Никто не узнавал ее в сверкающем, облегающем стройный стан струящемся платье, будто сотканном из золота. Никто не мог видеть ее лица, скрытого резной маской. Но каждый чувствовал странное дежавю, словно время повернуло вспять, когда в подобный вечер княжеская наложница посмела пойти против своего владыки и нацепить на себя столь женственный, не скрывающий ее божественной стати, наряд.

 Сейчас эльфы шарахались прочь с ее пути, готовые пасть ниц перед ее горящими янтарными глазами. Локоны струящимся горящим плащом укрывали расправленные гордо плечи и спину. Она не замечала никого вокруг. Ее цель была ясна каждому, и никто не смел встать на ее пути.

 Долгие дни в спорах с самой собой, в скитаниях по горам пролетели либо в щемящем одиночестве под вой метели, либо в бегах и сражениях с диким зверьем. И все это время ее неумолимо тянуло назад, к нему. Почти дойдя до портала на Землю, Скай сдалась. Сил больше не осталось бороться с самой собой. Но когда она все-таки смирилась в своей любви к своему бывшему хозяину, она почувствовала себя свободной больше, чем тогда, десять лет назад убегая из мрачного подземелья после кровавой бойни, в которой вышла победительницей. Дышать стало намного легче, радость наполнила каждую клеточку ее молодевшего с каждым днем тела. И сила хлынула в нее, наполняя до краев, словно ее капитуляция распахнула сдерживаемые доселе шлюзы ее магии. Плевать на путь в другой мир… Она повернула назад.

 И вот она здесь. На очередной балу Фейри, в замке самого князя, что по праву победителя должен принадлежать ей, как и все эти циничные, бледные и остроухие лизоблюды, что раньше насмехались над ней, бросая в спину оскорбления, унижая своим высокомерным обращением. И теперь ее не страшит их присутствие. Наоборот, идя вперед, Скайлер видела подобострастный страх в их глазах и ни капли ненависти, которая сопровождала ее в неволе. Нет, теперь они боятся ее ненавидеть, ведь она свободна, она владеет каждой душой в этом зале, но на них ей плевать. Ей нужен лишь один. Князь.

Глава 29.

 Лиам сорвался с места, и они встретились на середине огромной бальной залы. Замерев друг перед другом, каждый боялся шелохнуться и разбить неверным движением сей волшебный миг. Нежная музыка продолжала звучать, но окружающие замерли на своих местах, ожидая развязки этой истории. Лиам не знал, что должен сказать, почему она вернулась. Но он был рад ее видеть. Рад, как восходу солнца, как вздоху. Он протянул ей руку в надежде…

 Скай грациозно присела в царственном реверансе, как требовали обычаи, и после этого приняла протянутую ладонь. Заметив, как Лиам задержал дыхание, почувствовав тепло ее кожи, она лукаво улыбнулась, наклонив голову на бок в немом приглашении. И словно он прочел ее мысли, Лиам притянул ее ближе к себе, обняв свободной рукой, и повел в непринужденном эльфийском вальсе. Кружа ее по сверкающей зале, он не замечал никого вокруг, для него они были одни, здесь и сейчас. И слова казались лишними, действия говорили громче. Скай чувствовала громкое биение его сердца, видела его счастливую улыбку и свет в его глазах. И она поняла в этот момент, что сделала правильный выбор. Сколько бы испытаний не преподнесла ей судьба, но она довела ее через все тернии к ее счастью, как бы она ни сопротивлялась в пути.

 Не отпуская ее сияющего золотом и силой взора, Лиам крепко прижимал Скайлер к себе, желая всей душой не отпускать ее от себя всю оставшуюся жизнь. Но он не повторит своей прошлой ужасающей ошибки. Если Скай и останется с ним, то только по своей воле, свободно. И от этого сердце болью заходилось в груди от предчувствия. Она не останется в этом мире, не останется среди тех, кто презирал и ненавидел ее больше двух веков. Ее ждет клиника на Земле и многие жизни, которые она сможет спасти. Да и мир Фейри должен быть ей противен до дрожи. Потеряв в нем свободу, она должна считать его последним во Вселенной достойным своего внимания впредь.

 Скай не знала, о чем думал Лиам, но, тем не менее, он был прав. Она покинет мир Фейри с зарей. С того самого портала, которым покинула эти земли десять лет назад. Но сейчас она не хотела слышать слов расставаний, ни фраз, что переубедят ее покинуть его и эти места. Был лишь этот момент единения душ. Глаза в глаза. Прикосновения. Грустные улыбки. Шорох шепотков на краю сознания. Музыка скрипок и эльфийских флейт, плачущая по ним. И после танца она поведет его на третий этаж, где без слов найдет княжеские покои. И там, в полумраке свечей, в знакомой до боли обстановке Скай отдаст свое тело и душу тому, кто завладел ею силой двести лет назад, но приняла она это как данность лишь сейчас.

 Утро забрезжило розовой дымкой над Терновым лесом. Морозная погода разрисовала за ночь окно княжеских покоев замысловатым ледовым узором. Дрова в камине почти догорели и стоило подкинуть новых, чтобы сохранить тепло. Тишину в комнате нарушало лишь дыхание. Ни одного слова не было произнесено присутствующими за всю ночь. Разговоры заменяли руки, ласкающие, и губы, целующие.

 Лиам продолжал держать Скай в своих объятьях, пока она спала на его груди. Сейчас она была такой безмятежной, спокойной, полностью доверяя ему. И это должно было его радовать, но он испытывал лишь грусть. Ни через минуту, ни через сто лет он не будет готов к разлуке с ней. И так, те дни, что он провел после лавины, показались ему адом на земле. Будучи словно запертым в собственном замке, Лиам задыхался от бессилия, от невозможности все исправить, вернуть ее.

 - Здесь все осталось как прежде… - Ее тихий голос вывел его из мысленных метаний. Сосредоточив свой взгляд на ней, Лиам старался запомнить каждую клеточку ее прекрасного лица и не менее божественного тела.

 - Хотелось бы мне исправить… - Хрипло начал он, но ее нежный пальчик опустился на его губы с требованием тишины. Обведя контур его рта, Скай спустилась по его подбородку и шее к груди. И от каждого ее прикосновения он в благоговении замирал.

 - Не смотри в прошлое… Лишь вперед. – Она поднялась на подушках, пригвождая его к месту золотом своих глаз. – Эта обстановка лишь напоминание того, чего больше не будет. Ты уже не тот, как и я.

 - Как я могу идти вперед без тебя? – Тихо спросил он, затягиваясь все глубже в омуты ее колдовского взора. Говорить об ее уходе было больно, но еще больнее было промолчать.

 Скай опустила глаза, скрывая их длинными ресницами. Но ее нежная, чуть игривая улыбка пленила Лиама даже крепче взгляда. От нее у него перехватывало дыхание и замирало сердце. Каким же дураком он был, что держал в мрачном сыром подземелье такое сокровище.

 - А кто сказал… - После долгого молчания начала Скай, так и не подняв глаз. Она сосредоточенно вырисовывала узоры ноготком на теплой коже его груди. - … что ты будешь один?

 - Ты уйдешь… - Хрипло ответил Лиам, будто слова застревали в его горле. – И никто не сможет занять твое место.

 - Но таковых было много… раньше. – Неумолимо констатировала очевидное Скай, не прекращающая своего сбивающего с мыслей ласкающего занятия.

 - И ни одна не засела в моей душе так крепко, как ты. – А эти слова проталкивать не пришлось, они вылетели сами.

 - Раз так… то я буду рядом. – Она подняла на него глаза, и прежде, чем радость от осознания в полной мере зажжет его голубые глаза, Скай покачала головой и, подняв его правую руку, прижалась губами к перстню-артефакту, что Лиам продолжать, носить не снимая.

 Он понял ее в тоже мгновение, как и повалил на спину, покрывая лицо любимой жгучими поцелуями. Пусть они прощаются сейчас, но встреча не заставит себя ждать. И она состоится очень скоро.

Глава 30.

 Скайлер вернулась на Землю в этот же день. Попрощавшись вновь с Дафной и Эраилом, как и тогда, она прошла сквозь арку из розового мрамора, которая возвышалась на берегу пруда позади княжеского замка. Но в этот раз сам князь присутствовал здесь. Не в виде духа, а во вполне осязаемом и довольно горячем теле Лиама. Дафна также горько плакала по утрате вновь обретенной подруги, но сейчас ее эмоциональность была волне оправдана. Они с Райлом ждали своего первенца, и Скай искренне была за них рада.