– У вас невероятно красивый город, господин Спиридонов, – сказал он Первому секретарю Ленинградского обкома. – Я с величайшим удовольствием побывал здесь.

   В Риге президент тоже прошёлся по историческому центру, но этот город не входил в заранее намеченную программу, и здесь Эйзенхауэр пробыл недолго. Однако он успел побеседовать с жителями и осмотреть вновь построенные уже после войны районы города.

   – Что-то они не слишком похожи на угнетаемых жертв бесчеловечного тоталитарного режима, – усмехнулся президент после разговора с рижанами.

   В Киеве гости походили по музеям, осмотрели Киевскую крепость, полетали на прогулочном дирижабле над Змиевыми валами, побывали на заводе «Ленинская кузница», посмотрели строительство станции метро «Арсенальная», где подземную часть павильона сначала собрали на поверхности, и собирались целиком опустить в подготовленную подземную выработку (Фото http://starkiev.com/wp-content/uploads/2013/08/1960-год.-Строительство-станции-метро-Арсенальная.-Вестибюль-между-эскалаторными-туннелями-e1376146565202.jpg). Также президенту показали новый животноводческий комплекс, который очень его заинтересовал:

   – Мне было очень интересно, как выращивают бычков у вас, – заявил Айк. – Мой интерес, я бы сказал, профессиональный. Должен сказать, что мне понравилось. Похоже, вы уже обгоняете нас не только в космосе.

   Затем, пока президент с Никитой Сергеевичем вновь обсуждали политические вопросы, Джон и Барбара с детьми, пользуясь тёплой погодой, посетили Гидропарк. Здесь детям было где вдоволь побегать и даже искупаться.

   Из Киева, уже на советском Ту-114, полетели в Сталинград. Здесь Эйзенхауэр проехал в машине по центру города, заглянул на строительство мемориала «Мамаев курган», побывал на Сталинградском тракторном заводе.

   – Завод строили американцы, по своему проекту, – рассказал сопровождавший гостей Первый секретарь обкома Иван Кузьмич Жегалин. – Они построили два корпуса, потом уже мы сами добавили ещё восемнадцать.

   Президенту показали цех, где собирали сельскохозяйственные трактора. Цеха, где собиралась военная продукция, показывать, разумеется, не стали.

   От Тракторного завода вниз по течению Волги отправились на «Ракете». На набережной 62-й армии сделали короткую остановку, пересели на автомобили, следовавшие за судном по берегу, и доехали до Привокзальной площади. По дороге Хрущёв рассказывал президенту о боях в Сталинграде и о разгроме нацистской армии Паулюса. За разговором они подошли к недавно восстановленному фонтану посреди площади.

   – Вот этот фонтан – настоящий символ Сталинграда, всю войну пережил, хотя и пострадал сильно, – рассказал Никита Сергеевич. – В 1951 году, при реконструкции площади, его снесли, но потом восстановили.

   Президент с интересом рассматривал скульптурную группу из 5 детей, водящих хоровод вокруг крокодила:

   – Очень необычная композиция, – заметил Айк. – Что она означает?

   – Считается, что фонтан построен по мотивам детской сказки, хотя, конечно, заложенные здесь идеи и символы куда глубже, чем кажется на первый взгляд, – ответил Хрущёв, и повернулся к Жегалину. – Уф, жарко тут у вас, Иван Кузьмич, я уж и забыл, каково летом в Сталинграде.

   – Хотите водички, Никита Сергеич? – предложил 1-й секретарь обкома. – Вот из этих новых фонтанчиков по краю питьевая вода подаётся, родниковая. Специально отдельные трубы тянули.

   Хрущёву тут же передали стакан, классический, гранёный. Второй предложили президенту, но он отрицательно покачал головой. Никита Сергеевич набрал воды из питьевого фонтанчика, отпил полстакана, затем вдруг повернулся к центру фонтана, поклонился на глазах изумлённого Эйзенхауэра, и, пробормотав что-то, вылил оставшиеся полстакана воды в фонтан.

   – Хороша водичка, и правда, как родниковая, – сказал Первый секретарь, возвращая стакан Жегалину.

   Президент медленно приходил в себя. Менее всего он ожидал, что руководитель Советского Союза вот так, при всех, совершит нечто похожее на древний ритуал поклонения языческому божеству, которого символизировал расположившийся в центре скульптурной композиции крокодил.

   (Культ Ящера http://www.dopotopa.com/a_komogortsev_slavjanskiy_kult_jaschera_korkodela.html)

   И, судя по реакции окружающих, никто не удивился. Айк сделал естественным образом напрашивающийся вывод, что этот ритуал жертвенного возлияния был для них знаком и обычен. Мысль о том, что собравшиеся могли просто списать хрущёвский «перформанс» на природную чудаковатость Первого секретаря, даже не пришла ему в голову.

   Президент, разумеется, не разбирался в языческих славянских верованиях, но понимал, что здесь может крыться что-то важное, и решил при первой возможности послать запрос специалистам.

   Вернувшись на борт «Ракеты», делегация направилась дальше вниз по Волге. Пока внуки президента катались по детской железной дороге вдоль берега Волги, президент и первая леди вместе с Никитой Сергеевичем и Ниной Петровной осматривали новый жилой район и вход в Волго-Донский судоходный канал. Входной шлюз канала частично реконструировали – на берегу слева от входной арки поставили большой памятник Ленину, а по обеим сторонам арки встали фигуры Маркса и Энгельса. Их правые руки были протянуты вперёд. (Прототип http://orig05.deviantart.net/50fb/f/2008/130/a/0/presa_de_argonath_by_amdriel.jpg)

   Памятник Сталину оставили на своём месте, чтобы не нарушать уже сложившийся архитектурный ансамбль. Судно на подводных крыльях пришвартовалось у временного причала, возле спуска к воде, от которого гости поднялись к основанию монумента. (http://www.etoretro.ru/data/media/343/1394212367358.jpg). Жегалин пригласил гостей подняться к подножию памятника, откуда открывался вид на недавно застроенный район.

   Президент с большим интересом разглядывал открывшуюся перед ним панораму. Утопающие в зелени куполообразные дома, вместе с зелёными насаждениями между ними образовывали красивейший парковый ансамбль, напомнивший Эйзенхауэру французский Версаль – здесь были такие же живые изгороди, чёткие геометрические формы, обилие зелени, засаженные цветами клумбы самых разнообразных форм, разделённые дорожками – асфальтированными для транспорта или засыпанными красноватой гранитной крошкой – для пеших прогулок. (АИ)

   По внешнему периметру район был застроен бетонными купольными домами. (Примерно так http://rodovid.me/ecoposelenia/proekt-ekoposeleniya-iz-kupolnyh-domov.html). В центре застройки из моря зелени поднимались многоэтажные здания. Сейчас большая их часть, вдалеке, ещё строилась. Там медленно шевелили стрелами несколько башенных кранов. Ближние к памятнику дома были уже заселены. Впереди стояли привычные взгляду пятиэтажки, а вот дальше... Дальше за ними высились многоэтажные жилые башни, с садами на плоских крышах.

   – Когда достроим, центр района будет смотреться примерно так, – Жегалин показал Хрущёву и Эйзенхауэру цветную фотографию построенного архитекторами макета. (http://forum.domik.ua/resources/image/139087.jpg)

   – Вот это да! – обомлел Никита Сергеевич. – Гм! Это же не типовой проект?

   – Это – пилотный образец, – пояснил Иван Кузьмич. – Здания хоть и не типовые, но собираются на стальном каркасе из стандартных плит и блоков, вся оснастка уже на заводе ЖБИ сделана. Если всё получится – сделаем проект района типовым для всего Сталинграда.

   Президент тем временем вглядывался в непривычные для него купольные дома. На набережной, по бокам от памятника Сталину он заметил четыре танковые башни. Похожая инсталляция украшала строящийся мемориал на Мамаевом кургане, но там была башня от Т-34 на высоком постаменте. Здесь вместо постаментов были площадки, с бетонными брустверами, частично прикрывающими башни, похоже, взятые от современных Т-55. Вокруг были устроены клумбы с цветами, но Эйзенхауэра, опытного генерала, было не так легко обмануть.

   Поднявшись на ступени у подножия пьедестала, Айк огляделся. Такие же танковые башни на низких постаментах стояли вдоль границ нового района. Башни огорожены стальной сеткой, увитой плющом, кто попало к ним не подойдёт. Скорее всего, они ещё и охраняются, вон вдоль них по дорожке прохаживается милицейский наряд. Ближайшие купольные дома были оснащены поднимающимися, как забрало рыцарского шлема, стальными ставнями. Эти ставни закрывали на ночь или в случае необходимости большие панорамные окна домов.