– «Про ученых ты не зря упомянул!» – Саманта, улыбаясь, вошла в рубку, она держала в руках отчет, – «Кресло мое не помял, нет? А то я за него волновалась, пока протискивалась сквозь открывших рот горожан! Похоже, ты их тронул!»
– «Надеюсь… Я ведь искренне… С детства мечтал вести за собой народ, но не думал, что духу хватит… Да и сейчас не думаю…» – в голове только теперь появился огромный и быстро разрастающийся страх от полученной ответственности.
– «У тебя, как минимум, есть группа лучших специалистов в генной инженерии! Ну а наш наставник уже протягивал руку и к вашему любимому флагману, судя по его внешнему виду… Неплохо он с нанитами управляется…» – глава Триллиум довольно плюхнулась в свое кресло и закинула одну ногу на стол,
– «Хм… А знаешь что? Я очень сильно привыкла к твоей станции за время шпионажа! А тут еще и такая пламенная речь подъехала! Мы немного подумали и решили, что станем твоей дочерней фракцией! Проценты обсудим с вашим бухгалтером, когда закончим! Тем более наставник, скорее всего не поймет, если мы не согласимся! Хи-хи-хи…»
– «Тогда у Томаса приступ будет… Видела бы ты его лицо, когда он впервые ваши корабли увидел!» – Мако игриво обхватила руками мою шею, вызвав у смущения развитие до второго уровня, – «Еще глупее, чем у тебя сейчас!»
– «Две фракции… Звучит охренительно круто!!» – «внезапное» появление Габриэля никого не удивило, он вышел из мрака коридора и встал посреди входного шлюза,
– «Я тут такие прикольные орешки нашел у одного из работников! Они попросили взамен дать автограф! Ну, я и дал!» – за ним, имитируя тень, шла его неотделимая половинка, в руках ученый сжимал небольшой пластиковый пакетик.
– «Придется сидеть тут, пока людей не эвакуируют… А как, кстати, «Вавилон» поднимется обратно в атмосферу?.. Ему хватит тяги?..» – я прикинул размеры этой штуки, в голове не укладывался весь ее потенциал, хотелось побольше узнать про конструкцию паука.
– «Не беспокойся за нас! Иди лучше погуляй! Мне нужно многое обсудить с наставником! Ты еще успеешь узнать что хочешь, нам теперь жить на одной станции как-никак! Хе-хе-хе…» – ухмыляющаяся Саманта взяла горсть орешков из протянутого Габриэлем пакета.
– «Правильно-правильно! Нам еще нужно подготовиться к штурму столицы! Или ты думаешь, что проживший столько лет паразит, умудрившийся подмять под себя пол галактики, возьмет и сдохнет сам!?! НЕ СМЕШИ МЕНЯ!!! ЭТА СУЧЬЯ ТВАРЬ ТАК ПРОСТО НЕ СДАСТСЯ!!!» – от ярости Томаса содержимое пакета разлетелось во все стороны, немного попало на Саманту, а немного на двух работников рядом за мониторами.
– «Но, я обязательно должен узнать, как работает эта машина!.. У меня в голове уже планы на скрещивание ее технологического потенциала и технологий Гамбита!.. Если правильно распределить листы брони и орудийные установки!.. А после заменить излишние вычислительные системы на боевые алгоритмы!.. Можно даже не говорить про уменьшенные копии!! Военный потенциал этой технологии неописуемо велик!!» – я почувствовал, как Мако схватила меня за руку и насильно потащила из рубки управления, прервав очередной приступ раздумий, который точно перешел бы в рефлексию.
Последним, что я успел увидеть до удаления с мостика, было чрезвычайно задумчивое лицо Томаса, он положил руку на плечо своей протеже и почти шепотом сказал:
– «Слушай… А он же прав… Это тоже обсудим!..»
Двое ученых многозначительно переглянулись и их силуэты начали отдаляться, постепенно скрываясь в тенях коридора ведущего к выходу из пасти паука.
– «Да не тащи!.. Я успокоился!..» – хватка немного ослабла, а наш шаг замедлился, позволяя мне отряхнуть плащ от орехов и продолжить путь в более размеренной форме.
– «Точно?.. Нам срочно нужно на свежий воздух! У кого-то приступ занудства!» – ферзь захихикала, и мы вышли на заготовленный трап, ведущий к поверхности,
– «А ты долго речь готовил? Звучало ну очень эффектно! Аж до мурашек!»
– «Вообще не готовил… Как всегда, только импровизация и различные мысли, доступные на тот момент…» – я прищурил глаза и впопыхах закрыл забрало, – стоило лишь выйти из тени верхней челюсти головы, как в глаза ударил очень яркий солнечный свет, сильно затрудняющий фокусировку зрительных линз.
Люди вокруг уже успели, как минимум, смириться со своей судьбой, их взгляды сменились на более уверенные и наполненные хоть какими-то эмоциями. Толпы народа занимались разными делами: кто-то стоял в очереди за провиантом, кто-то просто слонялся в округе без какого-либо смысла. Ученые оцепили область и производили идентификацию и пересчет гражданских, с помощью дронов и установленных по периметру кратера и некоторых кварталов сканирующих антенн, высотою в несколько метров каждая, – серые шпили водили своими веерными лучами вдоль нужных областей.
Мы, в это время, просто шатались по округе, – я слушал, как Мако с огромным упоением рассказывает про свои недавно прочитанные книги и их полное содержание, при этом, не редко ловя пристальные взгляды обращающих на нас внимание, людей. По такому случаю мне пришлось не горбиться и попытаться показать статность – это давалось нелегко, привыкшему спокойно и беззаботно слоняться по пустынным помостам между куполами станции «Арктур», человеку.
– «Вот! А потом демон восстает из тени и говорит рыцарю: – Твой грех самый страшный из всех – это «Гордыня»!!! Гордись же собой!!! И жутко рассмеялся! А рыцарь наконец-то понял, что это не его мир, а лимб!» – Мако, почти с детским восторгом, пересказывала довольно интригующую сцену, из далеко немногим известного рассказа – «Солнце не должно сесть…», насколько я понял, там шлось о человеке, настолько погруженного в свое я, что это привлекло страшного демона поселившегося в его сердце – девушка друг перестала жестикулировать и остановилась,
– «Ты хоть слушаешь?..» – она вопросительно и с упреком посмотрела мне в глаза. Уже прошло несколько часов, звезда была в зените, а ковчеги должны были появиться с минуты на минуту. Мы с ней успели обойти большую часть территории, и насмотреться на достопримечательности, в виде обугленных останков домов и машин. Изредка, нашему шествию встречались гражданские, пытающиеся вырваться из оцепления к своим домам, очевидно, их родные входили в ту часть населения, что находилась на другом полушарии планеты, а уговоры ученых на тему невозможности и нецелесообразности таких мероприятий, не воспринимались в упор.
Данное действо заставило Триллиум ускорить настройку связи, оказалось, что на орбите присутствует еще несколько уцелевших ковчегов, другая же часть планеты была отрезана, после уничтожения орбитальных лифтов и находилась в изоляции. К счастью, паника населения отступила в момент, когда десяток ковчегов из соседнего города и парочка из руин аванпоста встретились на орбите около нашего флота.
Ушами я слушал рассказ, а рукой печатал приказ о повторном оглашении речи для всех людей на уцелевших ковчегах, – кроме этого, нужно было обязательно установить связь между семьями и близкими гражданских в целом, дабы не поднимать панику и не настраивать против себя оных. Отчет об обеззараживании показал полную ликвидацию угрозы со стороны нанитов, колонистам на орбите ничего не угрожало.
Выключив инструментарий, что вновь скрылся под плащом, я окинул Мако взглядом:
– «Конечно, слушаю… Рыцаря начало поглощать зло, а что дальше?..»
– «А выглядел, будто не слушаешь… Ну ладно… Поверю на слово…» – девушка продолжила пересказ эпопеи, а время неумолимо шло.
3.12. Старые знакомые
Двойная звезда умудрилась попасть именно между нами и флагманом на орбите, его тень закрыла собой все пространство вокруг, черный силуэт «Справедливости» выглядел настолько красиво, что я не удержался и заулыбался открывшемуся зрелищу.
– «Потом дорасскажу! Смотри!» – рука Мако указала на черные точки в атмосфере. Разрывая пространство и создавая огненные следы, к нам летело несколько десятков кораблей округлой формы, размером около двухсот метров каждый. Когда ковчеги стремительно приблизились к нам, стало отчетливо видно, где чьи. Темно-синие раздутые транспортники КСС сильно контрастировали на фоне черной глади элегантных ковчегов Хранителей. Гости из бездны выделялись укрепленной верхней полусферой и наличием четырех продолговатых опорных листов брони, по всем сторонам от овалообразного корпуса, установленных для большей защиты и более удобной посадки.