— Идешь? — обернулся он ко мне.

— Шутишь? — спросила я. — Заинтриговал меня и думаешь, что я здесь останусь?

— Тогда держись за меня. Там, внизу, конечно, не потеряешься, но бывает довольно неуютно.

Я положила руку Вольту на плечо, и мы стали спускаться. Сначала вниз по лестнице, но потом земля под ногами выровнялась. Мы оказались в какой-то комнате. Или…в туннеле?

Парень провел рукой по стене.

— Ох… Как же давно я тут не был. Кажется, с тех пор, как мы с Кошаком поссорились.

— Кошаком?

— С Крисом. Детская кличка.

Мы пошли вперед по туннелю. Парень подсвечивал путь фонариком, а я продолжала сжимать его плечо. Кажется, совсем недавно это он держал меня. Какая ирония.

— Когда это было?

— Четыре года назад.

— Но как вы нашли это место?

— Сам не знаю, — задумчиво ответил Вольт. — Просто гуляли. Мы вообще раньше всё время в лесу проводили. Я лес вокруг города знаю, как свои пять пальцев.

— Ты был тогда счастлив? — я сама не могла объяснить, почему я это спросила. Просто показалось, что необходимо задать это вопрос. Позже я поняла, что это было нужно не мне, а самому Вольту.

Тот вздохнул.

— Да. Я был абсолютно счастлив.

— А сейчас?

— Не знаю. Всё изменилось.

Некоторое время мы шли в полной тишине. Единственными звуками было наше дыхание, шаги и капли падающей воды.

— Тут сыро.

— Мы под озером.

И снова молчание.

— Я расскажу тебе одну красивую легенду. Она связана с этим местом, — начал Вольт. — Не с туннелем, конечно, а с островом. Когда-то давно, ещё до основания города, тут жили два племени. Не людей. Точнее, не совсем людей. У них был свой дар. Люди, одного племени могли превращаться в зверей, а люди другого- в птиц. Они были оборотнями. Не теми оборотнями, из глупых сказок и фильмов, а самыми настоящими. Они не обращали внимание на полнолуние и могли вести жизнь обычных людей. Но они были другими. У каждого из них было две души- душа человека и душа зверя. Их нельзя было разделить, и в итоге души становились одним целым. Племена никогда не враждовали. Они были друзьями. Птицы выслеживали добычу, звери охотились на неё. А потом делили всё поровну. Жили оба племени на том самом острове посреди озера, а добывали еду в окрестных лесах. Однажды, главари племен решили объединиться и в честь своего объединения возвели на острове огромный замок. От замка к суше вел туннель, на случай опасности. По этому туннелю мы сейчас идём. Сами племена, кстати, чаще передвигались на лодках. Несмотря на то, что племена объединились, они никогда не смешивали кровь. Птицы оставались птицами, а звери- зверьми. Говорят, что сейчас потомки этих самых двух племен живут среди нас, на этой земле. А остров до сих пор пропитан их невероятной живой энергией.

— Действительно, очень красивая легенда, — согласилась я. — А почему племена не остались на острове?

— Не знаю. Этого же всего лишь легенда.

— Значит, всего этого не было?

— Кто знает. Но замок на острове действительно есть. А сам остров, как мне кажется, является действительно чародейным местом. Когда мы с Крисом были там, мы не замечали, как идут часы. Делали все, что хотели, воображали себя предводителями тех племён. Этот остров был нашим.

— Почему же ты привёл меня сюда?

— Я не знаю. Просто… Я хотел убедиться, что все те моменты, которые мы с Крисом пережили-реальны. А не плод моего подросткового воображения. А теперь осторожно. Мы дошли до лестницы.

Мы стали подниматься и впереди забрезжил свет. Вольт выключил фонарик. Вскоре, мы выбрались на поверхность.

— И тут все кустами заросло, — проворчал парень, прокладывая нам дорогу. Но на губах сияла улыбка. Он был счастлив.

А я внезапно вспомнила тот день, когда была в другом замке. С другим человеком. В Норвегии много замков.

— А вот и он! — объявил Вольт так гордо, будто замок был его собственноручным творением. Действительно- перед нами была огромная каменная махина.

Этот замок был другим. Из более светлого серого камня. Раза в два, если не в три больше.

— Невероятно, — прошептала я.

— Знаю.

И Вольт повел меня внутрь.

Мы брели по высоким каменным залам. Потолок, в некоторых местах обвалившийся, подпирали колонны. В высоких и узких, от пола до потолка, окнах, ещё сохранились витражи. Кое-где стояла мебель, развалившаяся от старости и сырости. Трава пробивалась сквозь потрескавшийся пол. Природа постепенно брала своё.

Меня переполняли эмоции. Я даже подумать не могла, что такие места, как это, ещё существуют.

— Тут не ощущается ход времени. Этот замок когда-то покинула жизнь. Но до этого, несколько столетий назад, тут жили люди. Или не люди. Кто знает… Представляешь? Они ходили по этим залам и коридорам, жили здесь, обедали, танцевали… Волшебное чувство, — произнес Вольт.

Мы прошли в какой-то огромный зал. Потолок тут был выше в несколько раз. А на другом его конце стояло два каменных трона. Между ними проросло дерево- корни его обвивали каждое из каменных кресел и спускались вниз, в зал.

— Два трона. Два племени. Два предводителя, — сказала я. — Ты прав. Это действительно невероятно.

— А теперь идём наверх.

И вновь мы шли по лестницам, залам и коридорам. Пару раз нам приходилось перелезать через глубокие расщелины. Один раз я даже чуть не провалилась в одну из них, но Вольт вовремя меня вытащил.

Парень ориентировался в замке так, как будто сам был его хозяином. Он точно знал куда можно заходить, а куда не стоит, какая лестница почти развалилась, а какая достаточно крепкая. Он словно и вправду был одним из двух вожаков, которые правили племенами. Только вот каким племенем бы правил он? Зверей или птиц?

Мы оказались на полуразрушенном краю башни. Она частично обвалилась, но отсюда открывался действительно великолепный вид.

Я уселась на край, свесив ноги вниз. Вольт сел рядом.

— Вольт, а что важно для тебя? Что самое важное в твоей жизни?

— Жить моментом. Жизнь состоит из прекрасных мгновений и самое главное- не упустить.

Высокие зеленые сосны теперь шумели далеко внизу. Каменная громадина башни уходила вниз и терлась где-то среди этих сосен. Ветер обдувал лицо и играл волосами. Несмотря на свою фобию, сейчас я нисколько не боялась. Меня переполняла какая-то эйфория и казалось, что я парю в воздухе. Сердце бешено стучало в груди. На озеро медленно опускались сумерки. Небо приобрело сине-фиолетовый оттенок. Первые звезды ещё не появились, но солнце уже скрылось за горизонтом оставив за собой желтовато-розовую полосу. До меня доносился запах хвои и сосновой смолы.

Если волшебство и существует, то… Вот оно.

— Вольт, — прошептала я и в наступившей тишине мои слова прозвучали удивительно громко.

Парень повернулся ко мне. Наши взгляды встретились. Его глаза были удивительного цвета. Сейчас они не казались такими колючими, как раньше. Темно-синие, с маленькими жёлтыми крапинками по краям.

— Вольт…

— Лови мгновение, — просто сказал он.

Он коснулся моей щеки большим пальцем и быстро наклонился ко мне, чуть прикрыв глаза. Наши губы соприкоснулись. Первую часть секунды ничего не было, но потом я чуть подалась вперед и обхватила парня за шею. Мои пальцы зарылись в его длинных волосах, растрепавшихся по плечам. Вольт обхватил меня за талию и прижал ещё ближе к себе. Чуть прикусил нижнюю губу. Я тихо застонала. Господи, что же я делаю? Что я делаю? Мои пальцы перебирали мягкие волосы на его затылке. Пульс зашкаливал.

Так же быстро Вольт отстранился. Его глаза до сих пор были прикрыты. Он улыбался.

Глава 13. Dreadset

Занимался рассвет. Синеватая гладь озера подернулась розоватым светом. Легкая рябь то и дело пробегала по его поверхности. Замерзшая трава под ногами приятно хрустела- она была покрыта белым инеем. Конечно, ближе к утру он исчезнет, но сейчас это не имело значения. Зима поздно приходила в эту часть страны, но сейчас, прохладной ночью, особенно чувствовалось её дыхание.