В один момент драконы атаковали гоблинов со всех сторон. Часть нападавших была выжжена сразу же. Другие стали разбегаться, куда глаза горят, в виде огненных факелов. Они догоняли тех, кто не попал под атаку драконов и, не видя ничего, налетали на бегущих. Горящие фигуры сталкивались и тут же падали на землю чадящими факелами. А те горящие гоблины что не столкнулись, уже лежали, продолжая гореть на земле. Над землей разнеслись крики боли и ужаса. Да, горело всё, трава, земля и гоблины. Жара была такой, что для спасения от неё путники взялись за руки, образовав купол.

Но драконы не собирались останавливаться на достигнутом. Разбившись попарно, они стали гоняться за уцелевшими гоблинами. И пока гоблины бежали большими группами драконы жгли их своим огнём. Впрочем, драконы не зарывались особо, так что многим одиноким гоблинам, особенно из задних рядов, всё же удалось сбежать.

Когда всё было закончено, а на всё про всё ушло не больше получаса, драконы выстроились попарно и стали нырять в темную тучу, исчезая. Но не все драконы улетели. Остались Ррерах с родителями. Они подлетели к группе путников, прошли над ними на бреющем полете, после чего вышли на тот рубеж, где остановились гоблины и стали делать круги вокруг группы. Присмотревшись, Демид определил, что они летают по расширяющейся спирали. И летают не просто так. То ли силой крыльев, то ли с помощью магии драконы, выстроившиеся в ряд, тушили разраставшийся пожар. Когда они удалились шагов на пятьсот, и жара от бушующего пожара спала, путники сняли купол и с интересом наблюдали за действиями драконов. А те, закончив работу, развернулись и вскоре приземлились перед группой путников.

Сказать, что их встретили с радостью, ничего не сказать. Их встретили с восторгом, выражающимся криками радости и потрясанием оружия. Из группы путников вышел Демид и церемониально поклонившись, сказал:

— Приветствуем могучих воинов. Ваша мощь впечатляет. Мы гордимся, что драконы на нашей стороне. Не хотел бы я быть вашим противником.

На что Раррог отмахнулся.

— Пустое. Мы сделали то, что должны были сделать.

Здесь дракон хитро прищурился.

— К тому же у меня давно чесались лапы на этих подлецов. Уж сколько они пакостей сделали драконам, не перечесть. Так что будем считать, что маленько посчитались.

Если драконы улыбаются, то тот оскал, что последовал за этой фразой можно считать улыбкой. Хотя у Демида от этой улыбки побежали мурашки по спине. А дракон, тем временем, продолжил.

— Я осмотрел ваши защитные плетения заклинаний. И у меня есть что сказать.

Он посмотрел на эльфов.

— Эльфы, ваши заклинания устарели, причём давно. Если вы хотите применять, то нужно выполнять их в следующей форме, — и Раррог показал и объяснил новый тип заклинаний. — Эти заклинания более эффективны и надёжны.

После чего перенёс взгляд на Хвата.

— Оборотень, твои защитные заклинания интересны, но маломощны. Ты заметил, что гоблины прорывали оборону именно в тех местах, где были твои заклинания? — На что Хват горестно кивнул. — А вот если ты добавишь к своим заклинаниям небольшой довесок, — При этом дракон опять же показал и объяснил словами, твои заклинания будут непробиваемы. — Хват повторил несколько раз добавление, показанное драконом. А когда Раррог удовлетворённо хмыкнул, выполнил всё заклинание с добавкой. — Да, вот так будет лучше, — откоментировал дракон.

Про берегиню дракон не сказал ничего, из чего Демид сделал вывод, что её защитные заклинания были безупречны. А Раррог, тем временем, продолжил.

— Теперь о том, как вам быть дальше. Предположу, что те, из гоблинов кто остался в живых, сейчас бегут в северном направлении, где сосредоточены основные пункты расселения гоблинов. С той скоростью, что они набрали, гоблины прибудут на свои лёжки завтра к утру. Пока соберут оставшихся в живых руководителей родов, пока проведут ритуал жертвоприношения по погибшим пройдёт весь завтрашний день. Будут ли в это время гоблины совещаться по поводу отмщения вам… и нам, драконам, неизвестно. Но скорее всего, перенесут это совещание на следующий день, чтобы обсудить ситуацию в спокойной обстановке. Значит, полдня вам еще в плюс. Оставшиеся полдня уйдут на посыл вестников по весям гоблинов для сбора всех годных участвовать в боях. Получается, у вас в запасе два дня. Ну, и двигаться они будут медленно, рассылая вперед свои стаи разведчиков. Итого вы имеете два с половиной дня, чтобы покинуть территорию, занимаемую гоблинами. Это понятно?

За всех ответил Демид.

— Но Ррерах утверждал, что нам остался день идти по землям гоблинов.

Раррог поморщился.

— Всё так. Но не в данной ситуации. Вам нужно изменить направление движения. Если вы будете двигаться, как сейчас, на запад, вы будете идти близко от мест, заселенных гоблинами. И тем самым, можете спровоцировать их на досрочное выступление. А это опасно. К тому же, в месте пересечения границы на этом направлении нет водной преграды. И, зная гоблинов, предположу, что они, в погоне за вами, наплюют на границы и вломятся на чужую территорию, которую, кстати, занимают люди. Тем самым, могут пострадать совершенно невинные.

— Ты хочешь сказать, что гоблины боятся воды? — Удивился Демид.

— Да они ее ненавидят, и чтобы их загнать в реку, особенно глубокую, должно произойти нечто невероятное. На моей памяти такого не было ни разу.

— Вот оно чё! — Восхитился Хват. — А мы всё удивлялись, что на стоянке у реки гоблины не совершили ночной набег.

— Так ночью они и не могли его совершить, — ответил Раррог, — поскольку ночью они слепы, как кроты. Они итак то видят слабо, а ночью почти не видят.

— Теперь понятно, — задумчиво произнёс Демид, — почему гоблины ни разу не сделали ночных вылазок. Это нужно использовать в дальнейшем.

— Ну, это ваши проблемы. Мне осталось лишь показать то направление, в котором нужно двигаться.

Дракон повернулся и дунул. В горящей степи образовался широкий проход.

— Этот направление на юг. Этот путь длиннее, но безопаснее. Если поторопитесь, то успеете уйти из гоблинских владений за два дня. А границу заметите сразу, когда увидите широкую реку. Это и есть рубеж. Дальше гоблины не сунутся. Но предупреждаю, река не только широкая, но и глубокая. Конечно, можно перед ней сделать привал и дать лошадям отдохнуть. Но я бы не советовал.

— Да мы и сами этого не хотим, — влез Хват.

— Вот и правильно. Так что постарайтесь реку переплыть сразу, как только окажетесь на ее берегу. И помните, места здесь, вплоть до самой реки открытые. Так что не только вы сможете обнаружить врага, но и враг сможет сделать то же. И хоть я сказал, что гоблины видят плохо, но все же встречаются среди них уникумы, которые обладают хорошим зрением. Так что не обольщайтесь нынешнее победой. Всё время будьте настороже. Конечно, на юге гоблинов гораздо меньше, чем на севере, уж очень они любят сырые лесные массивы. Но и на юге можно встретить небольшие отряды противника. И кто его знает, как они себя поведут?

— У нас Хват видит за десятки вёрст, — встряла Ириния. — Так что вряд ли гоблины смогут подобраться незаметно.

— Да, я слышал о том, что оборотень нарушил мой приказ. Что ж, что сделано, то сделано. И если его дар окажется полезен, то кто я такой, чтобы обсуждать волю богов.

И уж было, собравшись взлетать. Раррог остановился, повернул голову к путникам.

— Совсем забыл. Степные гоблины, в отличие от лесных и горных, освоили управление лошадьми. Так что не исключено, что вам встретятся конные разъезды. Будьте к этому готовы.

И на том пара драконов влетела, подлетела к чёрной туче, что всё ещё клубилась в небе и исчезла в ней. Исчезла и сама туча, а путники собрались на очередное совещание.

— Предлагаю двигаться эти двое суток днём и ночью, — начал Демид, — останавливаясь только на время перекуса. Ну, и дать немного времени для отдыха лошадей. Нужно воспользоваться тем, что гоблины плохо видят ночью. Значит, нападений ночью однозначно ожидать не приходится. Да, нам будет тяжело, но иного выхода я не вижу, ибо только так мы сможет опередить гоблинов и раньше их выйти к пограничной реке.