— Знаю! — з удаваною радістю відповів Голоюх. — Іти на прийом! Дзвонив завполіклінікою, в Савчука сьогодні... Не знаю, менструація важка! А хворих назбиралося...

Медвідь пирхнув у кулак.

— Ти не будь такий розумний, — майже по складах сказав Малевич. — Моя би воля — я б вас із Іллею Петровичем узагалі нагрузив прийомом — хоча би по чверть ставки. Кладіть собі хворих, самі обстежуйте, самі оперуйте. І самі ж потім спостерігайте після операцій. Оце було би до пуття!

Зітхнувши, Тарас згріб папку і посунув у поліклініку.

Беженар, схиливши голову набік, щось старанно писав, коли увійшла Ліда. Вона була червона й задихалася — очевидно, дуже поспішала.

— О, ти від кого втікала? — здивувався він.

— Доброго дня, Валентине Івановичу! — сказала вона. — Зранку мала додому зателефонувати. Проспала. Тепер ще й на обхід спізнилася. Ви не будете сваритися?

— Звичайно, ні.

Беженар дістав із папки історії та посунув дівчині.

— А ось тобі ще й третя, якщо вже ти така добра. Хоча я тобі й так вже морозиво заборгував...

— Дивіться, бо можу й образитися... — насупилася Ліда. — Я що — вам за морозиво допомагаю?

— Ну, вибач! — Беженар підняв обидві руки догори, наче здаю чись.

— Тим паче, ви мене ним вже загодували, а я вас лише пряником одного разу...

— Проте який де був пряник! — вигукнув травматолог. — І як доречно! Та ще й пряник саморобний. А морозиво — сама піна з емульгаторами.

— А де всі? — запитала Ліда, застібаючи халат.

— На операції. Шеф холецистит оперує. Ти як вихідні провела? Додому, я зрозумів, не їздила?

— Нє-а. З подружкою спілкувалися. Гуляли, всякі дурості розповідали... — вона махнула рукою. — А як ви?

— На рибу їздив. У Верхній Потік.

— Ого! Це ж так далеко... І що зловили?

— Ближче немає де, — пояснив Беженар. — А зловив судака. На два кіло. Плюс різна дрібнота.

— І ви що, самі готуєте свої улови?

— Звичайно! Смажу — аж дим йде.

Обоє засміялися.

— Ну, це примітивно! — несподівано заявила Ліда.

— Запам'ятай: найкраща риба — смажена риба, — повчально промовив Беженар.

— Це тому, що ви не куштували нічого кращого, — заперечила вона. — Вам не доводилося часом їсти равіолі з судака з конфітюром?

— Як-як? — скривився він. — Це ж можна язика зламати!

— Язика можна зламати об вашу смажену. А це... — Ліда делікатно облизнулася. — Це щось із чимось. Описати неможливо. Можна лише скуштувати. Хочете — я вам зроблю?

Промовивши останню фразу, вона почервоніла. А тоді миттєво відірвала погляд від історії та зиркнула на свого шефа.

— Звичайно, хочу! — здивувався він. — А коли? Може, просто сьогодні? Ой, ні... — відразу ж виправився. — Я ж ургентний. Мінятися потрібно. Давай завтра. Ти можеш завтра?

— Звичайно, — відповіла дівчина.

— Тоді пиши список — що треба купити. А судак у холодильнику не зіпсується.

І Беженар, витягши історії з-під Лідиної руки, поклав перед нею чистий аркуш паперу.

Зайшовши до кабінету хірурга, Голоюх розклав на столі історії і заходився писати. Хворому, що зазирнув було з коридору, він досить сухо сказав:

— Зачекайте, будь ласка. Медсестри ще немає.

Валентина пливла по коридору, мов корабель, — уся квітуча та задоволена. Її добротні сімдесят п'ять кіло рухалися спритно та безшумно. Та вигляд жінки докорінно змінився, щойно вона взялася за ручку дверей кабінету, який обсіли хворі. Медсестра увійшла, сильно накульгуючи на праву ногу. Погляд її, впираючись у порожнечу, випромінював страждання. Вона привіталася тихо та сумно:

— Доброго дня, доктор...

Не зморгнувши, Голоюх запитав:

— Приймати сьогодні будемо, чи як?

— Звичайно, доктор...

— Ну, то запрошуй.

Жінка сільського вигляду завела до кабінету хлопця років так шістнадцяти, що затуляв носа хусткою.

— А ось... — почала жінка, — повикидало йому чиряки на носі. Спочатку один, а потім ще три. А він душив. Я казала — не души, а він душив!

Для порядку селянка навіть замахнулася рукою, щоб з'їздити йому по потилиці, а парубок у відповідь щось промимрив у хустку.

— Показуй! — підштовхнув хворого Голоюх.

Пацан відліпив хустку, і лікар побачив червоний ніс із гнояками. Довелося лише похитати головою.

— І скільки ж ти терпів?

— Чотири дні...

— Чого ж не вели?

— А... — втрутилася мамуся, — гадали, може, перейде...

Голоюх написав на папірці список потрібних медикаментів та віддав їй:

— Аптека поверхом вище. Купуйте і повертайтеся сюди. А ти ходи зі мною. Потрібно розкривати. Не бійся.

— Ой! — злякалася жінка, — а може, обійдеться? Може, так спробуємо?

— Так ви вже пробували, — відповів Тарас. — А в нас лікують, як належить по закону. Інакше не маємо права.

Зітхнувши, жінка вийшла, а пацана завели до перев'язочної, де він, стогнучи, влігся на стіл.

— Давай обробляти, — сказав Тарас, зав'язуючи маску і згинаючись над хлопцем. — Слухай, а що в тебе з очима? Що це таке на віях? Щось жовте понасихало...

— Це мені в очі капали, — невдоволено пояснив хлопець.

— І чим же тобі капали?

— Сечею.

— Чим-чим?!

— Сечею...

— Жахи! — здивувалася Валентина.

— Може, й на ніс сечу ставили? — запитав Тарас.

— Ставили... компрес...

— Що, всі чотири дні?

— Три...

— І що, приємно було? — поцікавився лікар.

— Нє-а...

— Бе-е-е... — скривилася Валентина. — Як це можливо?

— Ну чого? — знизав плечима Голоюх. — Ліки не надто дієві, зате доступні кожному. До того ж дешеві. Ти б ще «каку» спробував прикласти...

«Дамочку» Олег побачив одразу ж, щойно вийшов із операційної. Він прямував по коридорі відділення, застібаючи на ходу халат, вдягнутий поверх операційної піжами, а вона, побачивши його, припинила розмову з Беженаром. На випадковій знайомій був елегантний брючний костюм темного кольору, що підкреслював фігуру, а зверху халат — не застібнутий на жоден ґудзик. Довге пряме волосся її вже не було скручене у вузол, а рівно спадало на плечі.

— Олег Вікторович...

— Ходімо, — не зупиняючись, хірург легенько взяв її під руку і вивів у пустий вестибуль.

— Олег Вікторович...

— Значить, так, — знову перебив її він, нарешті зупинившись, — штани я вже виправ, на вас особисто не ображаюся, а про те, що ви не вмієте накладати джгута, нікому не казав. Тим паче, гадаю, ви вже вмієте. Тож не переймайтеся, все гаразд.

Олег натягнуто посміхнувся і, залишивши дамочку посеред вестибюлю, рушив до виходу.

— Олег Вікторович! Зачекайте...

— Вибачте, — озирнувся він, виходячи на сходи. — У мене консультація в терапії — там уже дві години волають, вимагають хірурга. А щойно операція скінчилася. Мушу йти.

Дамочка лише розпачливо зітхнула, слухаючи його кроки вниз «через дві сходинки». Вираз її обличчя свідчив про те, що вона образилася.

Коли Медвідь увійшов до кабінету зава, той сидів сам не свій. Очевидно, хтось добряче встиг його «накрутити». На столі перед Малевичем лежали якісь папери. Невдоволено глянувши на колегу, зав посунув йому кілька листків:

— Ти питав, що сталося в головного? На, поглянь...

— Що це?

— Почитай-почитай. Отаке з обласного управління надійшло.

— Не зрозумів... — Ілля задумливо перебирав аркуші. — Це що — якісь претензії по Винокуру? Я не зрозумів — у нас такий хворий вижив, а тепер претензії?!

Малевич знизав плечима:

— Вимагають повний звіт по цьому випадку, повний перелік медикаментів, якими лікували хворого. Я вже обласному хірургу телефонував.

— І що?

— Немає, виїхав у район, оперує. Сьогодні його вже не вичислимо. Не знаю, що це означає. Винокур дійсно вискочив із безнадійної ситуації.

— Може, родичі якусь скаргу написали?

— Що ти верзеш? — скривився Малевич. — Яку скаргу? Вони нам мало руки не цілували, а ти — скаргу...