— Похоже, он только сейчас начал что-то вспоминать, неуверенно проговорил Костя.

— Так оно и есть. Потому о нем ничего не знают ни дед Петя, ни Кравчук, — заметил Руслан.

— Бывает, потеря памяти совсем или частично после ранения, тяжелой контузии. Вы заметили, у него что-то не в порядке с шейными позвонками, — негромко рассуждал Валентин. — Видно, какие-то провалы в памяти. А увидел портсигар и что-то начало воскрешаться, восстанавливаться.

— Но ведь он мог найти своих товарищей… — начал было Костя.

— Каких товарищей?! — прервал его Руслан. — Как найти, если он их не помнит?

— Так ведь они его помнят, — настаивал на своем Костя. Валентин взглянул на ребят и медленно заговорил:

— Не спорьте. Все это очень тяжело. Очень сложно. Думаете, легко человеку, чувствуя свою… болезнь, показать ее на людях… Не просто все это… И вы ведите себя так, будто ничего не заметили. Все ясно?! Вот и хорошо. А теперь — за дело!

Валентин поставил на огонь чайник и глянул на Руслана.

Тот кивнул и проворно, не хуже любой девчонки, принялся наводить порядок. Костя считал себя уже большим специалистом по мытью посуды, поэтому занялся тарелкой из-под овсяной каши и казанком.

Чая было мало — на самом донышке коробки. Сахару и того меньше.

— Завтра перед занятиями занесешь Оресту Владимировичу все, что нужно, — скороговоркой бросил Валентин. — Ты меня понял, Костя?

— Понял, — с готовностью кивнул тот.

— Только вот с деньгами… — Валентин запустил руку в свой пустой карман. В «Рваных парусах» он вытряхнул из него последнюю мелочь на пачку печенья.

— Так есть же! — воскликнул Костя, вспомнив, что мама оставила им деньги. — Мы ж оттуда ничего не брали!

— А теперь возьмешь, сколько нужно. Пойди, Руслан, глянь, можно ли подавать чай. Через минуту Руслан возвратился и сказал: все в порядке и хозяин очень доволен, что они сами похозяйничали.

Когда на столике появились стаканы с чаем и печенье, которое Руслан высыпал на тарелку, Орест Владимирович был почти спокоен, даже красные пятна постепенно сходили с его лица.

— Сосед, живший здесь прежде, как-то уговорил вместе отправиться на рыбалку. Давно я у моря не был, все как-то… не получалось, а тут такой соблазн… На шаланду приятель обещал взять, — задумчиво повествовал Орест Владимирович. — Да, видно, я переоценил свои силы. Плохо мне было… Совсем, совсем плохо… голова… Очень разболелась голова.

— Зато морем подышали, — ободряюще заметил Валентин. Орест Владимирович печально улыбнулся:

— На этой рыбалке я и потерял портсигар. Не заметил, когда, где…

— Значит, Иван ваш младший брат? — спросил Костя. Теперь он уже не сомневался: находка была дорога Оресту Владимировичу. Ведь в комнате ни фотографий, ни мелочей, которые сопровождают человека всю жизнь. Видно, все-все отобрала война…

— В том-то и дело. Ничего мне надпись на крышке не говорила. Орест Владимирович понизил голос: — Был портсигар, а не помнил, что от брата… Я брата не помнил… и вообще ничего… Совсем ничего… Да, даже брата. Не помнил брата… будто жизнь моя началась с белой палаты… И себя не помнил. Вот началось все с госпиталя. — Речь его стала неуверенной, неровной, говорил Орест Владимирович медленно, что-то припоминая. С трудом приподнялся. Возвращался к уже сказанному и снова продолжал свое горькое повествование.

Долго не осознавал, что же с ним произошло. Потом постепенно до него дошло, что прошлую жизнь надо перечеркнуть, будто ее и не было. Кроме нестерпимой боли в голове, попытки что-то припомнить ничего не приносили.

— А теперь, когда мы… пришли? — осторожно осведомился Валентин.

Костя даже дыхание затаил. Выходит, не просто радость доставили они Оресту Владимировичу, а сделали что-то очень для него важное, нужное.

— Теперь?! Да… теперь… — Орест Владимирович словно самому себе что-то объяснил: — Получилось как-то вдруг, будто сильный толчок… Или нет, не так… Будто свет в темноте вспыхнул… Я вспомнил… Вспомнил Ванюшу малышом и… остальное вспомнил…

Костя подумал: счастье, что увидел золотые актинии и не смог от них глаз оторвать. А если б проплыл мимо? И живые эти цветы, наверное, как-то почувствовали: их заметили, ими любуются. Любуются тут, на дне моря. Захотели и его вознаградить. Вот и открыли ему свою тайну.

Конечно, мама, может, даже Руслан, скажут: все это выдумки, фантазии. Но пусть они будут — фантазии! Они только его, Костины, и никто об этом не узнает.

А Орест Владимирович продолжал свой рассказ:

— Да, Ваня, младший брат. Явственно вижу нашу последнюю встречу. — Он прикрыл рукой глаза, словно хотел явственно представить себе то, что все время ускользало из его травмированного мозга. — Да, да братишка в морской пехоте. Они грузились на наше судно. Кажется, мы уходили последними.

— Это вы сейчас вспомнили? — негромко спросил Валентин.

— Нет, нет. Я знал прежде из… документов. Но это были листы бумаги, буквы и, словно касались не меня, а кого-то другого. Слова, фразы, а за ними — ничего. Не представлял, не видел ничего… А принесли портсигар и, я уже говорил, — будто вдруг все осветилось. Ну, вижу, отчетливо вижу, как вошел ко мне в штурманскую морской пехотинец: крепкий, загорелый парень с боевой отметиной на лбу. И говорит: «С днем рождения, грозный брат Орест, вот тебе подарок»… — Орест Владимирович замолчал, справляясь с волнением.

В стаканах остывал чай. Гости молчали. Костя так ясно представил себе эту сцену, будто сам был при встрече братьев. И почему-то Ваня казался ему похожим на Валентина.

— Подождите, подождите! — Орест Владимирович даже руку приподнял, боясь, что его прервут и порвется тоненькая ниточка воспоминаний. — Он ведь был на корабле сутки и мне на глаза не показывался.

— А почему не показывался? — спросил Руслан.

— С дружками срочно портсигар этот делали. Я тогда удивился свела нас война перед самым днем рождения. А потом даже это удивление проклятая бомбежка вытеснила из головы. Последний подарок, — уже через силу договорил Орест Владимирович и придвинул к себе портсигар.

Потом, значительно позже, он рассказал, что Иван погиб в боях под Новороссийском. Знает об этом из справки, которая у него хранится с другими документами. Но и она была ничего не говорящей бумагой. И только сегодня, сейчас…

Перед самым уходом Костя не удержался, спросил:

— Почему вы так… неуютно живете? Ведь вы ветеран, инвалид войны?!

— А ты законченный дубилон, — шепнул ему Руслан. Орест Владимирович как-то смущенно пожал плечом:

— Понимаете, ребята, моряки воевали, тонули, горели… Но это как бы не со мной было. Не помнил этого. И сейчас не все помню. Как же было кому-то говорить…

Даже Валентин ничего ответить не смог. Выручил Руслан, сказав о Василии Васильевиче Кравчуке, который просил известить его, если удастся найти Ореста Владимировича.

— Кравчук… Кравчук… Нет, не припомню. — И снова горечь в его голосе.

— Разрешите, мы его приведем? — Валентин спросил об этом твердо, надеясь, что встреча принесет добрые плоды.

— Если это удобно, — с некоторой растерянностью пробормотал Орест Владимирович.

— Ну и мальчишки к вам будут забегать, — продолжал Валентин. Тоже ведь моряки. С аквалангами ныряют, сегодня пробоины в борту заделывали.

— Молодцы! — с чувством произнес Орест Владимирович и совсем тихо добавил: — Не ждал я такой радости, не ждал такой встречи… Уж и надежду всякую потерял… Махнул рукой…

— А теперь отдыхайте, — Валентин протянул руку. Руслан и Костя тоже подошли попрощаться со старым моряком, который теперь уже стал им совсем родным.

— Мы к вам будем часто приходить, — сказал Костя.

— Обязательно! — горячо поддержал его Руслан. — И вообще… Считайте, что у вас появились внуки.

— Ах вы, мальчишки, мальчишки! — растроганно проговорил Орест Владимирович. — И не думал я, не гадал… — У него перехватило горло.

— Целое семейство появилось, — воскликнул весело Валентин, видимо, считая, что и так слишком много волнений, пусть радостных, но все же слишком много. — Пошли, хлопцы!