Мужчина опустился перед своей женщиной, не веря, что она мертва. Бой словно замер на мгновенье, давая осознать случившееся. Даже некромант не атаковал, выжидая, и я быстро понял, почему. Он него метнулась черная тень к убитой…

Света вздрогнула и стала подниматься. Тим неверяще смотрел, пытаясь поверить в безумную надежду, что она жива.

Я видел, как быстро тело проходит трансформацию. Когти росли медленно, разрывая плоть тела. Новорожденный мертвец быстро сориентировался и попытался убить мужчину, что защищал его.

Мертвые глаза смотрели на Тима яростно, желая лишь разорвать. Здоровяк рухнул на колени, не сопротивляясь и смотря безумным взглядом. Его плоть рвали, бежала кровь, но ему это было безразлично…

В следующий миг голова Светы отделилась и упала на землю. Рядом стоял Меф, который тяжело дышал и опускал окровавленный клинок.

Секунду Тим смотрел на брата, что обезглавил его возлюбленную. И в этот момент я понял, что безумие происходящего настигло апогея. Здоровяк взревел и бросился на следопыта. Брат напал на брата.

— Рад, уходим!

Кира пыталась растрясти меня, но я как завороженный смотрел на отчаянные попытки Тима убить Мефа. Оба ранены. Здоровяк размахивал дубиной, и, кажется, мало соображал, что происходит. Следопыту же хватало ясности, чтобы уворачиваться и уводить брата в сторону от основного сражения.

Я перевел взгляд на Киру, а потом на остальное поле боя. Солдаты драпали, отбиваясь от мертвых и отвлекая некроманта. В живых остался только амбал и еще двое вояк.

Мистическим образом мы с девушкой оказались в клочке спокойствия. И я понял, что Кира права. Нужно уходить. А лучше бежать со всех ног, ибо некромант доказал, что даже мне нет смысла соваться к нему.

Но уйти так просто не дали. Некр находился метрах в сорока от меня, когда я взял Киру за руку и потащил отсюда подальше. Удар пришелся в спину и нас с девушкой разметало в сторону. Слегка контуженный, я почувствовал, как ногу обвивает жгут и меня тащит по земле.

Пропахав лицом грязь, умудрился развернуться… Подтянуться, рывок и рука, наполненная черным дымом, бьет по такому же темному лоскуту мрака. Он лопается, словно натянутая струна, а я оказываюсь свободен, чем и пользуюсь, вскакивая на ноги. Видно такое развитие событий пришлось некроманту не по вкусу, ибо он зарядил по мне своим излюбленным шаром тьмы. Но в этот раз удар оказался значительно слабее. Или сработали руки наполненные Гером, на которые я принял удар.

Меня по инерции протащило назад, но я удержал равновесие и, используя импульс, развернулся и бросился с поле боя. Кира, слава всем богам, не тормозила, а отбежала назад, благоразумно не вмешиваясь. Уж не знаю, хотела она меня бросить или просто растерялась, но сейчас это играло нам на руку.

— Ходу отсюда! — бросил я ей, пробегая и увлекая за собой.

Следующие двадцать минут превратились в сплошной бег. Не сдерживаясь, мы рвались вперед, стремясь поскорее вырваться из опасности. И это получилось.

— Замедляемся, — притормозил я девушку, когда убедился, что удалось уйти от погони.

Учитывая увиденное, с какой скоростью двигался некромант, хрен он теперь нас догонит. Тут и олимпийский чемпион не справится, не то, что этот медляк.

— Оторвались? — спросила Кира.

— Да. Если он не умеет перемещаться в пространстве, то точно вырвались.

— И что теперь?

— Выбираться будем, что же еще.

— А как же остальные?

— Понятия не имею, где их искать. Гвоздь, думаю, выведет своих. Последний раз, когда их видел, они смогли вырваться из окружения. Братья… не знаю. Если Тим не размозжит Мефу череп, то следопыт уведет его.

— Света… — глаза девушки расширились, когда она вспомнила и осознала, что произошло.

— Мертва. Два раза. Сейчас не до этого.

— Ты прав. — кивнула Кира, беря себя в руки.

— Пойдем. Надо уйти подальше.

Я повел нас в сторону от того места, где находился некромант. В округе ничего не ощущалось, но верить радару, после того, как эта тварь уже показала, что может обходить его — нет уж, увольте. Нужно поднимать чувствительно еще и еще, чтобы не попадаться на такие уловки.

В передрягу мы, конечно, угодили знатную. Мертвый мир преподнес еще один урок, наглядно показав, что здесь обитают нетипичные твари. Зуб даю, этот некромант уникальное существо, а не как киримы. Чувствовался в нем индивидуальный подход.

Сила его впечатляла. Насколько мастерски манипулировать черным дымом. Лоскуты, шары, поднятие мертвых… да до него никто даже добраться не смог. Единственный мой успех — оборвать атаку. Расти и расти мне еще, что тут скажешь.

Но потенциал открывался заманчивый… Мотивация значительно повышается, когда видишь перспективы.

— Рад… — вернула меня Кира в обычный мир из размышлений.

— Да?

— А что у тебя на руке?

Я глянул туда, куда она указывала. Вот же… перчатка, что скрывала артефакт, каким-то незаметным образом разорвалась и сейчас я щеголял устройством, демонстрируя его во всей красе.

— Ну… — замешкался я.

— Это ведь тот, что нашел Дикий? Где ты нашел еще один?

— Не еще один. Это тот же самый.

— Объяснишься?

— Да. Только раз уж мой секрет стал известен, не против перейти на Землю?

— У тебя все время была такая возможность? — нахмурилась Кира.

— Да, — прямо ответил я.

Понять девушку не сложно. Воспользуйся я артефактом сразу, и никто не бы не погиб. Ушли бы еще из пещеры. Но, что сделано, то сделано. В конце концов, я не обязан спасать и заботиться о каждом. К тому же, расскажи о перчатки, и ее бы банально отобрали.

Я выставил руку вперед, сосредоточился и открыл рябь. Кира смотрела, словно завороженная, и не веря.

— Пойдем. Он не долго держится, — сказал я и подтолкнул девушку.

Кира исчезла в проходе. Выждав десять секунд, я перешел следом. Оказались мы в знакомом мне переулке. В этот раз получилось направить рябь более точно. Открывать прямо дома я опасался. Мало ли, вдруг там камеры установили.

Выглядели мы, правда, для города помято и грязно, но ничего. Как нибудь доберемся до моего жилья.

— Пойдем, тут совсем рядом мой дом. Там приведем себя в порядок и все обсудим. Надо еще еды добыть.

— Хорошо.

Не прошло и десяти минут, как мы вошли в подъезд. А на двери меня ждал сюрприз. Кто-то вывел на ней краской надпись.

Горе.

Краска давно засохла. Кроваво красная, когда ею писали, то не жалели — подтеки сползали вниз, напоминая кровь.

— Раньше этого не было, — заметила Кира.

— Жди здесь. А лучше спустись на этаж ниже. В случае чего — беги.

— Думаешь, там опасность?

— Не знаю, но сомневаюсь, что это обычные шутники.

— Может не стоит заходить?

— Это моя квартира. Я обязан проверить.

В конце концов, если меня там ждут — то это их проблемы. Еще посмотрим, кому хуже будет.

Девушка послушно спустилась ниже, а я достал ключ, что прятался в укромном месте рядом с дверью. Один из косяков отходил и там образовывалась удобная выемка. Своих ключей, понятное дело, у меня не было, поэтому воспользовался запасными.

Отворив дверь, я оглянулся и вошел внутрь. В ноздри резко ударил странный запах… А в следующий миг раздался взрыв и меня вынесло из квартиры, пронесло через лестничную площадку и впечатало в соседскую дверь. Осев на пол, я ошарашенно смотрел, как в моем дома разгорается страшный пожар. Взметнувшиеся языки пламени дали четко понять, что спасать там уже нечего…

А следом пришла боль. Я почувствовал сотни мелких ранений по всему телу, и как кровь заливает одежду. Глаза вроде целы, шевелиться могу… Осмотревшись, обнаружил десятки небольших осколков, торчащих из тела.

— Рад?! Ты живой?! — Кира стояла на лестнице, шокировано смотря на меня.

Да уж… потрясения за сегодняшний день зашкаливают.

— Уходим отсюда.

Кое как поднявшись, я облокотился на Киру и мы заковывали вниз. По подъезду разносились хлопающие двери и испуганные крики. Дым стал заполонять пространство, а огонь вырываться наружу. Это же так весь дом сгорит…