Юноша ударил коня несколько раз, и конь его подскакал к башне. Солнце еще не зашло, но уже заходило.
Конь опять говорит седоку:
— Нам нельзя близко подходить к башне. Ты слезай, меня пусти пастись, сам до утра выкопай себе яму. Утром залезешь в нее. Около медной башни есть молочное озеро. Девушка каждый день три раза прилетает купаться в озере: утром, в полдень и вечером. Вот тогда только ее и увидишь.
Юноша выкопал за ночь яму, залез в нее и стал ждать. Утром девушка обратилась в голубя и прилетела на озеро. Сбросила перья, стала Залиаг-девушкой, поплескалась в молочном озере, потом, обернувшись голубем, улетела в медную башню.
Конь спрашивает:
— Ну как, видел что-нибудь?
— Красивее ее нет никого на свете. Как бы добыть ее?
— Оседлай меня, сядь в седло, отъедем назад на два дня езды, и там сильно ударь меня, так ударь, чтобы с ладони твоей кусочки кожи отлетели, а с моей ноги столько кожи, чтобы на подошвы хватило, тогда я примчу тебя на самый верх башни.
Юноша сделал так, как говорил конь: отъехал назад и так ударил коня, что тот очутился на верху медной башни.
Конь и говорит седоку:
— Теперь красавица медной башни спит на кровати, распустив свои золотые косы во все стороны. Спустись вниз, в ее комнату, но смотри, не разбуди. За волосы привяжи ее к спинке кровати. Крепко привяжи, чтобы не развязались. Выйди из комнаты и крикни: «Эй, девушка, долго ты спишь!» Девушка проснется и станет упрашивать развязать ее косы, но не развязывай, пока она не поклянется, что будет твоя.
Юноша спустился в комнату и сделал все так, как сказал конь.
И стали юноша с девушкой жить в башне. Когда прошло несколько дней, юноша говорит:
— Мне на охоту надо идти: надоело сидеть на одном месте.
Жена ответила:
— Не ходи. А если уж очень сильно хочешь, то я найду тебе зверей.
Сказала так, махнула платком, и поле вокруг башни почернело от туров.
Юноша опять свое:
— Пока не пойду, немного не поохочусь, покоя мне не будет. А на своих зверей как же мне охотиться?
— Да не простит тебе бог этого: ты губишь себя и меня тоже, — ответила на это жена.
Потом велела принести палку, пучок своих золотых волос намотала на нее, дала палку мужу и говорит:
— Возьми с собой на охоту. Но, смотри, не теряй. А потеряешь — погубишь и себя и меня.
Юноша отправился на охоту с этой палкой и в своих доспехах. Долго ходил он по лесам, но нигде ничего не нашел. К вечеру поднялся он на высокую Черную гору. Смотрит, идет олень. Прицелился он в оленя, и еще не пустил стрелу, как палка выскользнула из его рук и упала вниз в глубокое ущелье.
Юноша и оленя не убил и палку потерял. Горюя, вернулся домой, в медную башню.
Жена спрашивает:
— Кого ты убил, оленя или тура?
— Убил я и себя, убил я и тебя. Палка выпала у меня из рук, когда я прицелился в оленя. Палка полетела с Черной горы вниз, в глубокое ущелье.
— Да не простит тебе бог этого, ты погубил и себя и меня, — говорит жена.
На другой день ногайцы, охотясь, бродили по степям. Вышли они в ущелье; уже вечерело, когда нашли ногайцы палку с золотыми волосами. Сильно обрадовались охотники:
— Наш алдар туше зверя так не обрадуется, как этой палке.
Когда алдар увидел палку, он сказал:
— Вот о чем я всегда думал! Наконец-то она в моих руках!
Ногайский алдар собрался ехать за красавицей медной башни. Много народу взял он с собою на конях и в повозках.
Когда алдар и его люди подъезжали к медной башне, юноша выглянул из окна, обернулся и говорит:
— Грозовая туча надвигается, такая, что никогда такой тучи и не было.
Красавица башни на это отвечает:
— То не туча грозовая, нет! Это ногайский алдар едет с войском, чтобы с силой увезти меня в свою страну. И раньше не раз пытался он увезти меня, но я никогда ему в руки не давалась. И теперь не бойся, не осилит он нас.
— Что же делать? Какое оружие есть у тебя? — спрашивает муж.
— На стене висит лук-самострел и самосекущий меч. Положим их на дороге врагов. Они поубивают целое войско. А ты сам что будешь делать?
— Я пущу своего коня в самую середину врагов. И конь мой не мало их побьет своими копытами. Передними ногами столько, сколько у него шерстинок от седла до ноздрей, задними же столько, сколько шерстинок от седла до хвоста.
Ногайское войско окружило медную башню. Красавица, хозяйка башни, бросила в середину войска лук-самострел и самосекущий меч. А сын алдара пустил в середину ногайцев своего коня. Стали они бить, стрелять, сечь воинов ногайского алдара и столько поубивали, что их алдар испугался и с остатком войска кинулся бежать.
Кто знает, сколько времени прошло с тех пор. Однажды старуха-ведунья приходит к ногайскому алдару и говорит ему:
— Мир тебе и счастье, алдар! Чтобы ты дал, если бы красавица медной башни, из-за которой ты погубил столько войска, попала в твои руки?
— О нана, да перейдут на меня все твои болезни! Если бы ты помогла, я бы назвал тебя своей матерью.
— Тогда запрягай мне самокат, и я без единого звука и писка привезу тебе красавицу медной башни.
Ведунья села с алдаром на самокат и отправилась в путь. Ее охраняли двенадцать воинов. И вот, посмотри-ка на нее, она уже очутилась у самой башни, на берегу молочного озера! Слезла ведунья с самоката, двенадцать же всадников с алдаром отослала обратно.
Сидит ведунья на берегу молочного озера, сидит и ждет.
Алдарский сын привел своего коня к молочному озеру. Ведунья говорит ему:
— Юноша, у вас в башне никого нет, кто бы присмотрел за вами и услужил вам. Взяли бы меня к себе в башню; я холила бы твоего коня, поила-кормила его и прислуживала бы тебе и твоей жене: воды приносила, комнаты убирала, да и сама кормилась бы с вами.
Юноша поднялся в башню и говорит хозяйке:
— У молочного озера сидит старая женщина, хорошо бы взять ее в башню, кое в чем помогла бы нам эта старуха: коня напоить, в башне прибрать.
— Что-то приключилось с тобой, — отвечает хозяйка. — Для чего нам старуха? Конь всегда пьет воду, комнаты наши чище стекла. Наш стол, и тот сам накрывается и сам все убирает. Нам не нужно помощи. Потом, кто знает, что это за женщина?
— Жаль старуху, — говорит муж, — непременно нужно взять ее в башню, пусть копошится здесь и ест кусок чурека.
Позвали они ведунью в башню. Пожила она у них немного. И вот хозяйка обернулась голубем, полетела на молочное озеро купаться. А юношу, который сидел на скамье, стало клонить в сон.
— Поди-ка сюда, побаюкаю тебя, — сказала старуха-ведунья.
Только юноша положил свою голову ей на колено, сразу же уснул крепким сном. Старуха-ведунья схватила булатные ножницы, срезала золотую прядку с темени юноши и кинула ее в молочное озеро. Одна старая лягушка проглотила прядку.
В этой прядке была смерть юноши, и муж красавицы медной башни тут же умер.
Злая старуха вскочила и прикинулась, будто прибирает в комнатах, так и бегает то туда, то сюда.
Прилетела хозяйка с молочного озера, села в кресло, села и сидит, сидит и ждет, когда проснется муж. Не дождалась, встала, подошла к мужу, стала его будить.
— Проснись! Что с тобой? Почему спишь так долго? Проснись же!
Но муж так и не просыпается.
Стала красавица тормошить его, но где же мертвеца с места сдвинуть!
Красавица медной башни причитать начала над мертвым мужем, рвет золотистые волосы, плачет и слезы ее алмазами падают на землю.
Старуха тоже притворилась, будто и она горюет. А спустя два дня старуха-ведунья улизнула к ногайскому алдару.
— О алдар! Я сделала то, что обещала. Булатными ножницами срезала золотую прядку на его голове. И теперь он не опасен больше, лежит бездыханный в медной башне. Вези в свой дом ту, о которой ты думал столько лет.
Что стоило ногайскому алдару увезти к себе красавицу медной башни!
Муж красавицы мертвым остался в башне. Когда конь узнал, что стало с его седоком, помчался в ногайскую страну и остановился у селения алдара. Остановился мудрый конь и не выпускает больше ни одного человека ни в лес за дровами, ни за водой, всех убивает.