– «Тебя понести?» – пока я тащился, теперь напоминая нежить не только по виду, но и по поведению, Скорпикор на пару Сигардом уже успели сократить дистанцию, они явно маялись от скуки и, не выдержав представшего им действа, подошли.

Инженер доблестно протянул мне свою руку в броне экзоскелета.

– «Я еще не помер!! Смогу… ху… и сам дойти!!..» – я грубо отмахнулся и наклонился, чтобы как следует отдышаться.

– «Уверен?..» – Мако тем временем уже стояла в упор и, подняв одну бровь, вопросительно вглядывалась в мой побелевший вид.

– «Уверен!.. А ну пошли отсюда!! Стервятники!!» – недовольно и яростно помахав руками в различных направлениях, я выпрямился и зыркнул на стоящий сзади шаттл,

– «Кусок вонючих полимеров, мог и ближе выбросить…»

– «Видимо не мог!» – все тут же рассмеялись от колкости Мако,

– «Точно не помрешь? Ты мне еще нужен живым, знаешь ли!!»

– «Ну, после таких слов грех жаловаться!..» – система закончила создание шаблона под новую среду, и организм перестал ходить ходуном, мне существенно полегчало.

Разрозненная делегация плавно двинулась к ближайшим коконам. Довольный Томас достал откуда-то из-за пазухи голо-проектор и начал фотографировать себя в разных ракурсах, сначала на фоне живых капсул и кораблей, потом на фоне города и даже Агнессы, которая почти зарядила ему по морде, но ученый лихо увернулся и с дикими криками побежал прочь в сторону руин.

– «Все твари точно исчезли?..» – я проводил Габриэля взглядом, он уже начал фотографировать в самых пикантных позах себя на фоне недоеденной машины,

– «Ужасное было действо… Вы уже видели это раньше?..»

– «Видели…» – Агнесса вздохнула и склонилась над ближайшим коконом,

– «Но я бы с удовольствием развидела… ФЗО совсем ебанулись со своими экспериментами… Надеюсь, скоро мы избавимся от досадной оплошности прошлого и добьем последнего из них…»

– «Избавимся… Это я тебе обещаю… Но, сперва, нам нужно разобраться с этим!.. Всем… А еще нужно узнать, что это за змей… Смысл всех спасать, если оно потом нас сожрет… Как минимум, я бы хотел изучить сей феномен…» – новая форма жизни не давала мне покоя, в голове не укладывалось наличие биологически произошедшего монстра таких размеров, и его существование в целом.

– «И я тоже!!!» – донеслось со стороны лыбящегося городского фотографа.

– «Гаденыш, знает, что я за ним бегать не буду… Но когда окажемся в закрытом пространстве… Хе-хе-хе…» – андроид смертельно опасно улыбнулась и вальяжно направилась к разрушенному городу.

– «Мило то как!» – Мако выглядела очень довольной, наблюдая за разворачивающейся сценой взаимоотношений охотника и добычи,

– «А почему, ты, так пристально за мной не следишь?!»

– «А ты хочешь?.. Кто тогда архонтить будет?.. А бумаги?.. Разве те не…» – она прервала меня, приложив свой палец к моим губам.

– «Тш-ш-ш… Я пошутила… Это моя задача следить за своей собственностью…» – во взгляде девушки читалось, что никакая это не шутка, я решил запомнить сей момент на будущее.

Пока наше молчание обманывало само себя, притворяясь чем-то иным и заставляя две сущности беззвучно обмениваться своими эмоциями, все вокруг делали такие лица, будто ничего не видят и очень тщательно изучали местность вокруг.

– «ИДИТЕ СКОРЕЕ СЮДА!!!» – Саманта и группа ее подчиненных с различным сканирующим оборудованием склонились над расколовшимся коконом, треск от появления трещины разнесся по пустынной округе и привлек внимание стоящих вокруг меня людей. Скорпикор затушил сигарету об подошву и жестом указал мнувшемуся поодаль Прайду, чтобы тот подходил. Заметив отсутствие источника дыма, ведущий элитного звена отстранился от поглаживания своего посапывающего корабля, покрутил в руках табельный пистолет и, положив его обратно в кобуру, направился к нам.

– «Наставник! Вы будете смотреть на плоды наших исследований?» – прокричала Саманта расположенному немного поодаль Габриэлю. Тот перестал увековечивать это событие и, обогнув разрушенную машину, побежал в ее сторону.

Коконы медленно начали трескаться, но первым мы лицезрели открытие именно того, вокруг которого столпились. Когда слизь полностью затвердела и раскололась, а ее куски рассыпались в прах, то мы увидели, что внутри лежал статный молодой человек лет двадцати пяти, его стальные, серые волосы были длиною почти до колен, а желтоватую кожу всю покрывала зеленая жижа.

– «Черт…» – я прикрыл стоящей рядом Мако глаза, – «Не смотри!.. Он же голый!!!»

– «И что?.. Можно подумать… Какие мы нежные!!» – она начала глухо хохотать.

– «Где… я…» – парень осторожно открыл глаза и непонимающе попытался всмотреться в лица, склонившейся над ним ошеломленной делегации.

– «Не двигайтесь! Мы проведем полное сканирование! Вы пока попытайте вспомнить свою личность и общую информацию!» – Даймонд ловко достал из кармана небольшой брусок белого полимера и принялся водить им над телом человека.

– «Я шел… в закусочную… Хотел внучке купить что-то вкусное на день рождения… А потом… потом… О нет… НЕТ!!! ОГРОМНАЯ ТВАРЬ УПАЛА С НЕБЕС!!! ОНА РАСКРЫЛА СВОЮ КРУГЛУЮ ПАСТЬ, ИСПЕЩРЕННУЮ ЗУБАМИ ПО ДЛИННЕ!!! А ПОТОМ!!!» – человека обуял нездоровый страх, его дыхание резко участилось, а зрачки расширились и забегали по пространству, он начал пытаться встать.

– «ДЕРЖИТЕ ЕГО!!!» – как только Даймонд отдал приказ, один из крепких ученых, на пару с Эрдманом, приложили испуганного до смерти гражданского обратно, где тот изначально лежал.

– «Его пульс нестабилен… Надеюсь, с остальными будет не так сложно…» – Саманта ввела человеку успокоительное иглой из своего инструментария, тот немного обмяк,

– «Вы говорите внучке? А вам собственно сколько лет?..»

– «Мне… Я уже свое отжил сполна… У меня была прекрасная семья из дочки, ее мужа и внучки… Что же с ними теперь… Вдруг их тоже… Нет… Я не хочу в это верить!..» – молодой мужчина проронил несколько слезинок и утерся свободной рукой, – «ЧТО!? КАК ТАК!? НЕ МОЖЕТ ТАКОГО БЫТЬ!!! ЧТО ЭТО ТАКОЕ ВООБЩЕ?! ЭТО НЕ МОЕ ТЕЛО!!!»

– «Нет… Судя по досье вы – Бенджамин Брукс… ДНК, отпечатки, цвет глаз, рост, все сходится!» – довольная Саманта подняла ладонь, Даймонд отреагировал аналогичным жестом и они обменялись одобрительным хлопком, – «У нас получилось!! Ха-ха!!»

– «Что у вас получилось?..» – спросила недоумевающая Мако, представляя интересы тех, кто ничерта не понял, – «Опять я что-то пропустила?..»

– «Бу-га-га! В этом и прелесть генной инженерии! Мы реконструировали всех людей молодыми, сильными и здоровыми! Если все прошло удачно, они получат более высокую силу и выносливость, увеличат умственный потенциал и даже годы жизни! Это все, что мы можем дать им за тот ужас… пережитый ими…» – Саманта вырвала из рук подчиненного планшет с записями и, подозвав своих людей, пошла обходить лес из коконов дальше.

– «Получается… я заново родился… Но какой смысл, если моих родных…» – рыдающий гражданский, завернулся во врученный одним из людей в белых халатах, плед, и, встав на ноги, начал крутить головой,

– «Здесь… раньше был мой любимый парк… Где-то тут была скамейка, на которой я сидел после прогулок… Ничего не осталось…»

– «Не смейте впадать в истерику!! Скорее всего, ваша семья входила в число тех самых 97% восстановленного населения региона!! Подождите до вечера!! Масса персонала сейчас проводит открытие капсул и перепись гражданских лиц!! Если что-то будет известно – мы сообщим!!» – Даймонд положил ему руку на плечо и тепло улыбнулся.

– «Архонт Глум! У нас тут проблема, требующая вашего вмешательства!» – в моих ушах зазвучал голос Доцента, – «Замечены корабли сил Конфедерации! Они подняли белый флаг и патрулируют регион! Мне связаться с ними?»

– «Дерзай!.. Хочу знать, почему они только сейчас опомнились!..» – раздалось шипение, после писк, а дальше все звуки в моем скрытом коммуникаторе затихли. Вокруг шумно трескались и раскрывались тысячи коконов, а тем временем со стороны орбиты, разрывая остатки атмосферы, летели сотни белоснежных транспортных судов – это была наша помощь с «Идзанами» и «Идзанаги».