Да и пусть! Главное, что в этом месте он словно вновь оказался дома. Скорее бы увидеть своих родных. Как же он по ним скучал. Вот уже городские ворота. Дойти до дворца по близким сердцу улицам, и он увидит, наконец, своего отца, мать и младшеньких.

Глава 6.

Не дойдя до города полета стрелы, Снатог встал, как вкопанный.

- Дальше не пойду.

- Чего? - не понял Пронт. - Как это ты дальше не пойдешь?

- Вот так, - пожал плечами светловолосый капитан. - Если я там объявлюсь, Товур с меня шкуру заживо сдерет.

- Заживо? - Пронт ткнул пальцем в плечо старого друга, беспрепятственно утонувшего внутри призрачного тела на всю фалангу.

- Не придирайся к словам, - закатил глаза Снатог. - Я столько раз подводил Товура, что он даже из духа моего сделает ковер в гостевой.

- Чего же ты ему такого натворил то? - вытаращил глаза Пронт. Сколько он себя помнил, отец относился к Снатогу как к родному брату Пронта.

- Начнем с того, что я не вернул его сына, когда должен был. В итоге этот сын больше никогда не вернулся домой. Сразу после этого я предал свою присягу и отказался от чина воеводы царской армии. Мне продолжать?

- Продолжишь, если сейчас сдвинешься с места и пойдешь за мной, - Пронт скрестил руки перед грудью. - Уж не знаю, что ты сделал раньше, но не думаешь ли ты, что проводив меня до самого трона моего отца, ты искупишь все свои грехи перед ним?

Снатог посмотрел Пронту прямо в глаза. Было видно, как эта мысль пытается уместиться в голове бывшего капитана. Но тот все же закачал головой.

- Нет, Пронт. Увы, мне там больше не место.

- Чего ты несешь то? - возмутился ученик бога. - Ты вырос под присмотром моего отца! Ты стал ему почти родным сыном! Ты же...

- Предал его, выставив за дверь, когда он отправился искать тебя, - через силу выдавил Снатог.

Пронт замер с расширенными глазами. Вот оно как. И как теперь заставить этого упрямого идиота переступить через себя и отправиться к отправится к Товуру вместе с Пронтом? Иронично, сто лет назад упрямым идиотом все звали его.

- Пронт, не надо, - махнул рукой Снатог, словно читая его мысли. - Убедить меня ты не сможешь. Да я и сам не хочу что то менять. Пусть все идет так, как идет. А я вернусь в тот город, где буду жить со своей матерью и отцом.

- Они там? - внезапно осекся Пронт.

И правда, родители Снатога погибли очень давно. Скорее всего, потому он и остался там, в том городе. Не став жить среди своих друзей. По хорошему, кроме них у него никого и не осталось. Юнора пропала, Товур вряд ли был бы рад его видеть. Его можно было понять.

- Да, Пронт, - закивал Снатог. - Разумеется, они здесь. Я нашел их, и они были горды мной. Горды тем, что я не побоялся выйти из пещеры, покинуть Хотию, уничтожить угрозу Тириза. В особенности тем, что я пошел с тобой на Маледик и помог остановить приход альков. Потому, - Снатог немного замялся, - я сейчас пойду домой. В дом моих родителей. И побуду с ними. Ты не поверишь, но за эти сто с лишним лет, я так и не устал быть окружен заботой и любовью родителей.

- Я понял тебя, Снатог, - Пронт попытался положить Снатогу ладонь на плечо, но рука прошла сквозь него. - Я не в праве тебя больше задерживать.

- Спасибо, друг, - Снатог сдержанно кивнул и двинулся обратно. Но вдруг снова оглянулся. - Это не боги. И не демоны. Это что то среднее между ними. И они не оставят в живых ни единой мухи или муравья на Альконаре. Если за этим тебя прислал Кедопег, то, пожалуйста, послушай его и позволь ему тебя подготовить. Этот мир снова нуждается в тебе.

- Спасибо... - только и смог выдавить Пронт. Конечно, Кед и сам знал, что за всеми походами орков стоят не боги и не демоны. Вот только кто? Кто то средний... Об этом нужно будет подумать с Кедопегом на пару. - Спасибо за подсказку. Я постараюсь сделать все, что будет в моих силах.

- Твоих сил больше, чем ты думаешь, - улыбнулся Снатог. - Их всегда было больше. Кто мог подумать, что изнеженный принц, который не видел войн, сможет привести горстку людей к череде сокрушительных и побед? Кто знал, что один человек в доспехах не его размера сможет побить алька, чья сила сравнима с силой нескольких драконов? Ты сможешь, Пронт. Ты, в очередной раз, сможешь превзойти сам себя. Верь в это. И прощай. Надеюсь, нескоро я тебя снова увижу в Царстве Душ.

- Спасибо, Снатог, - Пронт с трудом проглотил подкативший к горлу ком. То, что самому Кедопегу не удавалось сделать за целый век, Снатогу удалось за несколько минут. - Я надеюсь, ты найдешь ее...

Снатог уже не ответил. Трудно было сказать, услышал ли он хот я бы, что сказал Пронт. Полупрозрачная спина постепенно удалялась от Пронта. Пронт оглянулся на город, на стенах, что были построены, скорее по привычке, или от нечего делать, бегали люди. Все до единого - в чем мать родила. Но даже мертвый город был полон жизни. Насколько можно представить себе два этих понятия вместе.

Ворота были открыты. Точная копия ворот Хота. Бронзовые, с двумя волками, словно несущими стражу. Впереди улицы. Если бы их не было значительно больше, Пронт бы вряд ли смог отличить этот город от Хота на поверхности Альконара. Каменные дома, в два три поверха, с крышами из глины, которой придали форму оструганных досок. А вдали, в самом конце улицы виднелись чертоги правителя. В точности такие же, в каких он вырос...

Он немедля стал двигаться в том направлении, проскакивая на ходу сквозь обнаженные тела мужчин женщин и даже детей... Вот уж тяжел мир, раз даже дети попадают в Царство Душ, не успев достигнуть и десяти пятнадцати годов.

Он приближался к чертогам, постоянно пытаясь воззвать к Кедопегу. Уже у самого порога тот наконец ответил.

- Где ты сейчас? - на удивление беззлобно спросил голос в голове парня.

- Я у порога чертогов моего отца, - готовясь к сильной взбучке, ответил Пронт.

- Я ведь велел тебе прийти ко мне. А ты пошел в обратную сторону.

- Я знаю, Кед, - после слов Снатога Пронту было стыдно за свое малодушие. - Я виноват. Я должен был послушаться, но я сто лет не видел родителей... Я скучал...

- Я понимаю тебя, - Пронта поверг в шок тон, каким Кедопег сказал это. Словно, и правда, понимает. - Я отправлю за тобой летуна. Он будет там через один два оборота. Надеюсь, тебе хватит времени.

- Спасибо, Кед, - снова к голосу Пронта подкатил ком. Почему же раньше то он ни с кем не мог найти общий язык? Почему никто не мог просто поддержать его? - Я постараюсь...

- Я буду ждать тебя. Не задерживайся, мы потеряли уже очень много времени.

- Хорошо, - Пронт виновато повесил голову, плюнув на то, что Кед не может увидеть его в Царстве Душ. - Спасибо тебе, Учитель.

Пронт уже хотел было шагнуть в открытые врата чертогов, как вдруг опомнился.

- Кедопег, ты помнишь моего старого соратника? Снатога?

- Да, - не преминул ответить голос.

- Я встретил его. И он кое что мне сказал.

- Я слушаю тебя.

- Он сказал, что за всем стоят не боги, но и не демоны. За всем стоит нечто среднее. Что это может значить?

- Трудно сказать, - по голосу бога было слышно, что тот всерьез задумался над этими словами. - И как только мертвые умудряются предчувствовать то, чего не видят даже боги? В любом случае, я подумаю над этим до твоего прибытия.

- Хорошо, - Пронт, наконец, шагнул за порог, - А я все же повидаюсь с родными.

- Пронт? - отец сидел на троне, выкатив глаза на вошедшего мужчину, что был таким же, каким ушел из Хота на пятнадцатом году жизни. Только теперь он был обросшим длинными спутанными волосами до самых плеч, с неопрятной бородкой. Но больше всего изменились глаза. Серо голубые глаза, что когда то блестели от наслаждения жизнью, теперь напоминали наплывающие на небо тучи. Казалось, что Пронт до сих пор тянет какую то непосильную ношу, что с каждым днем делает его старее на год.