Глава шестая

Огонь, вода и кухонные секреты

Утром Грог с Рэндором о чём-то долго совещались. Рыцарь опять собирался в замок «Золотая подкова». Он был построен в этой форме, точно соответствующей лошадиной обувке, вот только центральная башня была значительно выше боковых. Крытые позолотой крыши, только усиливали эффект схожести. Сюзи уговорила Борна идти вместе с ним, чтобы, на каком-то этапе, с Рэндором разойтись. Ей не терпелось посетить местный университет магии для приобретения магических свитков, хоть кентавры в подобных дисциплинах не слыли доками, отдавая предпочтение старому доброму луку и такому же верному копью. Борну было всё-равно, лишь бы скучно не было; Грогу с Дроуту и подавно, а вот Пинк, прямо-таки, горел желанием заглянуть в местную библиотеку. В результате, пошли все вместе.

Вывеска над воротами отличалась лаконичностью и гласила:

Рэндор с Адой и Ламуной проследовали в приёмные покои короля, а Грог с остальной компанией пересекли внутренний двор университета, мощёный массивным булыжником и начали знакомиться с вывесками над дверями, постоянно оглядываясь по сторонам. В результате осмотра, пока они искали то, что им было нужно, компаньоны посетили множество любопытных лабораторий заведения, любезно распахивающих свои двери перед всеми, кто способен пополнить казну, покупая нужное и ненужное магическое оборудование. Двери скрипели, приключенцы крутили головами, а Грог знакомился с инструкцией тренировочного зала, висевшей на стене рядом с входной дверью. Из прочитанного, он уяснил для себя и поделился с другими полученной информацией. Ничего нового, а тем более из ряда вон выходящего, он не рассказал попутчикам. Изучаются четыре стихии: вода, земля, огонь и воздух. Две — обязательно. Одна, из них, основная — любимая. Это являлось устоявшейся традицией, распространяющей своё влияние на все страны, о которых можно было услышать. Местные маги не заморачивали себе головы и приняли на вооружение правила родственных заведений. Кентавры были, скорее всего, боевыми магами, так как владели, помимо всего прочего, минимум двумя видами оружия, не считая лука. В этом пришедшие сумели убедиться, наблюдая за тем, как тренировался огромный кентавр, жонглируя одновременно мечом в левой руке и огромной алебардой в правой. Для него она, судя по ширине плеч, не считалась двуручным оружием, а вот его товарищи по цеху выглядели гораздо скромнее. «Остальные науки для старших учеников», — прочитал Авантюрист и недоумённо пожал плечами, гадая, какие они остальные… Рядом с инструкцией висела короткая памятка, похоже, что для новичков, вот только магические приёмы выглядели несколько сложновато: «Огненный шар плюс молния — получится шаровая молния». Следующий магический приём совсем выпадал из действительности и вызывал сильные подозрения насчёт того, смогут ли такое проделать маги Бумблоса-Паблоса: «Цветок смерти» — земляной ком плюс пламя и в итоге получится ком расплавленной лавы. Он падает на землю и разлетается на мелкие огненные брызги, которые несут в себе твёрдые осколки». Другой рецепт, по сложности, не уступал предыдущему: «Водяной поток плюс земляной ком и в итоге получается болото, в котором вязнет противник. В зависимости от профессионализма мастера, враг может утонуть». И наконец, завершала памятный список космическая технология: «Ледяной шар плюс земляной ком — получится комета. Она взорвётся и разлетится на острые осколки».

Сюзи порывалась узнать у кого-нибудь, насчёт магии иллюзий, но, пробегавший мимо почтенный старец, украшенный сединой, ничего внятно объяснить не смог. Он лишь сказал о том, что подобная дисциплина практикуется в Пегасе.

— Да уж, — съязвил Дроут. — Что коням, что кентаврам — есть что скрывать, а вот штаны носить — не принято… С помощью магии иллюзий, можно убедить собеседницу, будто бы они на тебе есть, а на деле…

— Да-да! — обрадовался Грог. — Ещё можно убедить бабу в том, что они не лежат сейчас в постели, а утром, так и вообще — внушить, что они друг с другом не знакомы.

— Собственно говоря, я хотела освоить невидимость, — обиженно сказала Сюзи, одновременно покраснев.

Все заулыбались, отчего магичка стала похожа на варёную свёклу. «От горшка два вершка, — подумал Грог, естественно, не озвучивая свои мысли. — И так не видно, почти». Пытаясь, хоть как-то, направить разговор в другое русло, Сюзи намекнула насчёт пользы телепортации.

— Э-э-э, старушка! — ответил ей Авантюрист. — При чём тут иллюзии. Тебе в этом случае надо осваивать дисциплины, связанные с эфиром. Мы связь-то наладить не можем, а ты сразу о перемещении в пространстве. В Бумблосе-Паблосе могут продемонстрировать только телепортацию в сортир, а потом болеют неделю — за всё нужно платить. Энергия из воздуха не появляется.

Постепенно бесполезный разговор сошёл на нет и народ, незаметно для самого себя, не спеша переместился по коридорам университета в его другой конец, соблюдая принцип сторон, в котором пальма первенства отдаётся питейным заведениям. Голова занята одним, глаза рассматривают другое, а ноги сами несут в ту сторону, откуда доносятся запахи продовольствия. В данном случае, они упёрлись в табличку, гласящую о том, что за дверью находится столовая. Из-за закрытых дверей доносились вполне приемлемые ароматы, ничем не отличающиеся от обычных харчевен, которые посещают двуногие. Чуть поодаль располагалась кухня, но и там не пахло соломой. Сеном — тоже… Народ заскучал, не зная, куда бы ещё направить стопы и где искать библиотеку, совместно с алхимической лабораторией, а так же магическую лавку. По ходу движения попался небольшой тренировочный зал, в котором молоденький кентавр занимался тем, что создавал перед собой поле из водяного облака и тут же обдавал его пламенем, отчего вода закипала, преобразовываясь в пар.

— Ну, это просто для понимания, — махнул рукой Борис. — Совмещать огонь с водой — получится кипяток.

Для него, тренировки под руководством Сюзи не прошли даром и если у Бори не получалось кастовать какое-нибудь заклинание, то уж его название ученик мог определить с точностью до девяносто девяти процентов. В дверь заглянул дежурный по столовой и сказал занимающемуся магу:

— Иди, тебя на кухню зовут.

— Зачем?

— Кипяток нужен на ужин, а дрова до сих пор не привезли. Вот — каламбурчик родился!

Он, посвистывая, скрылся за поворотом, вращая на указательном пальце связкой ключей. Помощник дежурного умчался за ним следом, а взоры приключенцев переключились на другого персонажа, тренировавшегося у противоположной стенки под руководством опытного мастера, по всей видимости, его учителя. Кентавр жонглировал огненными шарами. Шар сорвался и ударив в стену, обдал его пламенем. Побрившись, он выпустил из ноздрей чёрный дым и открыв рот, добавил задымлённости помещению. Судорога мелкой дрожью прошлась по его телу, заставив неудачника подскочить на месте. На крупе мелкая шерсть встала дыбом, а мелкие кусачие насекомые замертво попадали на пол тренировочного зала, поджав под себя лапки.

— Глаза целы? — озабоченно спросил мастер и получив утвердительный ответ кивком головы, удовлетворённо вздохнул: — Ну и ладно!

— Я не понял! — мрачно прорычал Дроут. — Здесь школа магии или цирковое училище?

— Балаган на выезде, — подтвердил Борн.

Жора с Люськой внимательно наблюдали за цирковыми номерами, как-будто сами хотели освоить подобный аттракцион. Люське, как простой кобыле, магия была недоступна, а вот Жору, как единорога, никто в Бумблосе-Паблосе не хотел обучать этому боевому искусству, несмотря на его врождённые способности к подобным наукам. Тамошним магам хватало и того, что он мог натворить ненароком — неумышленно. Из соседнего помещения послышались странные звуки, похожие на плеск волн о берег. Зайдя туда, товарищи увидели вместительный бассейн, в котором русалки занимались произвольными и запланированными упражнениями. Иногда это напоминало синхронное плавание, но, чаще всего, это барахтанье походило на бальные танцы на воде, когда всем клубом спасают утопающего: коллективно, под бодрую музыку и нецензурную брань тренера.