— Да? — переспросила не веря собственным ушам.

— Да, — не замедлил с ответом архивампир.

Сигнал светофора уже давно горел зелёным светом, но мы так и продолжили стоять на перекрёстке. Немного посигналившие сзади автомобили, постепенно стали объезжать нас, а Артур всё не двигался с места. Он развернулся в мою сторону, задумчиво уставившись куда-то в область моего солнечного сплетения. Гибкие сильные пальцы коснулись линии декольте, вынимая из-под ворота джемпера цепочку, на которой покоилось кольцо, сплавленное из синего титана и платины.

— Странная она, эта магия крови, — рассеянно сказал он. — Очень сильная. Опасная.

Ещё несколько секунд архивампир смотрел на кровавый алмаз, а я и вовсе не знала что думать.

— Амит не сделал мне ничего плохого, — аккуратно забрала из его рук ювелирное изделие. — Он только помог. И только потому, что я попросила.

Архивампир грустно улыбнулся, возвращаясь к управлению машиной.

— Пообещай мне, что не сделаешь ничего, о чём бы я не знал, — попросил он тихо.

Светофор загорелся красным, но это не помешало Артуру свернуть на нужную улицу.

Создатель. Конечно, такого обещания я ему дать не могла ни за что на свете.

А потому… будем переводить тему разговора.

— Почему это так важно?

— Это всегда было важно для меня, Ева.

— Но почему именно сейчас ты говоришь об этом? — не сдавалась я. — И почему ты думаешь, что мне Максим скажет больше, чем сказал тебе?

Супруг молчал. Ровно до тех пор, пока внедорожник не остановился около небольшой калитки вдоль кованного чёрного забора. Артур помог мне выйти из машины. Заботливо накинул куртку, благоразумно взятую вместе со всеми нашими остальными вещами из номера гостиницы, пока я ждала его в ресторане. После я получила ласковый, исполненный нежности поцелуй, от которого сердце вновь выплясывало ритм танго в груди.

— Что ты знаешь о деятельности таких, как господин Архаров?

Мужчина взял меня за руку, и мы оба отправились по вытоптанной тропинке среди высоких тронутых зимними холодами деревьев, а мне пришлось поднапрячь память.

— Вопросы управления правовой статистикой, надзор за уголовно-процессуальной деятельностью ОВД и юстиции, вопросы отдела международно-правового сотрудничества, — супруг молчал, и мне пришлось продолжить. Видимо нужного я так и не сказала. — Вопросы отдела по надзору за соблюдением законодательства в сфере оборота наркотических и психотропных веществ, — сама перечисляла, а вот зачем — не понимала, — руководство аттестационной комиссией… — тут меня перебили.

— Господин Архаров курирует деятельность прокуратуры Невского района, Ева, — не вытерпел Артур.

В душу закрались подозрения.

Да не может быть, чтоб это было так. Уж слишком просто.

— Ты сейчас подумала о том же, о чем и я? — насмешливо поинтересовался архивампир.

— Он может знать что-то о том, где тело моей матери, — произнесла вслух.

Стоп. Откуда Артур знает, что я его ищу? Нет. Почему на моём пути так мгновенно и легко попался человек, который может помочь в моих поисках?.

Первую же мысль, которая вполне могла бы быть ответом, я озвучила вслух:

— Думаешь, это она сделала так, чтобы он попался мне навстречу?

— Может быть, — задумчиво ответил Арт. — Хотя у меня есть и другой вариант.

— Какой? — машинально поинтересовалась я.

Супруг снова замолчал. Мне осталось лишь тяжело и разочарованно вздохнуть и мысленно пожелать архивампиру передозировку от пентонала натрия, смешанного с приветом от алхимических лабораторий ковена ведьм земного измерения. Чтоб эту его молчаливую особенность вышибло раз и навсегда.

ГЛАВА 14

На открытом пространстве, недалеко от пруда, названия которого я не помнила, весело резвились дети, играя в снежки. Обернулась на весёлый детский смех, а Артур так и вовсе остановился, как и я, смотря в ту сторону.

И почему у меня сейчас так сердце щемит?

— Я знаю, что определяет моя кровь, — произнесла вслух то, что тревожило.

Именно сейчас, глядя на весело проводящую время детвору, мне захотелось поделиться. И очень хотелось, чтобы на этот раз он не молчал.

— В самом деле? — наигранно весело переспросил Артур.

Уголки губ супруга приподнялись в усмешке, да и в глазах промелькнули весёлые огоньки. Только вот мне не было весело.

— Ты ведь понимаешь, что в этом мире у нас не может быть детей? — произнесла срывающимся шёпотом.

Мгновенно окаменевшее лицо архивампира свидетельствовало о том же самом.

— Если бы я хотел иметь потомство, то давно бы позаботился об этом, — грубо ответил он.

Успевший потемнеть взгляд супруга устремился в иную от детей сторону. Только теперь заметила, что неподалёку прогуливалась пара.

Сразу узнала кремовое пальто на мужчине. Максим. Рядом с ним, под руку о чём-то сосредоточенно рассказывала миниатюрная блондинка примерно того же возраста что и сам прокурор. Видимо «Наденька» — это она и есть.

Собралась сделать шаг навстречу парочке, но Артур притянул меня к себе. Хотела выразить своё удивление, но тут от группы детей отделилась парочка, и я поняла, почему он так поступил.

Курносый мальчишка лет семи, настойчиво тянул за руку девчушку лет четырёх. По раскрасневшимся задорным чертам лиц обоих было видно, что они брат и сестра. И бежали они именно в сторону четы Архаровых. Потому, когда воссоединившаяся семья продолжила свою прогулку вдоль лебяжьих прудов в полном составе, нам пришлось идти за ними следом.

Последние слова архивампира о детях гнетущим осадком остались в душе. Умом я понимала, что это был самый правильный ответ, но вот сердцем…

Да что у нас с ним за союз такой?. Совсем неправильный.

— Так что там за другой вариант, Арт? — поинтересовалась за неимением большего.

Может хоть этот разговор отвлечёт меня от мысли детях, и заставит думать о более приземлённых вещах. Тех, что мешают появлению в моей жизни как раз такого момента радости и счастья.

— Я сам только вчера понял. Когда ты использовала на мне свой резерв, Ева, — ответил Артур нехотя. — Ещё не успел убедиться.

И снова этот умолчун и недоговорщик молчит. Бездна. Достал уже.

— И…? — потребовала продолжения.

Архивампир небрежно поджал губы. И снова не произнёс ни слова.

— Бл*, Арт. Как ты меня сейчас бесишь. — вспылила ведьма в моём лице.

Даже остановилась, заставляя мужчину развернуться к себе лицом.

— Ты снова на меня кричишь? — меланхолично уточнил супруг.

И так искушающее коварно улыбнулся, что невольно покраснела. Ненадолго.

— Не переводи тему разговора, — потребовала, стараясь не думать об откровенном намёке. — Кто отправил Максима и зачем? Кому нужно помогать мне в поисках?

Умолчун, недоговорщик, а по совместительству ещё и коварный искуситель, печально улыбнулся. И, как всегда, вместо того, чтобы отвечать, нагло полез целоваться.

— Прокляну, — пообещала торжественно.

Рот мне тут же заткнули. То ли в целях собственной безопасности, то ли пытаясь что-то доказать. Собственно говоря, через пару секунд мне уже было всё равно. Страждущий и алчный жест собственника унёс сознание далеко и надолго. Правда не настолько, чтобы я окончательно забылась, когда совсем рядом раздалось удивлённое:

— Ева, это вы?

Максим Архаров, всё так же под руку со своей женой, стоял в каких-то двух шагах.

Артур нехотя прервал поцелуй. И поздоровался с мужчиной первым:

— Добрый день, господин Архаров, — прозвучало ледяным высокомерием.

Содрогнулась. И не я одна. Максим вздрогнул и резко отступил на шаг назад.

— Наденька, возьми ребят, и прогуляйтесь пока без меня, хорошо? — довольно доброжелательно и спокойно произнёс прокурор.

Только вот немой ужас, читающийся в глазах мужчины, выдавал его лицемерие.

Создатель. Да какой крайности дошёл Артур при допросе Максима в поисках меня?.