— Вставай! — Резко вдарил по ушам громкий оклик. — Быстрее!

Я посмотрела на Марка, одним движением перерезавшего путы на моих нижних конечностях, однако никак не могла понять, чего он от меня хочет.

— Пошли! — Подняв меня на ноги, приказал он.

— Куда? — Удивилась я.

Но капитан будто не услышал вопроса, грубо толкнув меня в сторону выхода. С непривычки я запнулась о порог, вылетела в коридор и упала на колени, проскользив на них до самой стены. Тут пол был совсем не мягким, и удар получился весьма болезненным.

— Поторапливайся! — Схватив меня за руки, Марк помог мне обрести равновесие и потащил за собой, не особо заботясь о возможностях моего тела.

— Что случилось? Куда мы идём?

— На мой корабль.

В душе вспыхнула надежда:

— Мы спасается бегством?..

— Да! — Раздражённо бросил капитан, явно желая меня заткнуть.

Но я не собиралась так быстро успокаиваться:

— На нас напали?

— Мы попали в зону военных действий, станцию посчитали вражеским объектом и попытались уничтожить. Всем дано указание спешно очистить территорию, а мне велено забрать тебя. Сам Лестер должен улететь с Патриком, но это разделение ненадолго — очень скоро мы воссоединимся в безопасном месте.

Он говорил, рассчитывая одним махом полностью удовлетворить моё любопытство, чтобы закончить этот разговор раз и навсегда, и даже не подозревал, какое разочарование вызывал каждым своим словом.

К моему великому сожалению, Марк не изменил своему хозяину. Нет, это было бы слишком просто…

Я постаралась ускориться, торопливо переставляя непослушные ноги. Вопросы у меня действительно кончились.

На капитана всегда можно было положиться, поэтому я сразу ему поверила, и оттого мне было вдвойне плохо. Это был не Лауль, о чём я втайне мечтала, не полиция, которой я могла бы сдаться, это были военные, а они не относились к той категории, которой я рискнула бы довериться. Если им дан приказ что-либо уничтожить, можно быть уверенными — они выполнят его, чего бы им это не стоило, и не пощадят никого.

Оставался лишь один шанс — в отсутствии главного злодея убедить команду простить меня и поменять свои дальнейшие планы.

Не быть спокойствию. Признание

Марк поместил меня в мою старую каюту, предупредив не делать глупостей, и исчез, выломав напоследок из стены внутреннюю основу замка.

Мне очень хотелось прилечь на свою койку и приготовиться к возможным перегрузкам, но связанные за спиной руки не позволяли ничего подобного. Всё, что мне было дано — это осторожно присесть на самый краешек кровати, чтобы было куда падать на случай тряски, прислониться затылком к стене и завидовать остальным членам команды. Я была уверена, что все они, исключая собственно капитана, выполняющего функцию пилота, преспокойно сидели в гостиной, пристёгнутые к креслам ремнями безопасности, и ни о чем не беспокоились.

Однако, я ошибалась. Стоило мне устроиться, как послышался звук отпираемого замка…

— Ба! Кого я вижу! — Воскликнул Карл, переступая порог с широкой улыбкой на лице. — Аля! Какими судьбами?

В его словах я чувствовала фальшь, которую он и не думал скрывать.

Разумеется, реагировать я даже не собиралась.

— Я смотрю, Марк тебя не освободил? — Продолжая сладко улыбаться, спросил техник. — Значит, ты ещё недостаточно искупила свою вину.

Я невозмутимо молчала.

— Хотя о каком искуплении может идти речь! Даже смерть не будет достойным наказанием за все твои обманы. — Карл медленно приблизился. — Лестер не зря отправил тебя гнить в своих шахтах, и я рад, что ты выжила. Поверь, теперь тебя будет ждать нечто гораздо менее приятное и значительно более разнообразное. Он не оставит тебя в покое, ты ответишь за всё! — Он противно усмехнулся. — И я с удовольствием посмотрю, как ты будешь кричать, лишаясь кожи по кусочкам, как будешь корчиться от боли, когда плётка пройдётся по твоему нежному телу, как будешь страдать от ожогов, и как безропотно будешь ложиться под каждого из нас, лишь бы хоть на день отложить эти адские муки…

Я почувствовала мерзкое прикосновение холодных пальцев к своей щеке и попыталась отстраниться, но техник притворился, что не заметил моей неприязни.

— А под конец, когда обычные пытки всем наскучат, Лестер просто-напросто воспользуется одним из запрещённых к допросу средств, плевав на возможные риски убить твою нервную систему. Ему-то твои мозги без надобности, он всего лишь хочет отомстить тебе и твоему шарковому любовнику, и готов воспользоваться всеми доступными способами, чтобы подольше продлить твои мучения… Как и мы. Своим предательством ты лишила нас возможности жить свободно и без оглядки, лишила заработка, лишила всего, что у нас было!.. А ведь мы ни в чём таком не виноваты, и ты это знаешь. Ты поступила очень подло. Очень. Просто по-шаркски! По мне, так тебя вообще следует…

— Карл! — Возмущённо окликнул товарища незаметно появившийся в дверном проёме Эрих. — Что ты тут забыл? Разве капитан не просил тебя увеличить мощность рывковых двигателей, чтобы мы скорее покинули опасную зону?

— Капитан?.. — Растерянно повторил техник, враз растеряв всю свою уверенность. — Да, точно, спасибо… А я и забыл…

И Карл быстренько прошмыгнул мимо снайпера, мгновенно скрывшись в коридоре. Я облегчённо перевела дух. Страшно было представить, как далеко он мог бы зайти, не появись Эрих так вовремя…

Последний проводил его неодобрительным взглядом и неохотно повернулся обратно. От его пристального внимания мне вновь стало не по себе, я вся сжалась и покраснела от жгучего чувства стыда. Я не знала, что именно понадобилось у меня снайперу, и заранее этого боялась. В отличие от Карла, Эрих не был подлецом и ни коим образом не мог зайти просто поглумиться над безвольной пленницей, да и рядом вряд ли оказался случайно. Скорее всего, у него был некий приказ…

— Эрих… — Хрипло позвала я.

Мой собеседник непроизвольно дёрнулся, но глаз от пола не поднял:

— Что?

— А ты зачем пришёл?

Снайпер коротко хмыкнул и без лишних слов потянулся мне за спину, чтобы аккуратно разрезать ремни, стягивающие мои запястья.

— Я…свободна? — Осторожно уточнила я, так и не дождавшись никаких пояснений.

Эрих отрицательно покачал головой:

— И не надейся. Просто капитан считает, что держать тебя связанной нет смысла, обычных мер предосторожности будет достаточно сполна.

— А погулять по кораблю мне можно? Посидеть в гостиной, пообщаться…

— Тебе было мало общения с Карлом? — Иронично изогнув бровь, осведомился Эрих.

Я недовольно поджала губы и отвернулась, продолжая разминать свои верхние конечности. До оставленной открытой двери было рукой подать, но бежать не имело смысла — на маленьком корабле негде спрятаться, а защищаться, к своему огромному сожалению, я так толком и не научилась. Иначе бы давно выхватила у снайпера его излюбленный лазер, с которым он не расставался ни на минуту, и рванула бы на свободу…

Нет, бежать было глупо. Есть куда более лёгкие способы самоубийства.

— Никто из нас не хочет с тобой общаться. — Тем временем невозмутимо пояснил снайпер. — Мы все глубоко оскорблены твоим предательством и не хотим иметь с тобой ничего общего.

— И ты тоже?

— И я.

— Значит, никто на этом корабле не согласится помочь мне избежать той ужасной участи, что приготовил Лестер?..

— Да. Никто. — Отрывисто подтвердил Эрих.

— Даже ты?

— Да.

Я на мгновение призадумалась.

— А если я пообещаю похлопотать перед Инквизитором, чтобы к вам отнеслись помягче?.. Боюсь, отпустить вас не в его власти, но это всё равно будет лучше…

Мой собеседник резко встал, прервав меня на середине фразы, и угрюмо помотал опущенной головой:

— Нет.

— Ну, пожалуйста…

— И не проси! Ты вполне заслужила подобное наказание.

Моё горло сдавил какой-то спазм.