— Назад пути для нас нету, — говорил он солдатам. — Отступать некуда…

И люди понимали его, даже раненые возвратились в строй. Отважно сражались сержанты Игорь Подорин, Семен Парахин, Петр Якуба, Григорий Сальков. Последний, будучи тяжело раненным, отказался эвакуироваться на левый берег. Рядовой Лепиков с простреленными ногами отбивался от наседавших гитлеровцев.

К вечеру закипел бой южнее церкви и правее позиций десантников. Прибывшие с боеприпасами саперы рассказали, что по всему берегу, начиная от железнодорожного моста и до Сухачевки, высадились штурмовые группы и с боем вгрызаются в берег. Вечером на плацдарм прибыл с подкреплениями командир разведроты капитан Е. М. Юцис и принял командование от контуженого лейтенанта Евстафьева. В течение ночи на плацдармы, захваченные передовыми штурмовыми отрядами, переправились основные силы дивизии и вступили в решающее сражение за город.

…Прошло тридцать лет с тех пор, как советские войска форсировали Днепр. На празднества в Днепропетровск приехал и Герой Советского Союза полковник Советской Армии Г. А. Евстафьев. Высокий, статный, Георгий Алексеевич вышел из машины и быстро пошел вдоль берега, долго ходил по песчаной косе.

— Узнаю и не узнаю эти места, — говорил он сопровождавшим его днепропетровцам, — от старой обстановки осталось только два ориентира — водонапорная башня и церковь. Тут мы наступали и сражались на «пятачке». Немало погибло моих боевых товарищей на этом берегу…

А через несколько лет не стало и Георгия Алексеевича. В память о нем одна из улиц Бердянска, автобусная остановка и парк названы имением Героя Советского Союза Г. А. Евстафьева, а в Днепропетровске на набережной жилмассива Красный Камень, где высаживался первый десант 152-й дивизии, возвышается величественный памятник. В стремительном порыве навечно застыли в граните фигуры воинов-десантников. В одной из скульптур четко угадывается образ командира разведвзвода лейтенанта Евстафьева.

Почти в каждую годовщину освобождения города от немецко-фашистских захватчиков приезжают сюда его боевые товарищи, жена и дети, возлагают цветы, вместе с красными следопытами вспоминают героическую историю Диевского десанта. В дни празднования 40-летия освобождения Днепропетровска побывали здесь сын прославленного разведчика парторга дивизионной роты К. Е. Пахоты — Иван Константинович и ого боевой товарищ по разведке Д. Ф. Северин. Они рассказали, что К. Е. Пахота погиб в последующих боях за Днепром у села Александро-Беловка Софиевского района.

Вслед за полковыми и дивизионными разведчиками на правый берег, в районе заводов «Красный Профинтерн», имени Петровского, у Кайдак, Диевки и Сухачевки, высадились передовые батальоны 646-го, 544-го и 480-го стрелковых полков 152-й стрелковой дивизии. Батальонами командовали опытные офицеры, такие, как В. X. Беляев, А. А. Антонов, И. М. Юнин, Д. Н. Тарасов, и другие. В упорных боях они штурмовали прибрежные укрепления врага и пробивались к городу с правого фланга.

Особенно трудным было форсирование для 1-го стрелкового батальона 544-го полка капитана В. X. Беляева. Трижды пытался он переправиться на правый берег, терял людей, вооружение, переправочные средства и возвращался обратно. Собрав бойцов, пополнив их ряды ротой пэтеэровцев, прихватив дополнительные боеприпасы, Беляев еще раз повел десантников на решительный штурм.

— На этом берегу нам места нет, только на правом, где погибли товарищи, — говорил он солдатам. — Надо обязательно захватить плацдарм и освободить город!

Еще не причалив к берегу, солдаты бросались в воду и, ведя огонь на ходу, устремлялись вперед. А позади на плотах двигались артиллеристы дивизиона капитана Н. И. Фатьянова. Из «сорокапяток» они вели огонь прямо с плотов по вспышкам в системе вражеской обороны. В дело включилась дивизионная артиллерия, снаряды летели с левого берега в сторону Кайдак и Диевки. На этот раз натиск десантников был настолько сильным, что гитлеровцы отступили с передовой линии траншей. Первыми трофеями батальона были несколько немецких орудий с полным боекомплектом, минометы и пулеметы. После взятия двух основных огневых позиций вражеской обороны батальону предстояло овладеть водокачкой завода имени Петровского, за толстыми стенами которой укрепились две роты фашистов и вели оттуда огонь. Их корректировщик засел на высокой трубе, а с флангов из густых зарослей плавней досаждали гитлеровские автоматчики.

Беляев связался по рации с начальником артиллерии дивизии полковником В. М. Сластюниным.

— Товарищ третий! — прокричал он в микрофон. — Дайте огня! Людей нет! Иначе мы все останемся здесь!

— Держитесь, капитан! Ни шагу назад! — услышал в ответ из-за Днепра. — Ночью к вам переправится весь полк. Подготовьте цели для огня «катюш»!

Удерживая плацдарм на правом берегу, бойцы комбата Беляев и разведчики Юциса сражались с сильным противником. Многие из них в эти дни совершили героические подвиги, многие остались здесь навеки. Преодолев плавни перед Диевкой и песчаные отмели напротив завода имени Петровского, роты пошли на решительный штурм. Утром над Днепром протянулись огненные струи «катюш». В воздухе появились штурмовики, ракетными залпами и пулеметными очередями они расчищали путь наступающим.

Не выдержав натиска, противник начал отходить на Краснополье, оставляя на поле боя орудия, минометы, пулеметы и другое вооружение. Но и в батальоне капитана Беляева были ощутимые потери. И как бы в награду за все на высокой трубе водокачки завода имени Петровского заполыхал алый флаг свободы, который водрузили туда бойцы во главе с капитаном Бондаревым.

Спустя 40 лет полковник в отставке В. X. Беляев вспоминал:

«Население освобожденной Диевки тепло и радушно встречало нас. В батальон влилось около двух десятков добровольцев. Многие из них дошли с боями до самого Берлина».

Вскоре после пополнения батальон участвовал в боях под Большой Костромкой, освобождал Апостолово, форсировал Ингулец. Свой боевой путь на Украине он закончил на Западном Буге. В составе 128-го стрелкового корпуса дивизия была переброшена в Белоруссию на Бобруйское направление. Участвовала в прорыве обороны противника в районе Оспино — Дербен, в освобождении Бреста, воевала в Польше и Восточной Пруссии.

Дошел до Берлина, принимал участие в его штурме и комбат Беляев. Правда, в то время он уже командовал 480-м стрелковым полком, на знамени которого сиял орден Александра Невского. Многие годы Василий Харитонович живет и трудится в Днепродзержинске. К его четырем боевым орденам прибавился еще один — орден Октябрьской Революции, которого он удостоен за мирный труд.

С левого берега напротив заводов «Красный Профинтерн», имени Петровского Днепр форсировали батальоны 646-го стрелкового полка, которым командовал майор К. К. Лебедев. Он прибыл в дивизию накануне этой труднейшей операции. До этого воевал под Москвой, освобождал Украину, был трижды ранен. Вручая ему полк, командир дивизии Каруна сказал:

— Надеюсь, майор, на ваш боевой опыт. Времени в обрез, а впереди у нас Днепр.

Вместе с командиром дивизии майор Лебедев несколько раз выезжал на рекогносцировку, определял вероятные места форсирования и наступления на вражескую оборону. Накануне хорошо поработали полковые разводчики, которыми командовал старший лейтенант Долматов. Разведчики несколько раз под покровом ночи переправлялись на правый берег и добывали ценные сведения. Особенно в районе речпорта, заводов «Красный Профинтерн», имени Петровского. Были среди них сержанты В. Ф. Кузьмичев, В. Г. Тамбиев, разведчик Я. М. Сулейманов, ставшие Героями Советского Союза, как и их командир полка К. К. Лебедев.

Прислушиваясь к грохоту боя, доносившемуся с правого берега, майор Лебедев старался уловить по его накалу обстановку, создавшуюся в батальонах капитанов Юнина, Антонова и Тарасова. Молчали рации, и связные, как назло, но могли переправиться обратно и доложить, как идет продвижение. Командир полка знал, что батальоны прочно удерживают плацдарм на своих участках. Но почему они медленно его расширяют? Решил сам переправиться через Днепр и принять командование подразделениями.