— Верховная со способностями ментального мага? Какие ещё прецеденты, Арт? — не замедлила выдать несостыковывающиеся факты в моей головы. — Где ты видел вообще хоть одну ведьму с постоянными способностями мага?

— По-моему, я уже вполне себе заслужил поцелуй, — проигнорировал мои вопросы очень довольный непонятно чем архивампир. — И, кажется, не один.

И, конечно же, сразу потянулся ко мне за порцией обещанного и ожидаемого.

Бездна. Достал уже… Озабоченный.

В следующее мгновенье супруг получил своё. Сейчас мне вообще лучше с ним во всём соглашаться. Тем более, что проступившие вены на лице Древнего активно давали понять, что переход в истинную ипостась уже недалёк.

Ещё пара минут, несколько чувственных и нежных, хоть и настойчивых прикосновений, и снова прохладные сильные ладони мужчины вернулись на мои колени.

Никогда бы не подумала, что колени у меня столь сильная эрогенная зона. Хотя… с этим умопомрачительным мужчиной у меня каждая клеточка тела — сплошная эрогенная зона. Даже мысли о нём.

Сдаётся мне, «озабоченных» здесь теперь явно двое. Причём ещё немного — и я буду даже больше, чем он. А у меня ещё столько дел. Жизненно важных и необходимых. Тогда почему я до сих пор позволяю себе предаваться зову плоти?. Да и про обряд единения на крови забывать не стоило. Только не сейчас. Вдруг, в конце концов, это окажется решающим фактором?

— Что же ты делаешь со мной? — срывающимся шёпотом произнесла вслух, больше не в силах сохранять здравый рассудок.

Супруг моментально прекратил домогаться. По моему лицу прошёлся насмешливый изучающий взгляд. На его губах засияла победная улыбка.

— Ничего такого, чего бы ты сама не хотела, радость моя, — милостиво пояснили мне.

Тут в голову одной возбуждённой чёрной ведьмы закрались некие подозрения…

Я его точно прокляла, или он нагло притворяется?.

— Так что за прецедент, Арт?

И вот вроде мой вопрос был вполне закономерным, пусть и возвращался к предыдущей теме разговора, но всё равно супругу он не понравился. Артур помрачнел, словно грозовая туча.

— Сколько архимагов с даром водной стихии ты встречала? — задал супруг очень странный вопрос.

— Что, есть ещё кто-то, кроме Даниэля? — отреагировала удивлённо.

Лицо архивампира помрачнело ещё больше.

— Кто такая Аврора, Ева?

«Крейсер?», — тихим шёпотом отозвался смущённый внутренний голос в разуме чёрной ведьмы, вспомнивший уроки истории измерения Земля.

Откуда мне знать, кто такая эта Аврора?. Я вообще это имя, употребляемое в качестве наименования окружения кого-то с Альтерры, слышу в первый раз.

— Не знаешь, — сам ответил на свой вопрос Артур.

— А должна?

Мужчина ухмыльнулся.

— Должна, — задумчиво произнёс он.

Попытка прояснить чего я там снова и кому должна, успехом не увенчалась. Арт бесцеремонно подхватил за бёдра, стаскивая с капота, и вновь впившись в мои уже и так истерзанные губы очередным собственническим поцелуем, понёс в сторону пассажирского сиденья. Как только я и его пальто благополучно устроились справа от водительского места, супруг вернулся за руль, а затем внедорожник тронулся с места.

Подозрения о бессилии моих черномагических способностей в отношении Высшего и Древнего только усилились. Пусть и принесли мне изрядную долю облегчения.

— У Даниэля была младшая сестра — Аврора, — вновь вернулся к основной теме беседы Артур, едва машина выровнялась на дороге. — Она заключила сделку с Анной. Только вот архимаг Нестерр немного схитрила. У неё не могло быть детей. Потому Первая Верховная предложила такой же равноценный союз Камелии. У Анны в последние века вообще на скрещивание магических сил — пунктик первостепенной важности. Это и есть прецедент, о котором я тебе говорил, — супруг говорил тихим, спокойным, очень даже уравновешенным тоном. Ровно до момента произнесения последней фразы. — Странно, что ты не помнишь этого. Воспоминания должны были вернуться полностью. Все до единого.

Несоответствие в наличии моих воспоминаний явно тревожило архивампира. В отличие от меня. Наверное, потому что привыкла уже. Меня больше заинтересовал другой факт.

— Ты сказал, Вторую Верховную убили несколько лет назад, когда Анна предложила сделку архимагу Де Алькарро?

Здесь явно было что-то большее. Во мне всё так и кричало об этом. Вот и побелевшие костяшки пальцев супруга, напряжённо вцепившегося в руль, говорили о том же самом.

— Тебе было десять, Ева, — донёс до меня очередную шокирующую мысль Артур.

— Десять? — переспросила, а то вдруг ослышалась. — У Камелии кроме Кристиана были ещё дети?

Следующий ответ поверг меня в ещё больший шок:

— Нет, Ева. Только Кристиан.

И вот как же интересно тогда Анна собралась сделку закреплять?. В отсутствии кровной линии?.

— Давай, удиви меня ещё раз, — прошептала тихо.

Артур нервно поджал губы, погрузившись в собственные мысли. Он молчал до самого выезда из пригорода северной столицы. И только потом изрёк короткое:

— Не сейчас. Это отношения к делу не имеет.

Снова замолчал. А я и не заставляла его начинать говорить. Того, что он сказал, — уже было предостаточно, чтобы начать впадать в панику и так. И во всём этом успокаивало лишь одно — единственное. Если ковен решил меня подтолкнуть к поиску тела моей родной матери, значит, самим им не удалось, соответственно — у меня ещё был шанс оказаться первой.

Сложившуюся тишину архивампир нарушил лишь спустя пару минут. И то не по отношению ко мне. Артур набрал чей-то номер на быстром наборе, и только когда абонент ответил на громкой связи, я поняла, кому он звонил.

— Не думал, что ты задержишься там, — сухо отозвался на чистом английском мужской голос, а затем даже без паузы, добавил с ехидством: — Неужели нашёл свою строптивую жёнушку?

“Строптивая жёнушка” в моём лице покраснела. И в первую очередь от понимания того, кто являлся автором тирады.

— Аарон, многословность — не твоё, — хмыкнул Арт, бросив короткий взгляд в мою сторону, с трудом подавляя улыбку. — Ева, поздоровайся с вскоре безработным исполнительным директором холдинга Деверо.

— Добрый день, — покорно, хоть и смущённо выполнила просьбу супруга.

К Артуру хоть и вернулось положительное расположение духа, да и подозрения пока ещё не изжили себя, но лучше архивампира не испытывать на прочность против наложенного заклятья.

— Э-м… — смущение пришло не к одной мне. — Добрый день, леди Ортего, — быстро вернул себе спокойствие Аарон. — Могу быть чем-то полезным?

Чем он может быть полезным, я не знала, поэтому лишь перевела вопросительный взгляд в сторону супруга.

— Архаров, — веселье быстро улетучилось с лица архивампира. — Отправь туда группу зачистки. Пусть заберут личные записи по делу Истоминой и приберутся по стандартному протоколу.

У меня только от одного холодного приказного тона супруга сердце замедлило ход. А при упоминании термина «зачистка», так и вообще стало биться так тихо, что даже начала сомневаться, что оно всё ещё работает.

— Отзвонюсь по итогу, — понятливо отреагировал вампир.

Короткий сигнал обозначил обрыв связи. А я… Я не знала, что и думать.

— Не надо так, — прошептала почти беззвучно.

Вышло довольно жалко. Да и получила в ответ такой злющий взгляд чёрных глаз архивампира, что невольно вжалась в спинку сиденья. В следующую секунду супруг злобно выругался с применением анатомических познаний на семи языках, а потом вжал педаль газа до упора.

Следующие десять минут цифры, сопровождающий отметку скоростного режима, то и дело набирали оборот в большую сторону, лишь изредка сбрасывая вниз на пару километров при очередном манёвре. Артур, молча, выводил внедорожник сквозь поток неспешно движущихся автомобилей, устремляясь вперёд, а я проклинала себя. За всё. За наложенное заклятье. За то, что умудрилась подвергнуть опасности жизнь абсолютно постороннего человека, который лишь случайно оказался на моём пути. За то, что я такая бездарная, слабая и совсем непредусмотрительная. За то, что ничего не могу исправить, как бы ни старалась. И даже за свою любовь. За чувство, которое просто не имела права испытывать. Архивампир и чёрная ведьма — не пара. И, наверное, не только в земном измерении.