Пошли они. Старик их там и запер. Вырубил в стене маленькое оконце, в него стал подавать заплесневелый хлеб и воду.

Девочка думала, думала и придумала: уложила она мальчика спать, а сама ночью превратилась в стрекозу — и к Бабе-Яге в лес полетела. А у Бабы-Яги только птичьего молока нет.

Взяла девочка сколько нужно еды, вернулась на конюшню к младшему братцу.

— Давай поедим, братец!

— Чего, патяй!

— Вот бабушка приходила, пирожков принесла.

И так она стала делать каждый вечер.

Однажды мальчик еще не уснул, а девочка начала собираться к Бабе-Яге.

Мальчик встал и говорит:

— Сестрица, сестрица, и я с тобой!

— Я на двор иду.

— И я тоже пойду.

— Ну не на двор я, а к Бабе-Яге за пирожками, не ходи со мной.

— Нет, пойду!

— Хорошо, только не шуми, а то Баба-Яга услышит и съест нас.

Девочка превратилась в стрекозу, а мальчик — в жука. Полетели они к Бабе-Яге, залезли на чердак. А с чердака в избу спустились. И тут сделались снова мальчиком и девочкой.

Накладывают они в мешок пироги, торопятся. Вдруг мальчик уронил пирог на пол.

— Сестра-а, пирог упал!

— Не шуми, Баба-Яга услышит.

— Сестра-а, пирог упал! — громче прежнего говорит мальчик.

Услышала Баба-Яга, проснулась.

— Э, а я думаю, куда пироги деваются? Ну-ка, идите сюда!

Баба-Яга заперла их в потмар³¹. Отверстие в нем было узкое, вот через не го-то она и стала кормить и поить ребят. И чего только ни давала!

Прошло время, однажды Баба-Яга спрашивает:

— Дайте-ка попробую, ожирели вы или нет?

Девочка вместо пальчика подала Бабе-Яге кочедык. Укусила Баба-Яга твердое и говорит:

— Не ожирели еще.

Опять кормит их. Через некоторое время снова повторяет:

— Дайте-ка попробую, ожирели вы или нет?

Девочка снова протянула ей кочедык. Укусила Баба-Яга его — чуть зуб не сломала и говорит:

— Не ожирели еще.

Мальчик протянул ей свой мизинец.

— Э-э-э, жирный, — говорит Баба-Яга.

— Эх, зачем свой пальчик высунул? Теперь Баба-Яга съест нас. Кочедык надо было дать, — говорит девочка.

А Баба-Яга уже тащит их из потмара.

— Выходите. Дай-ка, девочка, я тебя первой в печку посажу.

Села девочка на лопату, растопырила руки и ноги, и никак нельзя ее в печку просунуть.

— Ты, девочка, руки и ноги подбери, — говорит Баба-Яга.

— Я, бабушка, не умею.

— Сожмись, сожмись хорошенько!

Девочка еще шире растопырила руки и ноги.

— Нет, не так, — говорит Баба-Яга. — Дай-ка, я тебе покажу, как надо на лопате сидеть.

Села Баба-Яга на лопату, съежилась. Девочка подхватила лопату, раз — и бросила ее в печку.

— Братишка, дай заслон!

Закрыла заслоном печку и говорит опять:

— Братишка, возьми лопату!

Мальчик взял у нее лопату.

— Братишка, дай подпорку!

Мальчик дал подпорку.

Баба-Яга стала умолять:

— Доченька, сыночек, отпустите! В подполе у меня есть серебряный кувшин, пусть вашим будет.

— Он, бабушка, и так нашим будет, — отвечает девочка.

— Отпустите, в подполе у меня есть медный кувшин.

— Он, бабушка, и так наш!

— Отпустите меня, на подоконнике лежит серебряное кольцо, оно ваше будет.

— Оно, бабушка, и так наше, — говорит девочка.

Испеклась Баба-Яга, сало течет по шестку. Девочка и мальчик взяли серебряный и медный кувшины и ушли. Шли, шли — вспомнили о кольце.

— Патяй, я вернусь за ним, — говорит мальчик.

— Не ходи, не надо, — отвечает сестра.

— Ну, тогда ты сходи.

— И я не пойду, и ты не ходи, — твердит сестра.

— Нет, я пойду!

— Ладно, иди. Только смотри не лизни жир Бабы-Яги!

Возвратился мальчик в избушку, взял кольцо и хотел было уйти, но увидел на полу медный браслет, поднял его и лизнул. А браслет был в жире Бабы-Яги. Мальчик превратился в барашка. На один рог повесил кольцо, на второй — браслет и побежал к сестре.

— Бе-е, патькай, бе-е-е, патькай, на одном роге браслет несу, на другом — кольцо.

— Эх, что же ты наделал! Теперь, как только придем домой, отец зарежет тебя, — заплакала сестра.

Шли, шли они, дошли до дома. Отец спрашивает, где сыночек. Девочка рассказала, как братец превратился в барашка. А мачехе все досадно.

— Изведи дочь — буду с тобой жить, не изведешь — не буду.

Однажды пошла девочка за водой. А мачеха спряталась возле колодца, веревку с камнем приготовила. Только девочка хотела воды набрать, мачеха накинула ей веревку на шею и столкнула в колодец.

«А барашка, — думает мачеха, — старик зарежет, я ему прикажу».

Утром выгнала барашка в стадо. А вечером он вернулся, сунул в колодец голову и закричал:

— Бе-е, патькай, бе-е, авкай³², ножи точат, меня хотят зарезать.

— Рада бы, милый, тебе помочь, да на шее камень тяжелый, — отвечает сестра.

Барашек сунул голову в колодец. Уцепилась сестра за рога барашка, он тянул, тянул — не вытащил.

Утром барашек снова в стадо пошел.

— Зарежь барашка, старый дурак, — буду жить, не зарежешь — не буду, — говорит мачеха старику.

Вернулся барашек из стада, подошел к колодцу.

— Бе-е, патькай, бе-е, авкай, ножи точат, меня хотят зарезать, — закричал барашек.

А девочка:

— Рада бы, милый, выйти, да камень на шее тянет меня.

Барашек сунул голову в колодец. Уцепилась сестра за рога, он тянул, тянул — не вытащил.

Утром снова в стадо пошел.

— Зарежь барашка, старый пень, я и ножи приготовила, — говорит мачеха старику.

Вернулся барашек из стада — к колодцу кинулся:

— Бе-е, патькай, бе-е, авкай, ножи наточили, меня сегодня зарежут.

— Рада бы, милый, тебя защитить, да камень тяжелый не пускает, — отвечает сестра.

Барашек сунул голову в колодец, девочка ухватилась за рога, поднатужилась и вылезла из колодца. Мачеха увидела ее, еще сильнее разозлилась.

— Старый дурак, не зарезал барашка, вот он и твою дочку вытащил! — ругает она старика.

Старику делать нечего, зарезал он барашка, а мачеха сварила его. Сели есть, мачеха обглоданные кости бросает в лоб девочке. Девочка собрала их, завязала в белый платочек, положила на лежанку. Кости превратились в голубя, и стал он летать по дому. Где сядет, там и поет:

Едет по селу коробейник, голубь сел на кибитку и говорит: — Коробейник, коробейник, дай мне ложку меду, я тебе песню спою.

— Спой, тогда дам, — говорит коробейник.

Голубь прокурлыкал свою песню. Коробейник дал ему ложку меду. Голубь и улетел. Летел, летел, опять нашел коробейника.

— Коробейник, коробейник, дай мне горсть иголок, я тебе песню спою.

— Сначала спой! — отвечает коробейник.

Коробейник дал ему горсть иголок. Летал, летал голубь, опять увидел коробейника и говорит:

— Коробейник, коробейник, дай горсть крючков, я тебе песенку спою.