– «Как думаешь, долго Соул нас не побеспокоит?.. Все-таки теперь он может спокойно атаковать своего врага, не боясь проиграть его титану…» – вздохнув, я посмотрел на полукруг модульных куполов станции.

Мако развела руками в стороны: – «Там все держится на бюрократии, а поскольку они новая страна, у них все еще хуже, чем может быть в целом… Пока пройдет бумажная волокита, у нас есть огромная уйма времени…»

– «Кстати, откуда такой крутой комбинезон?!» – я не удержался и все-таки спросил.

– «Нравится?» – девушка многозначительно прищурилась и ухмыльнулась. Я еще раз окинул его взглядом, и, взявшись за подбородок, уверенно закивал:

– «Меня разрывает изнутри!.. Даже не знаю, что круче!.. Плащ, свитер или это!..»

– «Решишь, скажешь! Только не спрашивай, где я его взяла! Не скажу!» – она хмыкнула и, сохраняя все ту же многозначительность жестов, показала язык.

Пока мы беседовали, корабль немного тряхануло, доки приняли его, обхватив своими клещами-захватами, и он стал их частью. Два широких трапа протянулись к каждому из ангаров, – с рубки было довольно хорошо видно, как наши бравые пилоты с гордым видом и поднятыми головами начинают понемногу покидать дредноут. Как только они из него выходили то сразу присоединялись к активному обсуждению чего-то, видимо хвастали, кто больше настрелял.

– «Я считаю, что это дело нужно, как минимум, отметить!.. Не каждый день меня спасает настолько милый сорвиголова… Точнее, не каждый день мы уничтожаем такой огромный и страшный корабль врага!.. Ха!..» – я уже мысленно представил, как мы делаем сегодня выходным, и, следовательно, я могу весь день ничего не делать.

– «Ты мне теперь всю жизнь это вспоминать будешь?..» – тем временем Мако уже стояла возле грави-платформы лифта, ожидая пока подойдет ее партнер.

– «Но это было супер круто!! Меня, конечно, грызет совесть, за то, что я тебя довел… но… Это действительно выглядело потрясающе!! Я тебя просто обожаю!!» – я заключил Мако в крепких объятиях, она пискнула от удивления, – теперь краснеть и стыдиться пришлось ей.

Пока я воистину наслаждался видом, не знающей, куда себя подевать ферзя, у платформы раздался грохот и шум. Из дверей выскочил испуганный ученый, он не мог отдышаться и, прыгнув немного вперед, сделал сальто, чтобы моментально повернутся к панели. Консоль вызова антигравитационной аномалии быстро приняла какой-то гибридный код шифровки и заблокировала всю рубку управления.

– «Тс-с!..» – Томас покосился на нас и вытер проступивший на лбу пот белым рукавом.

– «Как же все-таки потрясающе «Мехаморфы» мимикрируют под органику, даже такие вещи как страх могут спародировать…» – недоумевая подумал я про себя.

– «Любимый… Ты забыл?.. Ха… Я и есть корабль!!! А твое ядро не пролетит сквозь мои барьеры!.. Ты лишь оттягиваешь неизбежное!.. Хи-хи!» – голос Агнессы выражал огромное моральное удовлетворение, она еще несколько раз хихикнула, и все вокруг на мгновение затихло, только ученый на полу безуспешно пытался отдышаться.

– «Ну и что ты опять сделал…» – я нехотя отстранился от Мако и подошел к перепуганному до смерти Предтечу. Он продолжать корчить онемение, лишь его руки лихорадочно вводили коды в консоли слева от лифта.

– «Ты не скроешь свою сигнатуру внутри! На обшивке есть сканеры! Так что… Сдавайся… Наказание ждет… Хе-хе-хе…» – характерный свист ионных турбин прозвучал совсем близко, прямо возле экрана рубки повис розовый «Фантом» – похожий на жука корабль, повернул свою сферическую камеру на острие надломленного треугольно носа, по направлению центра помещения, и луч сканера озарил пространство желтым веером.

– «Любимый, ты не сможешь никуда убежать или перевоплотиться!.. Я стигматизировала твою систему в последнем подключении! Хи-хи… Как же нехорошо с твоей стороны так себя вести…» – сканер попал в цель, дрон озарился багровой энергией и оскалился,

– «НАШЛА!!!! ТРУСЛИВЫЙ КУСОК ГОВНА!!! ТЫ ЗАЧЕМ УБЕГАЕШЬ ОТ СУДЬБЫ!?!»

Пол под нами тряхануло, я даже чуть не упал. Два двухметровых шипа вышли из проема между цилиндрическими створками дверей круглой шахты лифта. Они пронзили броню и начали двигаться в разных направлениях, раскрывая створки силой.

Буквально через мгновение створки не выдержали, они сломались под напором нечеловеческой силы и рухнули на пол, в помещение вальяжно вошло нечто. Четыре паукообразные лапы коснулись поверхности, их трехсуставные штыки оканчивались бритвенными остриями, а последние сухожилия крепились на спине бронированного в интересных местах скафандра, неизвестной мне модели.

Сферический шлем с широким стеклом блестел в лучах звезды. Состоящий из очень хорошо знакомого, полу-кристаллизованного, темно-нефритового материала костюм, сложил верхнюю пару лап на плечи, а нижнюю превратил в подобие пояса.

Только сейчас я заметил, что скафандр чертовски похож на обычный обтягивающий комбинезон, а сидит как вторая кожа, или даже еще более… просто более…

– «И по росту подходит… Неужели…» – я пристально всмотрелся на потягивающуюся женскую фигуру у лежащих сломанных створок, которые уже постепенно рассыпались в пыль, пытаясь перестроить себя заново.

– «Ну, привет, котаны! Не обращайте на меня внимания, я двери потом отремонтирую, сразу как разберусь с этой вшой…» – женская фигура хрустнула сервоприводами пальцев и открыла забрало, длинные, волнистые и растрепанные золотые локоны теперь спадали на ее плечи, сам же шлем сложился в виде воротника, больше не мешая блондинке.

– «Спасите…» – Томас в это время прижался к ближайшей стене и почти рыдал, более не в состоянии уйти от своего преследователя.

Фигура подошла к ученому и, наклонившись, нежно провела рукой по его щеке:

– «Любимый… Импульс суперновой дал мне столько материалов и энергии, что хватило даже на постройку этой антропоморфной платформы-андроида… Сама судьба ведет меня к тебе, а ты даже не хочешь ее протестировать… Плохой мальчик…»

Зная все аспекты этой древней расы, а конкретно самую особенную – синтез псевдо-органических и неорганических материалов, созидание буквально из ничего и возможность давать жизнь тому, что априори не может ей владеть, то я несколько не удивился, когда вместо привычной голограммы Агнессы мостик осадил биомеханический андроид отражающий суть ее тени архангела.

Новый образ полностью сложился, это действительно была та самая Агнесса, в точности, как и в ее маленьком мирке, только белее вызывающе выглядящая…

– «А можно нам уйти?..» – я смотрел, как неуравновешенная жена недобитого ученого расплывается в улыбке до ушей, больше похожей на звериный оскал. По спине прошел холодок, когда она одним движением взяла Габриэля за шкирку и закинула его себе на плечо, словно мешок с провиантом.

– «Вы это… Корабль не взорвите…» – пока я пытался выдавить из себя что-нибудь логичное, Рамиэль уже готовилась спрыгнуть обратно в шахту с трофеем на плече, но на секунду повернулась в мою сторону, у меня от этого аж ком в горле стал,

– «Это… Ну… Приятного времяпровождения…»

– «Обязательно! Хе-хе-хе…» – ИИ улыбнулась, и под плач Томаса, спрыгнула вниз.

– «Вот же срань…» – я с круглыми глазами подбежал к лифту и начал всматриваться вглубь шахты, из которой раздавалось эхо завываний попавшей в ловушку жертвы.

Мако начала рыться в консоли, оценивая повреждения:

– «А мне кажется, было довольно мило… Не знаю, почему он так сопротивлялся…»

– «Она сказала что починит, значит нужно уходить отсюда быстрее… Хочу на открытое пространство… Желательно в парк… Там хоть деревья есть, мне подышать нужно…» – я опять окинул взглядом шахту и ступил ногой в бездну.

Антигравитационный поток бережно спустил нас вниз, откуда мы быстро добрались до ангара, а после и до корабельного выхода, защищенного силовым барьером. Примечательно, что по пути и внутри самого дредноута нам никто так и не встретился.

У доков уже была неплохая по размерам толпа зевак, состоящая из гражданских и стражников, осматривающих со всех сторон модифицированные корабли и слушающих прошедших боевое крещение пилотов, что начали приписывать себе чрезмерную важность в произошедшей победе. Несмотря ни на что, боевой дух людей почему-то пылал ярче пульсара, заставляя меня удивляться все сильнее.