- А ты ничего такого не слышал? – спросил Красавчег.

- Это вы об чем?

- Ну, необычного ничего не происходило недавно? Может, кто что говорил? Может, кто чем хвастался?

- Шериф, я на Истоке только два дня. Все эти дни просидел тут. Вон Марк подтвердит. Мне некогда было по городу бегать, да вынюхивать то да сё.

- А где ты был? – спросил я.

- Преподобный, дела у меня были разные. Вас они никак не касаются. Вы же не спрашиваете, откуда я беру для вас сигары или первосортный виски, - отбрил меня Бедуин.

Ждать от него больше нечего. Все что он мог, он сказал.

Я поднялся из-за стола и, не дожидаясь шерифа, направился на выход.

***

Оказавшись на холодке улицы, Ник Красавчег спросил:

- Какие наши следующие действия?

- Отправляйся в участок, и развлекай Люциуса, чтобы он под ногами не мешался. Как освободишься, лети ко мне. Подключи Джека Брауна, пусть он с инквизитором прочешет все гостиницы, меблированные комнаты и притоны разные. Загляните к Мамаше Змее в бордель, может она что скажет. Не удивлюсь, если мы обычника там найдем с девицей и бутылкой рома.

- А ты куда? – спросил Красавчег.

- Есть мысль в Храм заглянуть. Нет лучшего места собрать все сплетни, как почесать языки с прихожанами. Но сперва думаю, навещу Зеленого или Злого. Эта парочка вечно летает везде, все разнюхивает. Если уж кто и должен знать про этого обычника, то точно они.

- Добро, - согласился Красавчег, поднял правую руку со сжатым кулаком вверх и взмыл в небо.

***

Зеленого дома не было. Вертолет стоял в ангаре и выглядел брошенным.

Я потоптался на лужайке перед домом, позаглядывал в слепые окна, занавешенные тряпками. В «Зажигалке» Зеленого не было, дома его не видно. Где он может быть? Вот в чем вопрос. Попробовать тряхануть Злого, может он в курсе, решил я и отправился к нему на адрес.

Злой жил один на окраине города в районе Первых Поселенцев. Маленький двухэтажный дом на четыре комнаты, лужайка с подъездной дорожкой и место для барбекю на заднем дворе. Неплохо устроился. Этот дом когда-то принадлежал его родителям. Они были уважаемыми интеллигентными людьми, но давно умерли. Злой же жил как ему нравится, не задумываясь о репутации почтенных предков.

Я позвонил во входную дверь. Некоторое время дом не подавал признаков жизни, но я настойчиво ждал. У меня было устойчивое чувство, что Злой сидит дома. Да и машина стоит на подъездной дорожке. В последнее время Злой в небо не поднимался. У него отняли разрешение на полеты над городом.

Раздались тяжелые шаркающие шаги и дверь открылась. На пороге стоял хмурый и всклокоченный Злой.

- Преподобный, чем обязан?

- Давно не видел тебя. Вот зашел навестить. Пустишь в дом?

Злой постоял, покачиваясь с ноги на ногу, и шагнул в строну. Я воспользовался приглашением и вошел.

В доме было темно и пахло сыростью.

Злой был не в духе и пускать меня дальше прихожей не собирался. Он упрямо стоял на пороге, даже дверь не закрыл. Ну, что ж гостеприимством он никогда не отличался.

- Так все-таки, преподобный, что вы хотели?

- Ты Зеленого не видел?

- Я что пастух ему? – возмутился Злой.

- Пастух не пастух, но вы часто время вместе проводите, да и хулиганите тоже вместе.

- Вам есть, что мне предъявить? – ощетинился Злой.

- Расслабься, я не собираюсь тебе ничего предъявлять. Хочу вот только узнать, не слышали ли вы что об обычнике, который на Большом Истоке без разрешения гуляет?

- О каком именно обычнике речь идет? – спросил Злой.

- А что у нас бесхозных обычников на Истоке много? – удивился я.

- Да уж хватает. Не без этого.

Вот тут я несказанно удивился. Мы одного обычника ищем, и это новость, что он незамеченным к нам пробрался, а по утверждению Злого их тут пруд пруди. Надо во всем разобраться, пока инквизитор порядок не навел на свой манер. Всех под статью и точка.

- Подбрось да выбрось, что это значит? – спросил я.

- Это ты лучше у Прокопыча спроси. Прокопыч точно все знает. А я лишь только слышал, что обычники сейчас на Истоке дело обычное. Они приезжают к нам в поисках приключений, а умные люди, которых Прокопыч контролирует, им эти приключения организовывают за умеренную цену.

Вот так поворот событий. Я к такому явно был не готов. Прокопыч фигура загадочная, глава организованной преступности Большого Истока, которая называет себя Обчеством. И вроде городок у нас маленький. Какая тут преступность может быть, а уж тем более организованная. Однако факт остается фактом. Обчество существовало, однако не угрожало миру и спокойствию альтеров. Основной источник доходов Обчества были незаконные контакты с Большой землей: контрабанда, незаконный оборот наркотиков и прочие привычные обычному миру вещи. Теперь вот Прокопыч туристический бизнес на грани фола организовал, и поставил всех альтеров под удар. Хотя может быть не все так страшно.

- А ты откуда знаешь об этом? – недоверчиво спросил я.

- Люди Прокопыча предлагали мне заработать, но условия не устроили.

Злой нахмурился и заявил:

- Преподобный, если у вас все, то я пожалуй пойду, посплю. Устал очень.

Я не успел ничего ответить, как оказался на улице, и дверь передо мной захлопнулась.

***

- У нас появилась ниточка, - сказал Ник Красавчег, внимательно выслушав все что мне удалось узнать. – Только вот не знаю, радоваться этому или огорчаться.

- Подбрось и выбрось, ты что такое говоришь? – удивился я.

- Прокопыч фигура сложная. К нему на хромой кобыле не подъедешь, даже просто чтобы поговорить, нам бумажку соответствующую предъявить надо, иначе даже общаться не станет. Законы Обчество почитает. Так что думать надо.

- Чего тут думать! У нас человек пропал. Пока мы думать будем, у нас на Истоке не протолкнуться будет от инквизиторов. Начнется чистка. Оно нам надо? Не думаю. А, кстати, куда делся Люциус Графк?

- С Джеком Брауном в бордель поехали.

- Это надолго?

- Все зависит от Мамаши Змеи, но я с ней договорился. Поморочит малость голову, да отпустит.

- Тогда поехали, поговорим с Прокопычем. Попробую убедить его. У меня это неплохо получается, - предложил я.

Ник Красавчег тяжело вздохнул. Ему эта идея показалась упаднической, но все же согласился.

Ресторан «У Прокопыча» находился на другом конце Большого Истока. Так что пришлось прокатиться. Какие-то двадцать минут, и мы у цели. В столь ранний час, а время близилось к обеду, в ресторане было полно народу. Столиков свободных не видно, но нам оно и не надо.

При нашем появлении обедающий народ напрягся. Здесь был весь цвет Обчества. И появление шерифа и преподобного в столь злачном месте не могло не вызвать вопросов.

Мы подошли к стойке бара, не обращая внимание на колючие взгляды. Я подозвал бармена и попросил проводить нас к Прокопычу. Бармен состроил большие глаза и махнул рукой в зал. Тут же к нему подошел господин в костюме с тусклыми глазами и вежливо осведомился:

- Чего надо?

- Мы хотим увидеть Прокопыча. Передайте ему, что дело важное и не терпит отлагательств, - сказал я.

- Кто это мы? – уточнил тусклый господин.

- Преподобный Крейн и Ник Красавчег, - представился я, хотя в представлении явно не нуждался.

Господина этого я несколько раз видел у себя на проповедях. Он всегда занимал место в самом дальнем ряду, неподалеку от скамьи, на которой любил сидеть Прокопыч.

- Ждите здесь, - сказал Тусклый и удалился.

Ждать пришлось недолго. Вскоре он появился и позвал за собой.

Прокопыч ждал нас у себя в кабинете. Полный мужчина средних лет с лысиной, окаймленной ершиком седых волос, крючковатый нос, густые усы и бородавка на подбородке. Он производил отталкивающее впечатление. И никто не знал, каким талантом он обладает, что добавляло к его репутации толику зловещности.