— За работу после школы будешь получать столько, по субботам по семьсот. Договорились?

— Да, конечно!

— Тогда собирайся и отправляйся домой. Я пойду дальше работать. До завтра!

— До завтра!

Когда Оля скрывается в глубине оранжереи, я не могу остановить себя и танцую небольшой победный танец. Накидываю куртку, деньги засовываю в сумку и выхожу на улицу. Перед домом уже стоит машина Егора, поэтому я сразу же направляюсь к ней.

Сажусь в автомобиль и смотрю на Егора, не скрывая сияющую улыбку.

— Я вижу, тебе понравилось, — говорит Егор удовлетворенно.

— Я в восторге.

Егор заводит автомобиль и трогается с места.

— Куда теперь? Шофер ждет распоряжений.

Я смеюсь.

— Я бы хотела попасть в свою квартиру перед тем, как поехать к бабушке. Там остался мой кактус, и я все никак не могу его забрать. Надеюсь, он не засох.

— Хорошо.

Пока мы едем, я думаю о том, что сегодня вечером нужно обязательно позвонить Ромке и извиниться за то, что я не пригласила его с собой, как обещала. Держа в руках свои первые заработанные деньги, я уже знаю, куда хочу их потратить. Я чувствую себя взрослой и самостоятельной, распоряжающейся своей жизнью так, как хочу того сама. Это вдохновляет.

Когда мы подъезжаем к дому, меня охватывает ностальгия. Я не была в своей комнате уже больше недели, поэтому соскучилась по всему, что там находится.

— Ты пойдешь со мной или подождешь тут? — спрашиваю я. — Я пробуду там всего пару минут.

— Ну, если ты быстро, то я могу и тут подождать.

Я выхожу из машины и быстро бегу к дому, чтобы не успеть замерзнуть. Поднимаюсь по лестнице и подхожу к входной двери.

Когда я достаю ключ и хочу вставить его в замочную скважину, то понимаю, что что-то не так. Коричневое металлическое полотно испещрено светлыми царапинами, будто кто-то множество раз пытался попасть ключом в отверстие, но промазывал. По телу проходит дрожь.

Повинуясь внутренним инстинктам, я зажимаю ключи в руке и хватаюсь за дверную ручку. Дверь легко поддается и бесшумно открывается. Я стою на пороге и думаю о том, что готова сбежать прямо сейчас, но пересиливаю себя и делаю шаг внутрь.

Под моей ногой сразу же предательски скрипит половица, и я замираю на месте. На улице уже зашло солнце, поэтому внутри квартиры стоит кромешная тьма. Я делаю еще пару шагов и снова останавливаюсь. Сердце гулко стучит, и я чувствую себя самой большой трусихой, но это мой дом, и я не имею права бояться.

Внезапно из-за угла показывается мужская фигура. Эта фигура бегом приближается ко мне и с силой отталкивает к стене, после чего скрывается за входной дверью. Я ударяюсь бедром об угол тумбочки и заваливаю всякие мелочи, которые на ней стоят. От неожиданности роняю ключи.

Спиной прислоняюсь к стене и пытаюсь перевести дыхание. Бедро ноет, и я потираю ушибленное место. К глазам подкатывают слезы, но я стряхиваю их рукой. Сейчас не время плакать, нужно действовать.

Я включаю свет и хватаю с пола упавшие ключи. Здесь находиться небезопасно, поэтому я выхожу из квартиры и закрываю дверь на ключ. Я убеждаю себя в том, что поступаю так только из-за безопасности, но на самом деле я не могу преодолеть страх.

Быстро выбегаю на улицу и подхожу к машине Егора. Не сажусь внутрь, а стучу в окно, привлекая его внимание.

Егор выходит из машины и хмуро на меня смотрит.

— Что случилось? — спрашивает он.

Видимо он замечает что-то по выражению моего лица, потому что огибает машину и берет меня за руку. Я веду его к подъезду и говорю на ходу:

— В доме кто-то был… дверь была открыта, а когда я зашла, то какой-то парень оттолкнул меня и выбежал. Ты видел, как кто-то выходил из дома?

— Стоп, Соня, — Егор останавливается и поворачивает меня к себе. — Ты в порядке?

— Да, все нормально, — отмахиваюсь я.

— Я чувствую, как дрожит твоя рука, поэтому можешь не пытаться меня обмануть.

— Как я могу себя чувствовать сейчас? Мне страшно! Мало мне преследования, так еще и в дом кто-то залез! А если бы у него был нож? Господи, меня только что могли прирезать, и никто бы не узнал, кто это был!

Егор смотрит на меня пару секунд.

— Я никого не видел, — говорит он. — Никто не выходил из дома. Я мог не заметить, но практически уверен, что никто не выходил.

Новая волна страха прокатывается по моему телу.

— Значит этот парень еще здесь, — говорю я. — Мы можем как-то его поймать?

— Он должен будет когда-нибудь выйти, — говорит Егор. — Мы можем просто подождать его тут.

Мы останавливаемся у двери подъезда. Я киваю.

— Он может снова залезть в мою квартиру.

— Ты ее закрыла?

— Да…

— Сомневаюсь, что он будет туда возвращаться. Не переживай, он наверняка сидит где-то в подъезде и ждет удобного момента, чтобы выйти и скрыться. Нам нужно вызвать полицию.

— Нет, — я отрицательно качаю головой.

— Нет? Ты хочешь сама ловить преступника, что ли?

— Егор… этот человек может быть связан с Невидимкой. Я не хочу кому-либо рассказывать об этом. Если он не выйдет, мы позвоним в полицию, а если выйдет — давай разберемся сами. Моя мама в больнице, на меня только недавно напали, и если она узнает о том, что произошло, то будет переживать и рваться домой. Я хочу, чтобы она полностью вылечилась.

Егор внимательно меня рассматривает.

— Мне кажется, или ты повзрослела? — спрашивает он. — Хорошо. Успокойся и возьми себя в руки. Я со всем разберусь.

Я обхватываю себя руками и пытаюсь унять дрожь. Зажмуриваюсь и повторяю про себя, что все будет хорошо.

Мы стоим около двери всего каких-то пять минут до того момента, как она открывается. Егор в мгновение ока собирается. Как только я понимаю, что это тот парень, который был у меня в квартире, то кричу:

— Это он!

Егор опережает мои слова, молниеносно хватая парня за лацканы и припечатывая его к стенке.

— Кто ты такой? — рычит Егор ему на ухо.

Парень выглядит достаточно молодым. У него такой вид, будто он готов расплакаться. Я замечаю темные круги под глазами и бледный цвет кожи, будто он чем-то болеет.

— Я-я… никто… — говорит парень напугано.

Егор ударяет его о стену еще раз, от чего тот кривится и подвывает.

— Что ты делал в чужой квартире? — грозно спрашивает Егор.

Я замечаю венку, пульсирующую у него на лбу, и понимаю, что никогда не видела его таким злым и решительным.

— Ты понимаешь, что я сейчас прикончу тебя? — буквально шипит Егор ему в лицо. — Отвечай на вопросы!

— Я ничего не знаю! — чуть не плача, говорит парень. — Мне сказали забраться в квартиру, и там я найду свои деньги!

— Какие еще деньги? — вмешиваюсь я. — С чего бы твои деньги лежали в чужой запертой квартире?

— Я так работаю! Всегда все проходит нормально!

Я перестаю что-либо понимать. Деньги, домушники, какие-то задания, постоянные нападения… да что вообще происходит?!

— Егор, дай мне посмотреть на его руку.

Пока Егор держит парня, я отворачиваю рукав на его правой руке и замираю. По пальцам и запястью выведена точно такая же лоза, которая была у мужика с рыжей бородой!

— Ты от Невидимки! — кричу я, не в силах совладать с собой. — Не ври нам, говори правду!

Парень испуганно смотрит на меня пару секунд, после чего говорит:

— Не понимаю, о чем…

Он не успевает договорить фразу, Егор бьет его кулаком в лицо. Из носа парня стекает кровь, и он зажимает его руками.

Когда он поднимает взгляд на меня снова, я понимаю, что в его поведении происходят разительные перемены. Он отпускает лицо, позволяя крови свободно стекать по подбородку.

— А он все думал, догадалась ли ты насчет татуировок, — он улыбается, и эта улыбка больше похожа на звериный оскал.

От нереальности происходящего я хватаю воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег моря. Егор берет ситуацию в свои руки и снова прикладывает парня спиной к стене.

— Что ты делал в ее квартире? — спрашивает он.