Яромиром вышла на улицу. Все время, пока они шли к заветной поляне, не отрывала она взгляда от спины своего Месяца, гадая о будущем. Девушка никак не могла успокоиться, тревожась о результатах поиска кузнеца. Да и о том, как дальше будет проходить служба ее у Месяца, переживала.

– Скажите, вы так и не нашли… – начала она, но смолкла в нерешительности.

– Нет, затаился колдун, – правильно понял ее Яромир и оглянулся: – Но мы были к этому готовы, поэтому признаюсь тебе, что не очень и усердствовали сегодня с поисками, природа магии его зимним Месяцам неприятна. Мы условились, что главное сейчас – предотвратить пакость, которую колдун затеять может. А что до него самого… Недолго ему осталось, вскоре должен Игнат прибыть, чтобы помочь нам.

– Не опасно ли промедление?

Яромир качнул головой и игриво подмигнул:

– Наоборот. Мы с братьями рассудили, что сейчас, зная, откуда опасность исходит, можем позволить себе время потянуть. Может статься, что еще и Игната сутки попридержим. А колдун… Хорошо бы характера ему не хватило. Как с тобой у колодца.

– Что?! – изумилась девушка.

– Нет-нет! – поспешил развеять ее заблуждение Месяц. – Не думай, что я рад случившемуся с тобой. Совсем наоборот! Но кузнец явно сорвался, с испугу напал, внезапно решился. Не прослеживается в действиях его четкого плана. Запаниковал он, заметив, что ты его заподозрила! Не только сам раскрылся, но еще и на камень этот треклятый нас вывел. Стражи мир сказочный сейчас до песчинки последней перетряхнут, а все такие артефакты отыщут.

– И-и… что? Вы думаете, он сейчас еще что-то предпримет? Что-то… очень скверное?

Милаве же казалось, что наоборот, приспешник зла мышкой в самой глубокой норке схоронится. Надолго затаится.

– Уверен. Он же понимает, что сейчас нам известен наш противник в лицо. Если раньше мы действовали вслепую, то сейчас – наверняка. Время его стремительно истекает, а значит…

– Значит?.. – девушка, замерев на месте, во все глаза на Месяца уставилась.

– Значит, одно спасение у него – к Абрахсису прорываться, из мира нашего бежать.

– Как?! – совсем уж поразилась Милава.

«Если можно туда, то… можно и обратно?!» – угроза это для мира огромная.

– Вот и нам интересно – как! – хмыкнул Яромир. – Оттого и время тянем, надеемся, что откроет нам злодей еще больше «заготовок» хозяина своего, да и планы его понятнее станут.

– Но не впустит ли он колдуна в мир сказочный? – страшно девушке было о наихудшем думать.

– Нет, не сейчас, когда я окреп и сила, в посохе заключенная, мне подчинилась. Опять же ты, Милавушка, ручку свою к этому приложила. Абрахсис будет выжидать момент, ждать, когда мы ослабнем. Непосредственно ему ничего не грозит.

– А если кузнец что страшное от отчаяния задумает?

– Вот для этого я вчера вечером по всему миру сказочному снежинки заговоренные разбросал. Даже жаркие страны пороша зимняя накрыла, удивила всех. Почувствую угрозу. А тогда уже Игнат им вплотную займется. У летних Месяцев стихия огненная, их жаром со следа не сбить.

– А какой он, Игнат этот? – полюбопытствовала Милава. Еще вчера, когда братья заговорили о помощнике, ее этот вопрос заинтересовал.

– Вот скоро и узнаешь, – как-то криво улыбнулся Январь, осторожно притягивая Спутницу к себе, к возвращению домой готовясь.

Поняв, что недоволен чем-то Месяц, девушка благоразумно решила помалкивать. Раз сказал он, что вскоре все сама увидит, значит не стоит докучать разговорами. Январь и так в заботах весь, а тут еще она со своими расспросами.

Но только едва они дома оказались, как вышел их встречать гость долгожданный.

– Долго же ты, я уж и заскучать успел, – усмехнулся высокий черноволосый мужчина, обращаясь к Январю.

Выглянув из-за плеча Месяца, Милава с любопытством на гостя уставилась. Красив он оказался, ничего не скажешь. Волосы цвета воронова крыла по плечам разметались, глаза агатовые загадочно и насмешливо сверкают, кожа смуглая глаз так и притягивает, а фигуру ладную, мускулистую выгодно подчеркивают безрукавка и плотно облегающие ноги брюки.

«Даже как-то чересчур плотно», – старательно отводя взгляд в сторону, подумала смутившаяся Милава.

– Здрав будь, Игнат, – сдержанно поздоровался с гостем Яромир. – Не ждал я тебя так рано, но тем лучше для нас.

– А чего задерживаться, коль беда такая приключилась, – растянул полные, красиво очерченные губы в улыбке гость. – С делами своими я быстро управился, вот и поспешил к тебе на выручку. Но что ж ты меня со Спутницей своей не знакомишь? Аль опасаешься чего?

Недоуменно глянув сначала на одного мужчину, а затем и на второго, Милава успела заметить промелькнувшее в синих очах Января недовольство.

«Странно. Неужели незнакомец так не мил Месяцу? Тогда зачем помощи у него просить и мучить себя общением?»

– Милава, познакомься, это брат мой двоюродный, летний Месяц Июль, – слегка отступив в сторону, представил их друг другу Яромир. – Он нам пособит в поисках колдуна, раз мы, зимние Месяцы, обнаружить его не можем.

Девушка и слова сказать не успела, как Июль уже склонился перед ней, хватая ее ладошку для поцелуя.

– Прекрасна Спутница твоя, брат мой, – бархатным голосом проговорил гость, целуя руку девичью.

«Мать моя, горячо-то как!» – промелькнула у Милавы мысль, а сама она еле сдержалась, чтобы ладонь не отдернуть.

Понимала девушка теперь, почему Змей Горыныч говорил о летнем Месяце как о живом воплощении Огня. От этого мужчины жаром так и веяло, а прикосновения его прямо обжигали. Но именно этим Игнат и насторожил Милаву. Почувствовала она, что слишком непредсказуем Месяц – необуздан, порывист, азартен, как и подобает быть пламени. А девушка в силу характера своего не любила с «огнем играть». Для кого-то риск и авантюры – все в жизни, но Милава была натурой спокойной и старалась от таких взрывоопасных личностей держаться в стороне.

Осторожно высвободив свою руку из жаркого плена ладони летнего Месяца, отступила она на шаг назад и низко поклонилась ему, почтение выказывая.

– Благодарю вас, Июль-Месяц, за слова лестные, – спокойно, не проявляя и толики волнения, ответила она. – Легка ли дорога ваша была?

– Не тяжела, – медленно протянул Игнат, пристально вглядываясь в лицо девичье.

– Тогда я оставлю вас ненадолго, чтобы не мешать разговору, – глянув на Января, будто дозволения спрашивая, добавила Милава. – Организую для нас поздний завтрак.

И еще раз с вежливой, но отстраненной улыбкой поклонившись гостю, Милава в дом поспешила. Когда Спутница скрылась из вида, Игнат перевел задумчивый взгляд на Яромира и задорно подмигнул ему.

– Ох и повезло тебе со Спутницей!

– Сам знаю, что повезло, – улыбнулся в ответ Январь и недовольно буркнул: – А ты мог бы и не проверять ее. Развелось вас тут… проверяльщиков!

– Знаю, знаю все, – усмехнулся Июль, с искренней радостью хлопая двоюродного брата по плечу. – Горыныч рассказал мне и тоже просил не портить тебе настроение. Это Константина идея, а я удержаться не смог.