Он изучал ее, как изучают товар или животное. Нерио обладал безупречными манерами, но его взгляд говорил о многом. Дана почувствовала, как в душе закипает раздражение. Однако она вынуждена была улыбаться и дальше – в этом мире ни с кем нельзя ссориться опрометчиво.

– Значит, вы теперь будете жить здесь? – поинтересовалась она.

– Нет, что вы. Это резиденция Легио, прислуга может посещать ее, но не проживать здесь.

Я пришел, чтобы поговорить с вами, познакомиться. Госпожа Дана Ларина, не так ли?

– Так, – кивнула девушка. – Но раньше люди обходились без «госпожа».

– Вы достойны лучшего обращения. Хотя, конечно, в день свадьбы вы выберете себе новое имя, или лорд Легио вам его даст – на ваше усмотрение. Я рад, что мы встретились вот так, без лорда Легио. Это позволит мне объяснить вам, какая семья готовится принять вас, как родную.

Уходить он явно не собирался. Дана села в ближайшее кресло и сложила руки на коленях, как прилежная школьница. Всем своим видом она показывала, что готова слушать, хотя преобладало пока желание разбить ему об голову вазу.

– Семья Легио – один из сильнейших кланов в существующем мире, – сообщил Нерио.

– Я знаю, – кивнула Дана. – Один из Семи Великих Кланов.

– Приятно, что вы осведомлены. Особенность клана Легио – манипуляция окружающим пространством. Они могут воздействовать на любой неживой предмет: могут перемещать его, менять его форму, разрушать его и снова восстанавливать. Сильнейшие представители этого клана в свое время меняли ландшафт планеты. Более того, Красный гарем в том виде, в каком он существует сейчас, был построен кланом Легио.

– Впечатляет.

– Я говорю вам это сразу по нескольким причинам, – пояснил секретарь. – Вы должны уважать семью, в которую вступаете, это раз. Вы обязаны соблюдать все приличия, всегда, чтобы не опозорить этот клан, это два.

– Три будет? – не выдержала Дана.

– Будет. Три – это понимание того, какими способностями в потенциале будет обладать ребенок, которому вы подарите жизнь. Ведь вы же родите лорду Легио ребенка, не так ли?

Чудо, а не женщина. Провела его, как младенца. Но оно того, признаться, стоило.

Об этом думал Рин, рассматривая резной полоток комнаты в борделе. Он знал это место, привык просыпаться здесь, чувствуя рядом с собой тепло женского тела и тонкий запах ее волос. На сей раз тепла и тонкого запаха не было. Тела – тоже. Ночь прошла на редкость скучно.

Ему следовало насторожиться уже когда он увидел ее: таких красавиц обычно раскупали на первом же аукционе. Кто позволил бы ей стать проституткой? К тому же, она была умна и легко поддерживала беседу. Хотя говорили они совсем мало… Вскоре после ухода Амиара они поднялись наверх.

Рин по опыту знал, что здешние куртизанки изобрели бесчисленное множество трюков, которые позволяли им выглядеть в платье лучше, чем без него. Но к ней это не относилось. Под тканью скрывалась бархатистая кожа, которую он так желал увидеть, прохладная от природы – и разгорающаяся под его губами. У девушки, которая была рядом с ним, все было идеальным – длинная шея, аккуратной формы груди, тонкая талия и длинные ноги. Она изгибалась от каждого его прикосновения, и он чувствовал – ей нравится, она рада быть здесь, с ним.

Он успел раздеть ее до пояса – просто спустить платье с плеч. Где-то на этом моменте он и отключился. Теперь Рин не спешил в панике вскакивать с постели, чтобы проверить свои карманы и сумку. Он и так знал, что там ничего нет, зачем дергаться?

Такие, как она, использовали зелья либо чтобы убить, либо чтобы ограбить. Так что ему повезло! А денег Рин не жалел. Он бы, в принципе, и так отдал ей почти все, что принес с собой. Но это за ночь – а в том и подвох, что ничего не было!

Она заинтриговала его. Должно быть, использовала травы, потому что любую магию он бы почувствовал. Но как же ловко она это сделала! Он и не подозревал, что все закончится так…

Точнее, прервется так. Он не был уверен, что это конец. Если бы она была чуть менее красивой, не так страстно поддавалась его ласкам, он бы поставил точку в этой истории. Девчонка его обманула, он заплатил за это и получил свой урок – все честно.

Однако она была особым случаем. Эта девушка воплощала в себе все, что он ценил в женской красоте. Он хотел еще раз остаться с ней наедине – не чтобы наказать, а чтобы дать второй шанс им обоим. Она ведь хотела его не меньше, чем он ее!

Он даже имя ее запомнил – а такое в отношении проститутки случалось с ним впервые. Уника. Ей подходит, надо сказать… Если она еще не покинула Красный гарем, они должны были встретиться, город не такой уж большой.

Ближе к полудню Рин наконец покинул бордель. Заскочил в свой дом, чтобы переодеться и пополнить личный бюджет. Он не любил сидеть дома просто так – его напрягала тишина. Гораздо больше его привлекала идея обыскать лабиринты этих улиц в надежде снова увидеть рыжеволосую красотку.

– Рин!

Он сначала не заметил на улице Амиара, но теперь, когда его позвали, игнорировать не мог. Он подошел ближе к группе, остановившейся пока на перекрестке. Помимо Амиара, в нее входили Катиджан Инанис, глава городской стражи, представительница дворца, замотанная в серые тряпки, и секретарь дома Арма. А вот Наристара Армы поблизости не наблюдалось, юный наследник опять игнорировал свои обязанности.

– Что-то случилось? – полюбопытствовал Рин.

– У нас появился подозреваемый в деле о ночных убийствах.

– Убийствах? Уже во множественном числе?

– Хорошо проводишь ночи, – укоризненно посмотрел на него Амиар. – Я чуть третьей жертвой не стал!

– Уж лучше проводить ночи так, как я, чем жертвой становиться, – парировал Рин. Страха за друга он не чувствовал, он лучше всех знал, что Амиар гораздо крепче, чем кажется. – И чего вы тут собрались?

– Лорд Легио считает, что это был мультиморф, – пояснил глава городской стражи.

– Очень на то похоже, – добавил Амиар. – Крупный хищник, не имеющий четкой формы, да и стиль убийства к этому подталкивает.

Если вторую жертву убили так же, как и первую, Рин понимал, о чем речь. Звериная ярость в сочетании с человеческим умом, умение быстро перевоплощаться и исчезать без следа – да, это похоже на мультиморфа.

Тогда подозреваемого определить нетрудно: в городе сейчас всего один представитель этого вида. Только Рин сильно сомневался, что это на самом деле он. Маг знал Лексиса Идальго не один год, мультиморф был одним из самых спокойных и уравновешенных существ в его круге общения.

Да, Лексис был огромным и в совершенстве владел своим даром. Ну и что с того? Не всякая сила может быть использована во вред!

– Это не он, – уверенно заявил Рин.

– Почему ты так считаешь?

– Лекс классный. Тут у всех бешенство начнется, а он один спокойный стоять будет, как скала.

– Это не аргумент, – указал Катиджан. – Ты знаешь, где он был в ночь убийств?

– Ну… С женой, наверно! Он же купил кого-то на том аукционе… Да и с чего ему начинать такую дурь? Если бы он захотел поохотиться, то просто уехал бы из Красного гарема!

– Никто не собирается предъявлять ему обвинения, – сообщил Амиар. – Но не вижу ничего плохого в том, чтобы поговорить с ним. Ты с нами или нет?

Заниматься допросом, который он заведомо считал тратой времени, Рин не хотел. Все его мысли по-прежнему были сосредоточены на том, как найти Унику, однако мечты о рыжей красотке пришлось отложить. Не все в этой импровизированной группе следователей адекватны: если Катиджан посчитает Лексиса виновным в чем-то, он и заморозить может просто так, без суда.

– С вами, – подтвердил Рин.

Это не должно отнять много времени. Потом можно будет вернуться к основной цели.

Дом мультиморфа располагался ближе к границе города. Особняк даже не принадлежал ему: Лексис был обеспечен, но не настолько, чтобы позволить себе жилье в Красном гареме. Такие, как он, обычно снимали дома или делили их с кем-то.